洛阳城的朱雀门在暮色中透着沉厚的古意，青灰色的城砖被岁月磨得光滑，门楣上悬挂的“洛阳”匾额，在夕阳余晖中泛着温润的光泽。林惊鸿跟着赵云的白马义从队伍走近时，能清晰地看到门钉上残留的铜绿——这是一座浸透着历史的城，每一块砖石都藏着故事。
“进城要查验路引，林兄和吕姑娘若是没有，我来打点。”赵云勒住白马，侧身对林惊鸿道。他胯下的“照夜玉狮子”不安地刨着蹄子，雪白的鬃毛在风中轻扬，引得周围的路人频频侧目。
林惊鸿从行囊里取出两张泛黄的路引，是离开北境时沿途官府签发的，虽不算新，却也齐全。“多谢赵统领费心，我们备着呢。”
赵云见路引上的印章清晰，便放心地点头：“那就好。进了城先找家客栈住下，我去将军府交差，晚些时候再过来寻你们，咱们好好喝一杯。”
“好说。”林惊鸿笑着应下。
城门校尉显然认识赵云，见他带着队伍过来，远远就拱手行礼，查验路引时也格外宽松。待白马义从全部进城，林惊鸿和吕素素才随着人流走进洛阳城。
刚过吊桥，一股混杂着脂粉香、酒气与药味的气息便扑面而来。朱雀大街上车水马龙，挑着货担的小贩沿街叫卖，穿着绫罗的世家子弟骑着高头大马，腰间的玉佩叮咚作响，与路边说书人的惊堂木声交织在一起，热闹得让人目不暇接。
“洛阳比想象中热闹多了。”吕素素好奇地看着街边的糖画摊，摊主正用融化的糖汁在青石板上勾勒出栩栩如生的龙凤，引得一群孩童围着叫好。
林惊鸿目光扫过街道两侧的店铺，最终落在一家挂着“济世堂”匾额的药铺上：“先去买些药材吧，你药囊里的薄荷快用完了。”
两人刚走到药铺门口，就听到里面传来争执声。一个穿着粗布短打的汉子正对着掌柜的嚷嚷：“我都说了我娘快不行了，就差那味‘血竭’，你就不能先赊给我？等我把柴卖了，立马就来还！”
掌柜的是个微胖的中年男人，一脸为难地摆手：“不是我不赊，这血竭是南疆来的药材，金贵得很，小本生意实在担不起风险啊。”
汉子急得满脸通红，伸手就要去抓药柜上的药盒：“我娘要是有个三长两短，我跟你拼了！”
“住手！”林惊鸿上前一步，伸手按住汉子的手腕。他的指力沉稳，汉子挣了两下竟没挣开，不由得又急又怒：“你谁啊？少管闲事！”
“这位大哥，买药治病是急事，但抢药就不对了。”林惊鸿松开手，声音平静，“多少钱？我替他付。”
掌柜的眼睛一亮：“不多不多，一钱血竭，纹银五两。”
汉子愣住了，看着林惊鸿，又看了看吕素素，脸涨得通红：“我……我不用你付钱，我自己能想办法。”说着眼圈就红了，显然是又急又愧。
吕素素从竹篮里拿出纸笔，写下一个药方递给掌柜：“掌柜的，麻烦按这个方子抓药，再加上一钱血竭。”她转头对汉子柔声道，“大哥，你娘是什么症状？是不是咳血不止，夜里总说心口疼？”
汉子惊讶地瞪大眼睛：“你……你怎么知道？”
“我略懂些医理。”吕素素温和地说，“你娘这病，单用血竭效果不好，我加了几味润肺止血的药，一起煎了喝，能好受些。”
林惊鸿已付了药钱，看着掌柜的麻利地抓药、包好，递给汉子。汉子捧着药包，嘴唇动了半天，才憋出一句：“多谢……多谢二位恩人！我叫王二柱，家就在城外的柳树屯，等我娘好点，我一定把钱还上！”
“钱不用急着还，先回去给你娘煎药吧。”吕素素叮嘱道，“药要温服，一剂分三次，喝完要是还咳血，就来济世堂找我，我住隔壁的‘迎客来’客栈。”
王二柱连连点头，千恩万谢地抱着药包跑了。掌柜的看着两人，笑着拱手：“二位真是菩萨心肠。这王二柱也是个孝子，他娘的病拖了大半年，家里的积蓄早就花光了。”
