清晨的薄雾还未散尽，药宗灵草区的晨露正顺着叶片滑落，刘长老背着手走在巡检的小径上 —— 按照宗门规矩，外门灵草区每日辰时需巡查一次，查看灵植生长状况，这是他执掌药园事务多年的习惯。刚转过西角院的拐角，他眉头突然一皱，停住了脚步。
空气中弥漫着一丝极淡的腥甜气，混杂着被破坏的灵气波动。前方聚灵草圃里，几株本该饱满的灵草叶片枯黄，根部残留着灰黑色的粉末痕迹。刘长老蹲下身，指尖沾起一点粉末，放在鼻尖轻嗅，眼神瞬间冷了下来：“锁灵毒粉？外门弟子竟敢私藏这等禁物！”
他正欲起身，西角院方向突然传来争执声。只见赵昂带着三个跟班堵在院门口，手里把玩着短刀，脸上满是嚣张：“林凡，昨天被打服了没有？识相的就把清灵草籽交出来，再给我磕三个头，这事就算了，不然……”
“不然怎样？” 刘长老的声音如同寒冰落下，赵昂几人浑身一僵，回头看见长老威严的面容，吓得腿都软了。赵昂强装镇定地拱手：“刘长老？您怎么在这？我们就是跟林凡师弟切磋切磋，没别的意思。”
“切磋需要用锁灵毒粉？” 刘长老指了指灵草圃的灰斑，“聚灵草受毒粉侵蚀枯萎，你敢说与你们无关？” 他转向院门，正好看见张钰扶着左臂包扎着布条的林凡出来，少年脸色苍白，嘴角还带着未擦净的血迹，“林凡，你来说说，这到底是怎么回事？”
林凡刚要开口，赵昂就急着打断：“长老别听他胡说！是他偷了我的灵草，我们才来找他理论的！” 话音未落，一道淡金色灵气突然从张钰怀里窜出，小白展开六尾，尾尖金纹流转，竟在空中凝成昨日打斗的幻象 —— 赵昂撒毒粉、跟班持棍围攻、林凡被打吐血的画面清晰显现，连赵昂喊的 “废了他的灵脉” 都清晰可闻。
“灵狐记实幻象？” 刘长老眼中闪过一丝惊讶，随即看向脸色惨白的赵昂，“还有什么话说？” 他上前一步，指尖搭在林凡的脉搏上，片刻后怒哼一声，“锁灵毒粉侵入经脉，幸好有灵狐灵气护持，否则你这孽徒真要毁了他的修行根基！”
按照宗门规条，私藏违禁毒粉、同门相残且意图毁人灵脉，已是重罪。刘长老从怀中掏出执法令牌：“赵昂，你可知罪？”
赵昂 “扑通” 跪倒在地，连声道：“长老饶命！我是一时糊涂，看他得了好东西才……”
“住口！” 刘长老厉声打断，“宗门规矩明定，寻衅滋事、私用禁物者，轻则思过，重则革出宗门！你勾结跟班围殴同门，还用锁灵毒粉这等阴邪之物，若不严惩，何以服众？” 他看向身后赶来的执法弟子，“将赵昂及其同党带回执法堂，罚没所有贡献值，禁足思过峰三个月，每日抄写《宗门戒律》百遍！”
执法弟子应声上前，赵昂还想挣扎，被刘长老一个冷眼神吓得不敢动弹，只能被押着离去，路过林凡时，怨毒的眼神如同毒蛇，却被刘长老及时喝止：“若再敢心生怨怼，加罚半年！”
处理完赵昂，刘长老脸色缓和下来，看向林凡：“你虽受伤，却能坚守正道，未以暴制暴，很好。这是你应得的奖励。” 他从储物袋中取出一个玉盒，里面装着株泛着银光的灵草，“这是黄级上品的铁髓花，能修复受损经脉，助你突破炼气二层。” 又递过一本蓝色封皮的册子，“这是《基础丹方详解》，你既有炼丹天赋，便拿去好生研习。”
林凡接过玉盒和丹册，躬身行礼：“多谢长老！”
刘长老又摸了摸小白的头，从袖中取出一小袋月华草籽：“这灵狐护主有功，此草能助它修行。” 小白用头蹭了蹭长老的手心，金纹闪了闪，像是在道谢。
“你们的西角院灵草受损，我会让药园送些新的聚灵草过来。” 刘长老叮嘱道，“林凡，你好好养伤，突破后可来我药园领个记名弟子的身份，随我学习炼丹。”
张钰眼睛一亮，拉着林凡连连道谢。刘长老摆摆手，临走前又看了眼灵草圃的方向：“宗门之内，实力固然重要，但心性更重。你二人切记，守正方能走远。”
看着长老离去的背影，林凡握紧了手中的铁髓花 —— 玉盒里的灵草灵气醇厚，正丝丝缕缕渗入掌心。小白叼着月华草籽，在他脚边欢快地转圈，张钰则小心翼翼地将丹册收好，眼里满是期待。
阳光穿透薄雾，洒在西角院的石桌上，将铁髓花的银光映得格外明亮。虽然经脉仍有些疼痛，但林凡心中却充满了力量 —— 这次不仅讨回了公道，更得到了长老的认可，离自己的修仙之路又近了一步。而被罚没贡献值、禁足思过峰的赵昂，在执法堂的囚车里暗暗咬牙，眼里的仇恨之火，却并未因惩罚而熄灭。
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