钱满仓这根毒刺连根拔起后,南山村仿佛卸下了千斤重担,日子如同山涧溪流,终于摆脱了巨石阻塞,欢快而平稳地向前流淌。盛夏的余威尚存,但早晚已带上了初秋的凉意,天穹显得愈发高远,南山层叠的绿意间,也悄然点染了少许枫红与杏黄。
制茶工坊的烟火气,成了南山村最恒常的风景。晨起,便有青烟自烟囱袅袅升起,与山间晨雾交融;入夜,焙窟的火光透过窗棂,映亮工坊内忙碌的身影,直至深夜。这烟火气里,不再有往日的焦灼与不安,取而代之的是一种井然有序的、充满希望的忙碌。
顾清辞的生活也形成了新的规律。天光微熹时起身,与萧屹一同用过简单的朝食,便前往工坊。他如今已不必事事亲力亲为,更多的是巡视与指导。经过数次风波与成功的合作,他在村民中的威望早已坚不可摧,他的一句点拨,一个眼神,便能让人心领神会,严格执行。
这一日,他正站在巨大的炒锅旁,看着村里手脚最利落的炒茶师傅李叔演示“人字岩韵”的杀青。锅温灼人,鲜叶投入,顿时响起一片细密的“噼啪”声,水汽蒸腾,浓郁的青草气迅速转化为醇和的熟香。李叔赤着膀子,古铜色的脊背上汗水淋漓,双手在滚烫的铁锅中不断翻炒、抖散、揉捻,动作带着一种粗犷而精准的韵律。
“火候正好。”顾清辞仔细观察着叶色的变化,微微颔首,“再炒半盏茶的功夫,叶质变软,香气透出,便可起锅。”
李叔闷声应着,手上动作丝毫不乱。周围的学徒们也屏息凝神,不敢错过任何一个细节。他们知道,顾清辞虽年轻,但这手制茶的技艺,早已是许多老师傅都望尘莫及的。
巡视完杀青,顾清辞又转到揉捻区。几位妇人坐在小凳上,面前放着竹篾揉盘,将杀青后的茶叶置于其中,用手腕的力量反复揉搓、团捻。这是塑造茶叶外形、促使茶汁溢出的关键一步。顾清辞俯身,拈起几根已初步成条的茶索,在指尖捻开,查看茶汁附着情况。
“张婶,力道需再均匀些,叶梗部位也要揉到。”他轻声指点,“揉捻不足,茶条松散,滋味淡薄;过度则碎末多,茶汤易浑浊。”
张婶连忙点头,调整着手上的动作。顾清辞又查看了几处,见众人皆已掌握要领,便不再多言,信步走向正在进行的压饼工序。这是为部分“岁寒”和特制的“桂花岁寒”准备的,便于长途运输与长期存放。模具是萧屹亲手用硬木雕刻的,上有“南山”二字阳文,古朴大气。工人们将蒸软的茶叶填入模具,用石杵夯实,再取出晾干,每一步都需耐心与细致。
萧屹的身影也时常出现在工坊。他虽不插手具体制茶,却负责着工坊的秩序与安全,确保炭火充足、工具齐备、通道畅通。他那沉默而可靠的存在,本身就是一种无形的震慑与安定力量。偶尔,他也会在顾清辞专注于某道工序许久时,默不作声地递上一杯温水,或是将过于靠近焙窟的杂物移开。两人之间无需言语的默契,早已融入这日常的烟火气息之中。
午后,顾清辞会回到小院的书房。这里已不再是当初那个仅能遮风避雨的陋室,窗明几净,靠墙立着新打的书架,上面整齐摆放着沈文渊等人寄来的书籍、账册,以及顾清辞自己整理的茶经笔记和南山各类事务的卷宗。
他铺开纸张,开始处理各地来的信函。湖州沈文渊的来信最为频繁,除了通报销售情况、结算账目,更多是商讨后续发展。金陵“德馨堂”与扬州“品泉阁”的首批合作进展顺利,对方对南山茶的品质赞不绝口,已追加了订单,并询问是否有更多特色茶品可供选择。顾清辞需得根据南山目前的产能与茶园状况,审慎回复,既要满足市场需求,又不能透支未来,坏了“贵精不贵多”的招牌。
他也开始着手实践之前与沈文渊商议的产品细分策略。除了已确定的“天、地、人”三等“岩韵”,以及“岁寒”系列,他对那批窨制成功的“桂花岁寒”寄予厚望,仔细记录了窨制过程中的温度、湿度、时间与花茶比例,准备将其作为秋季的特色茶品限量推出。同时,他也开始构思明年春天,是否能在村西新园选取一小片区域,尝试制作发酵程度更高的茶类,以丰富南山茶的口感谱系。
萧屹则在他伏案时,或是去巡山,检查茶园围栏与预警机关;或是去指导铁柱等人进行护卫训练;或是就在院中,修理农具,打理那几畦顾清辞种下的药草与花卉。他像一道沉默的屏障,将一切外界的纷扰与潜在的危险,都隔绝在顾清辞潜心经营的世界之外。
这日傍晚,顾清辞刚回复完沈文渊的信,揉了揉有些发胀的额角,抬眼便看见萧屹端着一只粗陶碗走进来,碗里是熬得浓稠喷香的小米粥,并几样清爽的腌菜。
“先用饭。”萧屹将碗放在他面前。
顾清辞这才察觉腹中饥饿,端起碗,粥的温度恰到好处。他吃着粥,看着窗外夕阳将南山勾勒出金色的轮廓,心中一片宁和。
“沈先生信中提及,京城那家‘瑞鸿昌’茶庄,虽被我们婉拒了贡茶之事,但并未死心,转而想通过正常渠道大量采购‘天字岩韵’,价格开得极高。”顾清辞一边吃,一边随口与萧屹说着闲话,“我依旧回绝了。‘天字’产量太少,需得留给真正懂它、也支持我们至今的江南老客。”
萧屹坐在他对面,闻言只道:“理应如此。”
他的支持,从来不是盲目的,而是建立在透彻的理解之上。他知道顾清辞守护的,不仅是茶叶的品质,更是南山茶立身的格调与原则。
饭后,两人如常般在院中散步消食。晚风拂面,带着初秋的凉意与即将成熟的稻谷清香。村中炊烟袅袅,孩童嬉笑的声音隐约传来,间或夹杂着几声犬吠,构成一幅安宁祥和的乡村晚景。
“新架的葡萄藤,已经爬上棚顶了。”顾清辞指着院角那处如今已绿意盎然的葡萄架,说道。萧屹搭建的架子十分牢固,藤蔓攀附得很快。
“嗯,明年夏天,就能遮阴了。”萧屹看着那一片生机勃勃的绿色,目光柔和。
简单的对话,日常的景象,却蕴含着对未来的笃定与期盼。
夜色渐深,书房内灯火再次亮起。顾清辞开始整理今日工坊的各项记录,核对账目,规划明日的事务。萧屹则在一旁,就着灯光,擦拭保养他的弓箭与短刃,动作一丝不苟,如同对待多年的老友。
茶烟的日常,便是这般细水长流,于平淡中见真味,于坚守中蓄力量。没有惊天动地的波澜,只有日复一日的耕耘与守护。但这看似寻常的每一天,都在为南山茶更加醇厚的未来,添砖加瓦,积蓄着足以应对任何风浪的深厚底蕴。
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