处理完刘芒这档子糟心事，刘备、关羽、张飞三人回到前厅，私下里说起来，竟隐隐有些后怕和庆幸。
“大哥，二哥，你们说……四弟这小子，虽然混账，但好歹……好歹只是看中了太史慈的武艺，想逼其就范。” 张飞挠着络腮胡，压低声音，脸上带着一丝古怪的庆幸，“这要是……这要是他看上的是太史大娘本人……那场面……”
他说到这里，自己都打了个寒颤，没敢再说下去。
关羽闻言，丹凤眼中也闪过一丝厉色和深深的厌恶，沉声道：“若真如此，某定亲手斩了这孽障，以正门风！”
即便只是假设，也让他觉得玷污了门楣。
刘备叹了口气，揉了揉发胀的太阳穴，疲惫中带着一丝无奈：“罢了，此事休要再提！那孽障虽行事荒唐，但……终究还未堕落到那般地步。只是此番作为，实在令人心寒！必须严加管束！”
庆幸归庆幸，他们对刘芒的失望和愤怒却丝毫未减。
而刘备在处理此事时表现出的“不徇私情”、“明察秋毫”和“礼贤下士”，则被太史慈清清楚楚地看在了眼里。
他看到刘备身为太守，弟弟犯下如此恶行，却丝毫没有包庇，反而雷霆震怒，当即将弟弟关押，并亲自向他们母子赔礼道歉，态度恳切。这份“仁义”和“公正”，深深打动了本就崇尚忠义的太史慈。
他想起自己为救母硬闯郡守府的莽撞，刘备非但没有怪罪，反而理解他的孝心。再对比刘芒的卑劣手段，太史慈心中对刘备的敬佩之情油然而生。
他整理衣冠，上前一步，推金山倒玉柱般拜倒在地，声音因激动而有些哽咽：
“明公！草民太史慈，叩谢明公大恩！明公不因私废公，解救家母，惩处恶弟，如此高义，如此仁德，慈感佩五内！慈虽不才，亦知忠义二字！若明公不弃，慈愿效犬马之劳，以供驱策，虽肝脑涂地，在所不辞！”
刘备见太史慈英武不凡，孝义双全，心中早已喜爱不已。此刻见他真心投效，更是大喜过望，连忙上前亲手将他扶起，紧紧握住他的双手，目光中充满了赏识和信任：“子义快快请起！备得子义，如虎添翼也！日后东莱安危，还需仰仗子义之力！”
两人执手相望，英雄惜英雄，那场景，颇有几分“一见钟情”、惺惺相惜的意味。若是刘芒在此，看到自己“辛辛苦苦”折腾半天，结果名将没捞着，反而让大哥“捡了个大便宜”，怕是要气得吐血三升，大骂老天不公。
自此，刘备麾下又多了一员忠心耿耿、勇武过人的大将——太史慈，字子义。
而被关在后院厢房里的刘芒，对此一无所知。
他被勒令禁足，连房门都不许出，一日三餐由专人送入，连他最信任的亲卫十三等人都不准前来探视。刘备这次是铁了心要给他一个深刻的教训。
禁闭的日子里，刘芒从一开始的愤懑、不解，渐渐变得心灰意冷。
这日子是真没法过了！他对着墙壁发呆，心里充满了委屈和迷茫。咋就变成这样了呢？大哥、二哥、三哥现在对我，简直没有一点信任感！可我明明每次都是在帮大哥啊！
他掰着手指头细数：
要不是我从袁术那捞来功曹，要不是我忽悠来三千士卒，要不是我火烧……不提，要不是我贿赂左丰，要不是我让娘力荐来东莱，要不是我囚禁户曹……要不是我……呃，用点特殊手段，能那么快把房子盖起来让流民有地方住吗？
现在太史慈也效忠大哥了，这结果不是挺完美的吗？我虽然方法可能……激进了一点，但初衷是好的啊！为啥功劳苦劳都没有，反而落得个千夫所指、被关禁闭的下场？
他想不通，实在想不通。一种巨大的无力感和委屈感笼罩着他。自己一番“操作”，最后为他人做了嫁衣，自己还成了罪人。这找谁说理去？
一个月的时间，在煎熬中慢慢过去。当房门终于被打开，刺眼的阳光照进来时，刘芒已经有些麻木了。他拖着脚步走出来，脸上没什么表情，眼神有些空洞，一副“生无可恋”的样子。
