淡蓝色凝胶剥离的触感，如同第二层皮肤被轻柔撕下。温润的包裹感消失，取而代之的是医疗中心特有的、带着消毒水气味的微凉空气。林清清坐起身，赤裸的脚掌踩在静滞舱乳白色的、温润微弹的地面上，带来一丝不真实的踏实感。
身体前所未有的轻盈。左肩的剧痛和麻木感消失了，只剩下一种新愈的、微微发痒的酸软。连透支灵魂般的沉重疲惫也一扫而空，仿佛被彻底洗涤、充能。但林清清的心却沉甸甸的。她知道，这具看似“完好”的躯壳里，潜藏着更大的隐患。
她迅速换上叠放在静滞舱旁、崭新的朱雀深红色学员制服。布料坚韧挺括，摩擦着皮肤。她下意识地抬手，指尖隔着衣料，精准地按在左侧锁骨下方。
【还在。】
那道淡紫色的细线，如同一个冰冷的烙印，清晰地烙印在感知中。静滞凝胶的隔绝效果消失后，它的存在感更加鲜明——一种持续的、非物质的冰冷麻痒，像是有微弱的电流在皮肤下沿着那条线流动。每一次微弱的搏动，都带着一种难以言喻的、令人不安的活性。
【它在…变强？】这个念头让林清清指尖微微发凉。静滞舱修复了她的身体，却似乎让这道印记更加“活跃”了。
舱门无声滑开。依旧是那条环绕着中央静滞单元区的环形通道，深灰色的合金墙壁反射着幽冷的顶灯光芒。通道空旷寂静，只有她自己的脚步声在回荡，带着金属的嗡鸣，更添压抑。
没有医护人员迎接，没有后续的检查安排。仿佛她只是一个被处理完毕、可以自行离开的物品。
林清清抱着自己的旧制服（里面裹着她的“流萤”），沿着通道指示牌的箭头向外走去。通道一侧是排列整齐的静滞舱入口，另一侧则是那面巨大的、由无数细小六边形光格组成的监控墙。她经过时，眼角的余光似乎看到代表7号舱的光格区域，数据流闪烁的频率比其他舱位更快、更复杂。
【他们一直在看。】一股冰冷的寒意爬上脊背。她加快了脚步。
穿过一道厚重的气密门，终于离开了静滞单元区。外面是朱雀医疗中心的主体区域。光线明亮了许多，空气也流通起来，但那股无形的、钢铁般的秩序感并未减弱。穿着白色或深灰色制服的工作人员步履匆匆，表情大多严肃刻板，偶尔有人瞥见林清清，眼神会短暂地停留一瞬，带着一种职业性的审视，随即又飞快移开，仿佛她身上带着某种无形的标签。
林清清低着头，抱着包裹，快步穿过明亮而冰冷的走廊。她只想尽快离开这里，回到那个至少相对熟悉的、冰冷的宿舍囚笼。
就在她即将走到医疗中心主出口的拐角时，脚步猛地顿住。
通道侧前方，一处连接着内部实验室的合金门旁，一个纤细的身影静静地倚靠在冰冷的墙壁上。她穿着同样的深红色新生制服，身形在空旷的通道里显得有些单薄。
是叶隐。
她微微低着头，柔顺的黑色短发垂落，遮住了部分侧脸。双手插在制服口袋里，姿态放松，仿佛只是在这里随意地等待。但林清清的心跳却瞬间漏了一拍！一股无形的寒意瞬间攫住了她！
叶隐似乎察觉到了她的到来。她缓缓抬起头。
依旧是那张近乎透明的白皙脸庞，依旧是那双深不见底的墨色眼眸。此刻，那双眼睛平静地看向林清清，清晰地映出她瞬间绷紧的身体和眼底的惊疑。叶隐的目光在林清清脸上停留了一瞬，随即极其自然地扫过她抱着包裹的姿势，最后落在她微微敞开的领口位置——那正是紫色印记所在的地方。
那目光平静无波，没有任何探究或审视的意味，自然得如同只是随意一瞥。但林清清却感觉那道视线如同冰冷的探针，精准地刺穿了衣料，落在了那道搏动着的紫色细线上！锁骨下的冰冷麻痒感瞬间变得无比清晰！