林惊鸿没接话，只是让掌柜的再抓些常用药材，装了满满一布袋。出了药铺，吕素素看着王二柱远去的方向，轻声道：“这洛阳城看着繁华，可底下的苦人，怕是不少。”
“哪座城不是这样。”林惊鸿拎着药袋，“先去客栈落脚吧，赵云说不定晚些就来了。”
迎客来客栈就在济世堂隔壁，门面不大，却收拾得干净。掌柜的是个精瘦的老头，见他们进来，热情地招呼：“客官是住店还是打尖？楼上还有两间上房，临窗的，能看见大街。”
刚安顿好行李，就听到楼下传来马蹄声，紧接着是赵云爽朗的声音：“林兄！吕姑娘！”
林惊鸿和吕素素下楼时，赵云正站在大堂中央，身边跟着两个白马义从，手里提着个食盒。“刚从将军府出来，顺道买了些洛阳的特色菜，咱们边吃边聊。”
掌柜的麻利地收拾出一张桌子，赵云打开食盒，里面是烧鹿尾、清蒸鲥鱼、牡丹燕菜，还有一壶琥珀色的酒，香气顿时弥漫开来。
“赵统领有心了。”吕素素笑着给众人斟酒，“这牡丹燕菜，听说还是洛阳的名菜。”
“正是。”赵云举杯道，“这酒是‘洛水春’，本地特产，林兄尝尝。”
林惊鸿抿了一口，酒液清冽，带着淡淡的花香，确实是好酒。三人边吃边聊，说起白马义从在南阳的遭遇——张宝的黄巾余党虽凶悍，却架不住赵云用兵灵活，不仅护住了药材，还顺手端了他们两个据点，解救了不少被掳的百姓。
“那些乱党也可怜，大多是活不下去的农户，被人一煽动就失了分寸。”赵云叹了口气，“若不是逼到绝路，谁愿意提着脑袋造反。”
吕素素放下筷子：“我在药铺听掌柜的说，洛阳周边这两年旱涝不断，收成不好，赋税却越来越重，不少人家都逃荒去了。”
林惊鸿想起刚才的王二柱，眉头微蹙：“苛政猛于虎，这话果然没错。”
正说着，客栈门口突然一阵喧哗。一个穿着皂衣的捕快带着两个差役闯了进来，目光扫过大堂，最后落在赵云身上：“你就是白马义从的赵云？”
赵云放下酒杯，神色微沉：“正是。不知官差找我何事？”
“有人告你们白马义从在南阳滥杀无辜，抢了百姓的粮食！”捕快掏出一张拘票拍在桌上，“跟我们回衙门一趟！”
这话一出，大堂里的食客都惊呆了。白马义从护境安民的名声在外，怎么可能抢粮食？
“一派胡言！”赵云身后的义从怒声道，“我们护送药材时，还分了粮食给灾民，怎么可能抢粮！”
“是不是胡言，去了衙门就知道了！”捕快上前就要动手，“少废话，快走！”
林惊鸿伸手拦住捕快：“官差大哥，凡事讲证据。你们说赵统领抢粮，可有证人？有赃物？”
捕快斜睨了他一眼：“你又是哪根葱？敢妨碍公务？小心我连你一起抓！”
“我是他朋友。”林惊鸿语气平淡，“赵统领的为人，我信得过。你们若是拿不出证据，就别想带人走。”
“嘿，我还治不了你了！”捕快撸起袖子就要推林惊鸿，手腕却被一把扣住。林惊鸿的指力极巧，看似轻轻一握，捕快却疼得龇牙咧嘴，半天挣不脱。
“住手！”赵云起身道，“林兄，不必与他们争执。我跟他们去一趟便是，清者自清，正好去衙门说个明白。”
林惊鸿松开手，对赵云递了个眼色——他看那捕快眼神闪烁，不像是正常办案，倒像是有人故意找茬。
“赵统领……”两个义从急道。
“放心，我去去就回。”赵云拍了拍他们的肩膀，对捕快道，“走吧。”
捕快捂着发红的手腕，狠狠瞪了林惊鸿一眼，带着赵云离开了客栈。
“这肯定是有人陷害。”吕素素皱眉道，“白马义从刚立了功，就有人告黑状，太巧了。”
林惊鸿走到门口，望着捕快押着赵云往县衙方向走去，街角处似乎有个黑影一闪而过。“你在客栈等着，我去看看。”
“我跟你一起去。”吕素素拿起药囊，“多个人多个照应。”
两人悄悄跟在捕快身后，保持着不远不近的距离。走到一条僻静的巷子时，捕快突然停下脚步，转身对赵云阴笑道：“赵统领，对不住了，有人不想让你活着回白马营。”