刘备站在院中，看着他这副模样，心中既有气，又有一丝不易察觉的心疼，但更多的还是恨铁不成钢。
他板着脸，厉声训诫道：“孽障！关你一月，可知错了？你给我记住，没有下次了！若是再敢胡作非为，败坏门风，我亲自押你进大牢！听见没有？！”
刘芒抬眼看了看大哥，嘴角扯出一丝苦涩的弧度，懒洋洋地应道：“哦。知道了。你说啥就是啥吧。” 那语气，那神态，分明是心冷了，懒得争辩，也懒得解释了。
他这副“死猪不怕开水烫”的作态，让刘备刚压下去的火气又冒了上来，以为他还在耍脾气闹别扭，冷哼一声：“冥顽不灵！” 拂袖而去，懒得再理他。
吴氏早就心疼得不行，见小儿子被放出来，赶紧迎上去，搂着他心肝肉儿地叫着，好好安抚。王令仪也在一旁，看着小叔子这副憔悴委屈的样子，心中不忍。
刘芒这次是真的伤了心，见到最疼自己的母亲和嫂嫂，眼泪再也忍不住，吧嗒吧嗒掉了下来，一边抽噎一边哭诉：
“娘啊……嫂嫂……我冤枉啊……我不就是想招揽太史慈嘛……太史大娘你也见过的呀，嫂嫂你也见过的，我对她客客气气的，请她来府里做厨娘……可大哥……大哥非要说是我逼太史大娘的……把我关起来……我……我干啥了嘛我……”
他哭得伤心，闻者伤心，见者落泪。吴氏一边给他擦眼泪，一边也跟着抹泪，连声安慰：“娘的芒儿受委屈了，受委屈了……”
王令仪听着刘芒的哭诉，再回想那日见到太史大娘的情景，确实不像被逼迫的样子，大家还聊得挺投机。
可自己的相公刘备，却一口咬定是小叔子逼迫人家，根本不听解释。
想到刘备那几次三番、不问青红皂白就严厉惩罚刘芒的样子，王令仪心中不禁升起一丝对丈夫的不满和叹息。
相公他……有时也太武断，太不近人情了。
就在这时，王令仪突然感到一阵恶心，胃里翻江倒海，忍不住干呕了几声。起初她并没在意，只以为是心情郁结所致。可那恶心感一阵阵涌上来，她连连干呕，脸色都有些发白。
这下终于引起了正忙着安慰小儿子的吴氏和还在抽泣的刘芒的注意。
“令仪，你怎么了？可是身子不适？” 吴氏暂时放下刘芒，关切地扶住儿媳。
刘芒也擦了擦眼泪，担心地看着嫂嫂：“嫂嫂，你没事吧？”
王令仪勉强笑了笑，摆摆手：“没……没事，可能就是有些气闷……” 话未说完，又是一阵剧烈的干呕。
吴氏是过来人，看着儿媳这番反应，心中猛地一动，一个念头闪过，顿时又惊又喜！她也顾不上小儿子了，连忙高声唤来侍女：“快！快去请郎中！快！”
郎中很快被请来，在吴氏和王令仪忐忑不安的注视下，仔细诊脉。片刻之后，郎中站起身，脸上露出笑容，对着吴氏和王令仪拱手道贺：“恭喜老夫人！恭喜夫人！夫人这是喜脉啊！已有一月有余了！”
“什么？！真的？！” 吴氏闻言，大喜过望，简直不知该如何表达内心的激动，拉着王令仪的手，语无伦次：“太好了！太好了！老天保佑！我刘家要有后了！玄德要有后了！”
她立刻吩咐下人：“快！快去前衙把这个天大的好消息告诉玄德！”
霎时间，整个后院都因为这条喜讯而沸腾起来，充满了欢快的气氛。
而被暂时遗忘在角落的刘芒，听到嫂嫂怀孕的好消息，先是一愣，随即也为大哥和家族感到由衷的高兴。
但高兴之余，想起自己刚刚经历的“不白之冤”和冷遇，再看看眼前因为这桩喜事而瞬间被冲淡的氛围，他摸了摸脸上还没干的泪痕，心里五味杂陈。
我这……现在是该哭还是该笑啊？
他站在那里面色古怪，一时间，竟不知该作何表情。
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