清晨的阳光透过窗棂，在青砖地上投下斑驳的光影。吕正阳是被一阵轻微的咳嗽声吵醒的，他揉了揉眼睛坐起身，就见父亲吕建国正佝偻着背，坐在炕沿上捶打膝盖，眉头拧成个疙瘩。
“爸，又不舒服了？”吕正阳赶紧下床，扶着父亲的胳膊。这具身体的父亲是轧钢厂的老钳工，前几年在一次事故中伤了腿，落下了病根，阴雨天总疼得直咧嘴，却从不在家人面前哼一声。
吕建国摆摆手，声音有些沙哑：“没事，老毛病了。你妈去早市排队买玉米面了，你跟晓雅说，让她把灶上的粥端下来。”
吕正阳应着，刚走到外屋，就见妹妹吕晓雅踮着脚，正试图够橱柜顶上的咸菜坛子。小姑娘才十岁，梳着两条羊角辫，校服洗得发白，袖口还打着个补丁。听见脚步声，她回头冲吕正阳笑，露出两颗刚换的小虎牙：“哥，我够不着。”
吕正阳走过去，轻松把坛子取下来，又摸了摸妹妹的头——这是他穿越过来后最疼的人。原主记忆里，晓雅从小就懂事，有块糖都要省下来给哥哥，上次他发烧，小姑娘守在炕边哭了半宿，说要把自己的压岁钱都拿去给哥哥抓药。
“哥，你昨天是不是又跟三大爷吵架了？”晓雅一边往碗里盛粥，一边小声问，“我听见三大爷在院里骂‘没规矩’。”
吕正阳心里一暖，揉了揉她的头发：“没吵架，就是跟他算清了房租。以后他再敢说闲话，哥帮你怼回去。”
正说着，赵秀兰推门进来，手里拎着个布袋子，脸上带着点喜气：“今天运气好，碰上供销社处理陈米，便宜了两分钱，够咱吃三天的。”她把袋子往桌上一放，就去看吕建国的腿，“他爸，今儿感觉咋样？我托人在乡下找了个偏方，说是用艾草煮水泡脚能缓解。”
吕建国瞪了她一眼：“瞎花钱！那偏方要是有用，医院早就用了。”嘴上虽凶，眼底却藏着暖意。
吕正阳看着眼前的一幕，心里酸酸的。这个家不富裕，甚至可以说清贫，父亲腿伤干不了重活，母亲靠给人缝补衣裳贴补家用，妹妹穿着带补丁的衣服，却从未听过他们抱怨一句。原主记忆里，最难的时候，赵秀兰把陪嫁的银镯子偷偷当了，换了粮食给孩子们吃，自己却啃了三天红薯干。
“妈，以后咱家的日子会好起来的。”吕正阳突然开口，目光坚定，“我会让你们过上好日子的。”
赵秀兰愣了一下，随即笑了，用围裙擦了擦手：“妈知道你懂事，好好上工就行，别想那些有的没的。对了，你爸厂里的王师傅托人带话，说下礼拜有个临时工的名额，问你愿不愿意去。”
吕正阳心里一动——轧钢厂，那可是四合院众人挤破头想进的地方，傻柱、许大茂都在那儿上班，易中海还是八级钳工。去那儿，既能混个正经差事，也能近距离观察那些“禽兽”的动向。
“去！”他立刻点头，“谢谢妈，我一定好好干。”
早饭是糙米粥配咸菜，晓雅小口小口喝着，突然想起什么，从口袋里摸出颗用糖纸包着的糖，塞到吕正阳手里：“哥，给你，昨天二丫给我的，可甜了。”
吕正阳捏着那颗皱巴巴的糖，心里像被什么东西填满了。他把糖剥开，塞进妹妹嘴里：“哥不爱吃甜的，晓雅吃。”
晓雅含着糖，眼睛弯成了月牙。
饭后，吕正阳帮母亲收拾碗筷，用念力悄悄把掉在地上的米粒扫进簸箕——这是他新发现的念力用法，能做些精细的活计，还不会被人察觉。赵秀兰看着干净的地面，嘀咕了一句“今天咋这么利索”，也没多想。
吕建国坐在院里晒太阳，看着儿子忙碌的背影，突然对赵秀兰说：“咱儿子好像变了，以前总闷着头不说话，现在眼神亮堂多了。”
赵秀兰叹了口气：“长大了，懂事了。就是这院里……”她往中院的方向瞥了一眼，压低声音，“昨儿我去打水，听见贾家门口的人说，秦淮茹又跟傻柱要白面了，说棒梗快馋疯了。”
吕正阳端着碗出来，正好听见这话，眼底闪过一丝冷光。贾张氏、秦淮茹、棒梗……这些名字在原主记忆里就没什么好印象，如今看来，果然名不虚传。
“妈，以后少跟院里人打交道，尤其是中院的。”他把碗放进盆里，“咱们过好自己的日子就行。”
赵秀兰点点头：“我知道，就是怕他们找上门来借东西。前儿三大爷还来借酱油，说家里来客了，结果我看见他偷偷给阎解成拌了凉菜。”
吕正阳笑了笑，没说话。他知道，这只是开始，以四合院那些人的德性，迟早会找上门来。但他不再是以前那个懦弱的原主了，有念力在身，有系统护航，他有信心护好这个家。
这时，晓雅背着书包跑出来，冲吕正阳挥挥手：“哥，我上学去啦！”
“路上小心点，别跟陌生人说话。”吕正阳叮嘱道。
看着妹妹蹦蹦跳跳的背影，他握紧了拳头。温情是铠甲，也是软肋。为了这份温情，他必须变强，必须把那些想欺负到家门口的“禽兽”一个个打回去。
系统面板在意识中闪烁，【主线任务：守护家人，确保吕家在四合院安稳立足】的进度条悄然跳动了1%。吕正阳深吸一口气，目光投向中院的方向——好戏，才刚刚开始。
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