越野车行驶在荒废的公路上，车厢内的气氛却比车外萧瑟的景色更加凝重。关于是否前往“农场”的讨论，陷入了短暂的僵持。
风险与机遇，如同天平的两端，沉重地压在每个人的心头。
雷烈的态度最为激进：“要我说，就去！怕个卵！咱们现在要枪有枪，要人有人，还有默哥你这手放火的绝活！那个什么农场主要是识相，老老实实做生意就算了！要是敢起歪心思，正好替天行道，抢他娘的！那么多粮食和物资，够咱们吃用好久了吧？”他眼中闪烁着对物资的渴望和对自己实力的自信，末日的法则有时就是如此简单直接。
“抢？”凯立刻表示了反对，他相对更谨慎，“雷大哥，咱们不是掠夺者。而且对方有几十条枪，还有坚固的工事，硬抢就是送死。就算交易，风险也极大。那个地方龙蛇混杂，我们人生地不熟，带着燃油和药品这种硬通货，就像三岁小孩抱着金砖过闹市，太扎眼了。一旦被盯上，后果不堪设想。”他更倾向于稳妥，避免不必要的风险。
沈雁则从实用主义角度分析：“雷大哥的冲动和凯的谨慎都有道理。我们确实急需补充药品，燃油也支撑不了太久持续的远距离探索。农场是目前已知最有可能稳定获取这些物资的地方，不能轻易放弃这个机会。但凯的担忧非常现实，我们必须做好最坏的打算，而不是一头热地扎进去。”她看向林默，“我认为可以去，但目的不是交易，而是侦查。摸清农场的外部防御、人员构成、交易市场的真实规则。用少量不那么扎眼的物资，比如变异狼王的几颗獠牙或者皮毛，去试探一下水深水浅。即便交易不成，能全身而退带回情报，也是巨大的收获。”
老周在驾驶座上听着，也插了一句：“沈大夫说得在理。咱们现在这点家底，经不起大风浪。先看看，总没错。”
林默沉默地听着众人的讨论，手指无意识地摩挲着那枚冰冷的谷仓徽章。队友们的意见分歧正是他内心权衡的写照。
冒险前往，可能获得宝贵的补给和情报，但也可能一脚踏入精心布置的陷阱，甚至引来灭顶之灾。
放弃机会，看似安全，却可能错失发展的关键资源，在未来的危机中因为物资匮乏而陷入更大的被动。
那个神秘的“农场主”，能在这片废土建立起这样一个秩序与压迫并存的据点，绝非易与之辈。与他打交道，无异于与虎谋皮。
但…风险往往伴随着机遇。
他的目光扫过车厢。雷烈需要更稳定的食物和装备维护零件；凯的弹药需要补充；沈雁的医疗包已经快见底了；车辆需要燃油；韩冰需要各种奇怪的电子元件和实验材料；甚至伊芙琳和小明，也需要更安全、更有营养的食物…
作为领袖，他不能只考虑自身的安危。
最终，他深吸一口气，做出了决定。
“沈雁说得对。”林默开口，声音沉稳，“我们去。但目的不是大规模交易，而是侦查和试探。”
他具体部署道：“雷大哥，收起抢的心思，但我们也不怕事。一旦发生冲突，你和凯负责第一时间制造混乱，抢占有利位置。凯，你的任务是观察，记住所有出口、哨位、火力点。沈雁，你跟紧我，负责评估他们的医疗水平和可能存在的药品，同时注意是否有被囚禁或压迫的普通人需要帮助。老周，你在车上待命，保持引擎不熄火，随时准备接应我们撤离。”
“我们只携带少量狼王材料和一些零碎物品进去试探。燃油和主要药品留在车上，由老周看管。除非确认绝对安全，否则绝不轻易暴露我们的底牌。”
这个计划相对折中，既抓住了机会，又将风险控制在可接受的范围内。
“明白！”众人齐声应道，有了明确的目标和分工，心中的不安稍稍减退，取而代之的是一种执行任务的专注感。
车辆调整方向，朝着俘虏所说的东方山谷驶去。
越是靠近目的地，路上的痕迹开始出现变化。废弃车辆被粗暴地推到了路边，偶尔能看到一些简易的路障和警示牌，上面用红色的油漆歪歪扭扭地写着“前方私人领地”、“交易者请出示凭证”等字样，落款都是一个简单的谷仓图案。
空气中开始弥漫起一丝若有若无的、属于农作物和牲畜的气息，这在末日中是极其罕见的。甚至还能看到一些被精心打理过、虽然依旧贫瘠却明显有耕种痕迹的土地。
看来，俘虏没有撒谎，那个农场确实存在，并且具备一定的生产能力和领地意识。
终于，在翻过一个山坡后，一片与周围荒芜景象格格不入的山谷出现在眼前。
山谷入口处，用粗大的原木和废旧汽车构筑起了坚固的壁垒，上面设有了望塔，塔上人影晃动，枪口在阳光下闪着冷光。壁垒下方开着一个仅容一辆车通过的闸门，门口站着几个穿着混杂制服、手持武器、眼神警惕的守卫。旁边甚至还有一个简陋的、用篷布搭设的“接待处”，几个面黄肌瘦、穿着破烂的人正在那里排队，接受盘问和检查。
壁垒后方，隐约可以看到大片的田垄、整齐的温室棚、以及一些冒着炊烟的简陋房舍。更远处，似乎还有一个规模不小的仓库和养殖场。
一种畸形的、粗糙却运转着的秩序感扑面而来。
这里就是“农场”。
越野车的到来立刻引起了守卫的注意。几支枪口立刻抬了起来，对准了他们。一个看起来像是小头目的守卫走上前，示意车辆停下。
“干什么的？有凭证吗？”守卫头目声音沙哑，眼神锐利地扫视着车辆和车上的人，尤其是在他们身上的皮甲和武器上停留了片刻。
林默示意老周停车，自己摇下车窗，没有说话，只是将那枚谷仓徽章递了出去。
守卫头目接过徽章，仔细检查了一下，又看了看他们车上并没有大量物资，紧绷的脸色稍微缓和了一点，但警惕依旧。
“刀疤刘的人？他怎么没来？”守卫头目看似随意地问道，实则是在试探。
“他以后都不会来了。”林默语气平淡，“现在我们接手了他的‘生意’。想来换点东西，顺便认认路。”
守卫头目眼中闪过一丝诧异和了然，显然明白“不会再来了”是什么意思。在这末世，势力的更迭再平常不过。他不再多问，将徽章扔回给林默，挥了挥手。
“规矩懂吧？武器不准指向自己人，交易自愿，禁止斗殴。违者后果自负。”他例行公事地警告了一句，然后示意手下升起路障，“进去后右转，是临时交易区，自己找地方。左边是内场，非请勿入，硬闯的会被直接射杀。”
闸门缓缓升起，露出一条通往山谷内部的土路。
门后的世界，即将展现在他们面前。
是充满希望的交易乐土，还是隐藏着更多危险的虚伪之地？
林默深吸一口气，对老周点了点头。
车辆缓缓驶入了这片被高墙环绕的、末日中的奇特绿洲。
真正的考验，现在才刚刚开始。
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