山雨欲来的压抑气氛笼罩着涿郡城。街头巷尾的议论焦点，已从醉仙楼事件本身，转向了北平太守公孙瓒即将率军前来的惊人消息。各种流言蜚语甚嚣尘上，有人说公孙瓒是要来问罪太守纵子行凶，有人说是要清查冒牌宗室，更有人担忧这是两大豪强要兵戎相见，涿郡恐遭兵燹之灾。
太守府内，气氛同样凝重。
刘卫面色严峻，召集了郡中主要僚属以及儿子刘乾、赵云等人商议对策。
“伯圭（公孙瓒字）此人，性如烈火，骄横跋扈，拥兵自重，连刘幽州（刘虞）有时亦要让他三分。此次借题发挥，率军前来，恐非善与之辈。”刘卫忧心忡忡，他虽为一郡太守，但手中可用之兵不多，且战力远不如公孙瓒久经沙场的边军精锐。
郡丞王允（非东汉末年司徒王允，同名）目光闪烁，他早已暗中投靠公孙家，此时便故作忧虑道：“府君，此事皆因公子与那刘备而起。不如……将那刘备擒下，连同些许财物，送往公孙太守军中谢罪，或可平息其怒，免动干戈？”他试图将祸水引向刘备，完成公孙越的交代。
刘乾闻言，立刻出列反对：“父亲，不可！刘备即便身份存疑，其罪不至死，更不足以需劳动公孙伯圭大军前来问罪。公孙瓒此举，分明是借机寻衅，意图打压父亲，扩张其在幽州内部势力。若此时示弱，只会让其更加肆无忌惮！况且，当众交出刘备，我太守府威严何存？涿郡百姓又将如何看我刘家？”
刘卫点头，他虽不愿与公孙瓒冲突，但亦知儿子所言在理。交出刘备于事无补，反而自损声望。
赵云亦沉声道：“太守大人，公孙瓒虽强，但我涿郡亦非毫无还手之力。可即刻加强城防，整顿郡兵，征召青壮。云愿助师弟训练士卒，以备不虞。公孙瓒若敢无故攻城，便是叛逆，天下共击之！”
刘乾接着道：“父亲，当务之急，并非与公孙瓒硬拼，而是需化解其出兵借口，并设法拖延时间，寻求转机。公孙瓒打的旗号之一是追究刘备冒充宗室、挑衅公孙家之罪。既然如此，我们何不‘依法办事’？”
他眼中闪过一丝睿智的光芒：“可将刘备‘请’入郡守府，名义上是‘协助查清宗谱世系’，实则是将其控制起来，保护在府中。如此，一则显得我太守府公正严明，不偏袒任何人；二则刘备在我手中，公孙瓒便无法直接对其下手，失去了一个发作的借口；三则……或许能从此人口中，得知更多关于其自身以及公孙家的事情。”他最后一句话意味深长。
刘卫沉吟片刻，觉得此计甚妥，既保全了体面，又暂时化解了矛盾焦点，还能争取时间。“便依乾儿之计。只是，如何‘请’刘备前来？此人虽落魄，却非蠢笨，恐生疑虑。”
刘乾微微一笑：“此事易尔。便由我与子龙师兄，亲自去‘请’。”
当日傍晚，刘备那简陋的居所外，响起了敲门声。刘备开门，见到门外竟是刘乾与赵云，心中顿时一凛，暗叫不好，以为对方是要来秋后算账。
却不料刘乾神色平和，拱手道：“玄德公，日前酒楼之事，多有得罪。回府后，家父闻知玄德公乃汉室宗亲，深感事关重大，宗谱世系不可不察明，以免混淆皇室血脉，亦免玄德公遭人非议。故特命我二人前来，恭请玄德公过府一叙，共同查验宗谱，若果真无误，太守府必当上报宗正，为玄德公正名。”