巷子里突然冲出十几个手持刀棍的蒙面人，个个身手矫健，显然不是普通的地痞流氓。
“果然是圈套。”赵云早有防备，腰间的亮银枪不知何时已握在手中，枪尖斜指地面，“是谁派你们来的？”
蒙面人不答话，挥刀就砍。赵云的枪法沉稳凌厉，枪影如梨花绽放，逼得蒙面人近不了身。但对方人多势众，且配合默契，显然是受过专门训练的，一时间竟也难以脱身。
“动手！”林惊鸿低喝一声，与吕素素从巷尾冲出。他手中的断水剑化作一道青芒，直取为首的蒙面人后心。吕素素则从药囊里掏出几把银针，屈指弹向围攻最紧的几个蒙面人，银针精准地刺入他们的手腕穴位，疼得他们兵器都掉了。
“又是你！”为首的蒙面人认出林惊鸿，又惊又怒。
林惊鸿懒得跟他废话，剑招越发凌厉。他的剑法偏向灵动，与赵云的沉稳枪法一刚一柔，配合得竟十分默契。不过片刻功夫，十几个蒙面人就被打倒了大半，剩下的见势不妙，虚晃一招就要逃跑。
“想走？”赵云枪法一变，枪尖点地，借力腾空，一脚将最后一个蒙面人踹倒在地，“说！是谁派你们来的？”
蒙面人死死咬着牙，突然嘴角流出黑血，竟服毒自尽了。
“是死士。”林惊鸿检查了一下尸体，发现他们腰间都有个相同的狼头标记，“看来是冲着白马义从来的。”
赵云脸色凝重：“最近公孙将军在朝堂上与袁绍意见不合，怕是他们动的手。”
“先离开这里，此地不宜久留。”林惊鸿道，“衙门肯定还有后手。”
三人刚走出巷子，就听到远处传来锣声，显然是捕快报了官。赵云皱眉道：“这样一来，更说不清楚了。”
“去柳树屯。”吕素素突然道，“刚才那个王二柱说他家在柳树屯，那里偏僻，暂时能避避风头。”
林惊鸿点头：“好主意。赵统领先去躲几天，我和素素留在洛阳查探，看是谁在背后搞鬼。”
赵云犹豫了一下，终是点头：“那就麻烦二位了。这是我的令牌，若有难处，可去白马营找我的副将周仓。”
他解下腰间的虎头令牌递给林惊鸿，翻身上了不知何时跟来的照夜玉狮子，策马往城外而去。
林惊鸿和吕素素看着他的身影消失在夜色中，才转身回了客栈。刚走到门口，就见下午那个药铺掌柜的急急忙忙跑过来：“二位客官，不好了！刚才衙门的人又来了，说你们勾结白马义从，打伤捕快，正在到处抓你们呢！”
“我们知道了，多谢掌柜的通风报信。”林惊鸿拱手道，“我们这就走。”
“快走吧快走吧，往东门走，那里的守卫我认识，我去打点一下。”掌柜的热心地说。
两人谢过掌柜，从后门离开客栈，趁着夜色往东门而去。路上，吕素素看着林惊鸿手中的虎头令牌，轻声道：“这洛阳城，比我们想的要复杂。”
林惊鸿握紧令牌，月光下，令牌上的虎头狰狞依旧。“越复杂，越要查清楚。白马义从不能平白受冤。”
东门的守卫果然如掌柜所说，收了好处后，睁一只眼闭一只眼放他们出了城。站在洛阳城外的官道上，能看到远处的灯火如繁星点点，映照着这座看似繁华，实则暗流汹涌的古城。
“先去柳树屯找赵统领，再做打算。”林惊鸿道。
吕素素点头，望着天边的弦月：“希望王二柱的娘能好起来，也希望赵统领能平安。”
夜风拂过麦田，带着青草的气息。两人的身影在月光下并肩而行，前路虽不明朗，但只要彼此在侧，便觉得心中有底。他们都知道，这场突如其来的风波，绝不会轻易平息，而他们与白马义从的缘分，也才刚刚开始。
远处的柳树屯隐约传来狗吠声，昏黄的灯火在夜色中摇曳，像一双双温暖的眼睛，等待着晚归的人。
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