【她知道！她绝对知道！】林清清几乎能肯定！
叶隐什么也没说。她只是对着林清清，极其轻微地点了一下头，动作快得如同错觉。随即，她迈开脚步，朝着林清清的方向走来。步伐不疾不徐，轻盈无声。
林清清的身体瞬间绷紧！右手下意识地抱紧了怀中的包裹，指尖隔着布料触碰到了“流萤”冰冷的剑柄！【她想做什么？】
两人之间的距离迅速缩短。通道里只有叶隐轻盈的脚步声和林清清自己沉重的心跳声。当叶隐走到林清清面前不足一米时，她停了下来。
没有寒暄，没有解释。叶隐的目光再次落在林清清脸上，深墨色的眼眸如同两潭深不见底的寒水。
“姜薇在3号恢复室。”她的声音响起，平静无波，如同在陈述一个客观事实，“右臂固定，神经毒素清除中。她想见你。” 语气平淡，听不出任何转达问候的热情，更像是在完成一个信息传递的程序。
说完，叶隐的目光似乎不经意地再次扫过林清清的左肩锁骨下方。那一眼极其短暂，快得让人以为是错觉。然后，她没有等待林清清的任何回应，甚至没有再多看她一眼，便径直从她身边走了过去。轻盈的脚步声朝着医疗中心内部深处走去，很快消失在另一条通道的拐角。
通道里只剩下林清清一个人，抱着包裹，僵立在原地。后背的冷汗瞬间浸透了新换的制服。
【她是专门在这里等我的？就为了告诉我姜薇的消息？】这理由太牵强了！以叶隐那神出鬼没的能力，她完全可以通过其他方式传递信息，甚至根本不需要传递！她最后那一眼…【她是在确认！确认那道印记还在！确认…我是否‘正常’！】
叶隐平静外表下的神秘和危险，此刻如同冰冷的阴影，彻底笼罩了林清清。那双深墨色的眼睛，仿佛能看穿她所有的秘密，将她从里到外剖析得清清楚楚。
巨大的不安和一种被彻底看透的寒意，让林清清在原地站了好一会儿，才深吸一口气，强迫自己迈开沉重的脚步，朝着叶隐刚才指明的3号恢复室方向走去。
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3号恢复室的门虚掩着。里面传来姜薇标志性的、带着金属质感的抱怨声，虽然有些中气不足，但精神听起来还不错。
“…靠！这破固定器硌死老娘了！拆了！现在就拆了！老娘用左手照样能拧螺丝！”
“姜薇同学，请不要乱动！神经接驳还没稳定！”一个无奈的女声劝说着。
林清清推门进去。
恢复室比静滞舱宽敞明亮许多，更像一个设施齐全的单人病房。姜薇半躺在可调节的医疗床上，右臂从肩膀到小臂被包裹在一个闪烁着微弱蓝光的半透明固定护具里，护具内部似乎有微小的光点在流动。她脸色还有些苍白，但那双深棕色的眼睛依旧亮得惊人，带着不服输的野性。一个穿着白色医疗制服的女助手正按着她没受伤的左臂，防止她乱动。
看到林清清进来，姜薇眼睛瞬间亮了，挣扎着要坐起来：“清清！你丫可算出来了！那破罐子（静滞舱）里躺得骨头都酥了吧？”
“别乱动！”女助手连忙按住她。
林清清快步走到床边，看着姜薇打着固定器的右臂，眼神里带着歉意和担忧：“你的手…怎么样了？”
“小意思！”姜薇满不在乎地挥了挥没受伤的左手，牵动了固定器，疼得龇了龇牙，“骨裂而已！这点小伤，在姐的改装史上连个螺丝都算不上！神经毒素麻烦点，不过这里的设备是真牛逼，嗡嗡几下，麻痹感就消了大半！”她说着，目光却变得认真起来，上下打量着林清清，“倒是你…清清，你没事吧？当时你脸色白得跟纸一样，直接撅过去了，吓死我了！”