这番话合情合理，既给了刘备台阶下，又点出了“正名”的诱惑。对于渴望得到官方承认的刘备来说，这无疑是无法拒绝的提议。尽管他心中仍有疑虑，但看到刘乾态度诚恳，且赵云在侧，自知无法抗拒，只得点头答应：“如此……有劳公子了。备……恭敬不如从命。”
他简单收拾了一下，便随着刘乾二人前往太守府。一路上，他心思电转，猜测着刘氏父子的真实意图。
然而，刚一进入太守府，并未见到刘卫，反而被引入一间偏厅。随后，厅门关闭，门外传来了落锁之声。刘备脸色大变：“刘公子！这是何意？！”
刘乾在门外淡然道：“玄德公稍安勿躁。非常之时，行非常之法。公孙瓒大军不日将至，声称要拿你问罪。为保你性命，也为免涿郡生灵涂炭，只好暂且委屈玄德公在此小住几日。一应饮食用度，绝不会短缺。待风波过后，自有分晓。”
刘备闻言，如坠冰窟！他这才明白，自己中了软禁之计！什么查验宗谱，什么正名，都是幌子！自己成了刘家父子用来应对公孙瓒的筹码和挡箭牌！一股巨大的屈辱和愤怒涌上心头，但他深知此刻发作毫无益处，只能强压下怒火，沉声道：“备……明白了。多谢……府君与公子‘保全’！”最后两个字，几乎是从牙缝里挤出来的。
安置了刘备，刘乾刚松了口气，却有斥候疾奔入府，急报：“报！太守大人！公孙瓒前锋骑兵五百，已至城外二十里！打着北平太守旗号！”
来得太快了！众人皆惊。
刘卫立刻下令：“关闭城门！全军戒备！”
然而，命令刚下不久，城北方向突然传来一阵骚乱和喊杀声！原来，公孙越早已暗中买通了一名守城校尉，趁夜悄悄打开了一道侧门，引数十名公孙瓒派来的精锐死士潜入城中，直扑太守府！他们的目的，一是趁乱救走可能被关押的公孙越（公孙越此前因惧怕报复，已躲回自家宅邸，但公孙瓒不知），二是制造混乱，接应城外大军，三是……伺机刺杀刘乾或重要人物！
一时间，城内火光四起，杀声震天。太守府外，更是爆发了激烈战斗。赵云第一时间护在刘乾身前，龙胆亮魂枪已然在手，枪出如龙，瞬间挑翻数名冲来的死士。
混乱中，公孙越在其心腹家奴的保护下，从宅邸中冲出，想要与城外的族兄汇合。正好撞见正在指挥家丁御敌的刘乾。
仇人见面，分外眼红。公孙越仗着身边有几名好手，狞笑着指挥手下围攻刘乾：“刘乾小儿！拿命来！”
然而，他低估了刘乾的实力。虽然太极枪法尚未大成，但刘乾的武艺绝非寻常家丁死士可比。只见他拔出腰间佩剑，剑光流转，如太极圆转，守得滴水不漏，偶尔反击，必中要害，瞬间又放倒两人。
公孙越见状大惊，没想到这太守公子武功也如此了得。眼看赵云即将杀散周围敌人冲过来，他吓得魂飞魄散，再也顾不得其他，在家奴拼死掩护下，仓皇向北门方向逃去。那里有他买通的校尉接应。
刘乾欲追，却被更多涌来的死士缠住。赵云虽勇，但需护着刘乾和刘卫，一时也无法脱身。
最终，公孙越得以侥幸逃脱，从北门冲出，会合了城外正在攻城的公孙瓒前锋骑兵，狼狈不堪地消失在夜色中。
城内乱战持续了近一个时辰，才渐渐平息。潜入的死士大部被歼，小部被擒。但公孙越的逃脱，无疑埋下了更大的隐患。
经此一夜，刘家与公孙家，已彻底撕破脸皮。公孙瓒大军，即将兵临城下。
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