太和殿内，百官肃立。龙椅依旧空悬，但今日的气氛却与往日截然不同。一种无形的、令人窒息的压迫感弥漫在空气里，连呼吸都变得小心翼翼。
胤禛端坐于监国位，面容沉静如水，目光却锐利如刀，缓缓扫过底下垂首的群臣。视线在八阿哥胤禩、九阿哥胤禟、十阿哥胤?身上略微停顿，那三人虽强作镇定，但微微紧绷的下颌和闪烁的眼神，泄露了他们内心的惊涛骇浪。
朝议按部就班地进行着，漕运、粮赋、地方政务……一切仿佛如常。但所有人都能感觉到，平静的海面下，正酝酿着吞噬一切的漩涡。
终于，在几项寻常政务议毕，殿内出现短暂寂静的当口，胤禛缓缓开口，声音不高，却清晰地传入每个人耳中：
“近日，本王接到密报，查获一桩大案。”他语气平淡，却带着千钧之力，“有人里通外国，私售军械，收受巨贿，意图动摇国本，其行径，与谋逆无异！”
“嗡——”的一声，底下顿时响起一片压抑不住的惊呼和窃窃私语。许多人脸色骤变，目光不由自主地瞟向八爷党几人。
胤禩猛地抬头，脸色瞬间煞白，他强自镇定，出列躬身道：“四哥，此事关系重大，不知……可有真凭实据？切莫听信小人谗言，冤枉了好人，寒了臣子之心。”他试图先发制人，占据道德制高点。
胤禛看着他，唇角勾起一丝冰冷的弧度：“八弟放心，若无铁证，本王岂敢在这金殿之上妄言？”
他不再看胤禩，目光转向殿门方向，朗声道：“带人犯，呈证物！”
殿门轰然洞开，阳光照射进来，映出一片飞扬的尘土。在无数道惊骇的目光注视下，粘杆处侍卫押着被缚的准噶尔使者、八爷府账房，以及几名在砖窑被捕的核心家将，步入大殿。紧接着，几名侍卫抬着那批覆盖着油布的火绳枪和装满银锭的木箱，重重地放在大殿中央。
油布被掀开，冰冷的火器暴露在光天化日之下；箱盖打开，白花花的银锭晃得人眼花。
“这……这是……”有老臣颤抖着手指着那些火枪，“这是朝廷严控的制式火器！怎会在此？”
那账房早已吓破了胆，不用胤禛多问，便瘫跪在地，涕泪横流，将八爷、九爷如何指使他与准噶尔联络，如何交易军械，如何收受银两，如何意图借西北战事扳倒胤禛等阴谋，如同竹筒倒豆子般，一五一十全都招了出来，细节清晰，时间地点人物，分毫不差。
那准噶尔使者亦在胤禛冷冽的目光逼视下，用生硬的官话，证实了账房的口供，并指认了胤禩、胤禟便是与他接头的“王爷”。
人证物证，环环相扣，形成了一条无可辩驳的证据链！
大殿之内，死一般的寂静。所有人都被这骇人听闻的真相震得说不出话来。
胤禩身子晃了晃，脸色由白转青，再由青转灰，他指着那账房，嘴唇哆嗦着：“你……你血口喷人！”他又猛地看向胤禛，眼中充满了绝望和疯狂，“胤禛！是你！是你构陷于我！”
胤禟更是暴跳如雷，竟欲冲向那账房：“狗奴才！你敢污蔑主子！”
“放肆！”胤禛猛地一拍案几，声如雷霆，震慑全场，“金殿之上，证据确凿，岂容尔等狡辩抵赖！来人！”
殿外侍卫应声而入。
“将胤禩、胤禟、胤?拿下！革去爵位，圈禁宗人府，听候皇阿玛发落！”胤禛的声音不带一丝感情，如同冰冷的诏书。
“胤禛！你敢！”
“四哥！你不能这样！”
挣扎声、怒吼声在大殿回荡，但一切都无济于事。侍卫们如狼似虎地上前，剥去他们的顶戴花翎，毫不留情地将三位昔日权势滔天的皇子拖出了太和殿。
剩下的官员，个个噤若寒蝉，冷汗湿透了重衣。他们看着端坐上方面无表情的胤禛，心中充满了敬畏与恐惧。这位平日里看似冷峻寡言的雍亲王，不动声色间，竟以如此雷霆手段，一举铲除了盘踞朝堂多年的八爷党！
尘埃，似乎已然落定。
退朝的钟声响起，胤禛率先起身，步履沉稳地走出太和殿。阳光照在他亲王礼服的五爪金龙上，反射出耀眼而冰冷的光芒。
他回到雍亲王府时，舒兰正站在廊下等候。她看着他一步步走来，虽面容疲惫，但脊梁挺得笔直，眼神深邃，如同经历过暴风雨洗礼后的深海。
“结束了？”她轻声问，递上一杯温热的参茶。
胤禛接过茶盏，指尖因长时间的紧绷而微微颤抖。他饮了一口，温热液体滑入喉咙，驱散了些许寒意。
“暂时，告一段落了。”他望着庭院中依旧盛放的玉兰，声音带着一丝不易察觉的沙哑，“但皇阿玛尚未回銮，西北战事未平，年羹尧生死未知……这大清江山，远未到可以高枕无忧之时。”
舒兰站在他身侧，与他一同望向那看似平静的天空。
“至少，我们赢得了喘息之机。”她缓缓道，“接下来的路，一步步走。”
胤禛没有回答，只是伸手，紧紧握住了她的手。掌心相贴，传递着彼此的温度和力量。
风暴虽歇，但所有人都明白，这绝非终点。帝心难测，前路依旧漫漫。真正的考验，或许才刚刚开始。
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