【她不知道…她没看到…】林清清心头微松，但随即涌起更深的愧疚。姜薇的伤，很大程度上是为了保护她。“我没事，就是透支太厉害了，睡了一觉就好了。”她努力让自己的声音听起来平静。
“那就好！”姜薇松了口气，随即又兴奋起来，压低声音，眼神里闪烁着八卦的光芒，“哎！清清！你知道最后到底发生啥了吗？我就记得被那破藤蔓抽懵了，然后好像…好像听到一声特别邪乎的撕裂声？再然后就是天崩地裂的动静！秦阎王冲进来的时候，那‘百目瘤藤’都碎成渣了！信标也没了！叶隐那冰块脸说是能量乱流爆发…真的假的？这模拟场质量这么次？”
林清清的心脏猛地一跳！她避开姜薇探究的目光，含糊道：“我…我也不知道，当时就昏过去了…” 她想起了叶隐那完美无缺的“能量乱流”说辞。【叶隐…她为什么要帮我？她又在隐瞒什么？】
“啧，可惜了！”姜薇没察觉到林清清的异样，一脸遗憾地捶了下床板（用的是左手），“要是清醒着，说不定能捞点那藤蔓的稀有材料！那鳞甲，那核心能量结构…啧啧！”她随即又看向林清清，眼神带着由衷的佩服，“不过清清，你最后冲在前面开路那劲儿，真够猛的！那剑耍得，刷刷刷的！跟绞肉机似的！下次有活儿，姐还跟你组队！保证给你配把更带劲的改装家伙！”
姜薇的热情和毫无保留的信任，像一股暖流，稍稍驱散了林清清心头的冰冷阴霾。她看着姜薇亮晶晶的眼睛，嘴角勉强扯出一个笑容：“嗯，下次…小心点。”
又陪姜薇聊了一会儿，主要是听她抱怨医疗餐难吃和畅想未来如何改装武器去虫洞“打猎”，林清清才在女助手的催促下离开。姜薇需要静养。
走出医疗中心的大门，正午灼热的阳光和混杂着硫磺味的干燥空气扑面而来。林清清微微眯起眼，适应着强光。她抱着包裹，站在台阶上，目光下意识地扫视着周围。
远处训练场上传来隐约的呼喝声和器械碰撞声。道路上来往的学员步履匆匆，大多神色冷硬。一切都似乎恢复了“正常”，仿佛几天前那场惊心动魄的模拟实战从未发生过。
【真的…过去了吗？】林清清低头，指尖隔着衣料，再次按上那道冰冷的紫色细线。它的搏动清晰而有力，带着一种不容忽视的存在感。
就在这时，她手腕上的学员通讯器发出一声短促的震动提示音。
她抬起手腕。小小的屏幕上，一条冰冷的文字信息跳了出来：
＞通知：学员林清清。
＞体能恢复性测试。
＞地点：中央训练场c区。
＞时间：今日下午14：00。
＞主考：秦厉总教官。
＞备注：携带个人武器。迟到视为放弃测试资格。
信息简洁，冰冷，带着不容置疑的命令口吻。落款是冰冷的系统编号。
没有多余的关怀，没有对“恢复”的询问。只有冰冷的命令和…那个名字——秦厉。
林清清的心脏如同被一只无形的手攥紧。
体能恢复性测试？在刚刚脱离深度静滞不到两小时？主考官是秦厉？
这绝不是简单的测试。
这是观察。是评估。是…处理预案的第一步？
那道冰冷的紫色细线，在她指尖下，搏动得更加清晰了。像一根倒悬的利剑，悬在她的头顶，剑尖直指心脏。
阳光灼热，林清清却感觉一股寒意从脚底直窜上来。她抱紧了怀中的包裹，隔着布料，紧紧握住“流萤”冰冷的剑柄。剑柄的坚硬触感是她此刻唯一能抓住的依靠。
【必须去。没有选择。】
她抬起头，望向远处那片被阳光晒得发白的、巨大的中央训练场。那里，如同匍匐的钢铁巨兽，等待着她的踏入。
离火之巢的平静，不过是风暴来临前的假象。倒悬的剑，已然落下。
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