为首那人肩上还挎着半袋新晒的谷子，正是七日前背着娘来请竹十叶诊病的陈虎。可没等竹十叶开口问询病情，十叶的目光便被陈虎身后的队伍惊住——二三十个村民簇拥着他，有拄着拐杖的老人，有抱着孩童的妇人，连隔壁村卖豆腐的王老汉都挤在里头，手里还攥着两小块温热的豆腐，显然是刚收摊就赶了过来。
竹十叶指尖还捏着开满桃花的花枝，屋里柳清风也停下抚琴的动作，两人对视一眼，都没料到陈虎竟会带这么多人来。正当他们愣神之际，陈虎已大步上前，把谷子往院角一放，粗糙的手掌在衣襟上蹭了蹭，脸上满是憨厚的笑意：“姑娘，俺娘今早起来就能给俺煮粥了！您可真是活菩萨似的神医啊！俺娘十年的眼疾这回彻底治好了！”
他说着往身后一让，嗓门又提高了些：“十里八乡的乡亲们听说您医术高，有的是老毛病犯了，有的是家里娃总闹肚子，都想请您给看看！”
话音刚落，身后的人群便齐齐应和，声音裹着乡野的质朴暖意：“是啊姑娘！俺们都听说了，您治好了陈大娘的眼疾，真是神医啊！”
竹十叶往日在皇宫里，见惯了文武百官的肃穆阵仗、王公贵族的繁复礼仪，何时被这样一群带着泥土气息的乡亲围着？他们眼里满是期盼，话语里全是信任，倒让她一时忘了该如何回应，握着药包的手微微一顿，竟就那样呆呆地立在原地，连耳尖都悄悄红了。
“诸位乡亲莫急。”一道温润的声音适时响起，打破了这短暂的凝滞。众人循声望去，只见柳清风从屋内走出，青衫广袖随着步伐轻晃，身姿挺拔如修竹，周身自带一股清雅仙气。他缓步走到竹十叶身后，目光扫过众人时带着温和笑意，话语像春日里的清风，让人听着格外舒心：“既然是来问病，便先到院中坐吧。我们家‘神医’稍作准备，便给诸位依次诊病开方，保证不耽误大家的事。”
说罢，他趁着众人转头找地方落座的间隙，右手不动声色地探入袖中，指尖凝起一缕淡青色灵力。只听“嗡”的一声轻响，篱笆旁凭空多出一张宽大的木桌，桌上还摆着笔墨纸砚，桌旁整齐放着十几张木凳，仿佛本就该在那里一般。
竹十叶侧头看了眼柳清风，见他悄悄冲自己眨了眨眼，方才的局促渐渐散去，嘴角也忍不住勾起一抹浅淡的笑。
竹十叶回过神，先对着众人露出一抹温和的笑，抬手虚引着招呼：“大家快坐，别站着累着了，尤其是老人家，小心腿脚。”说着还特意上前，扶了扶站在最前排、拄着枣木拐杖的老奶奶，将人稳稳引到离桌子最近的凳子上。
安顿好众人，她转身快步回了屋。木门“吱呀”一声轻响，不过片刻，她便提着那只熟悉的梨花木药箱出来——箱子边角磨得有些光滑，看得出用了有些时日，箱面上还刻着几株小小的甘草图案，那是她从前在清风崖跟着师父学习时，亲手刻上去的记号，谁知师父不知何时就帮自己取了来。
走到方桌前坐下，她将药箱轻轻放在桌角，打开箱子的瞬间，一股淡淡的草药香便漫了开来：里面整齐码着大小不一的纸包，分别写着“金银花”“甘草”“当归”等字样，旁边还放着一套银质的针具、一个打磨光滑的脉枕，以及几块用来碾药的瓷片。
“下一位哪位来？”竹十叶将脉枕摆在桌中央，抬头望向众人。
第一个上前的是陈虎村的李大嫂，怀里抱着个脸蛋通红的孩童，孩子还在小声哭着。她快步走到桌前坐下，将孩子小心放在腿上：“姑娘，您给看看俺家娃，烧了两天了，吃药也不管用。平时还总闹肚子。”
竹十叶先伸手摸了摸孩童的额头，又轻轻捏开他的小嘴看了看舌苔，随后让李大嫂把孩子的小手放在脉枕上，指尖搭在那细细的手腕上，神情专注。片刻后，她拿起柳清风备好的毛笔，在纸上写下药方，一边写还一边叮嘱：“这药分两次煎，早晚各一次，煎的时候放两颗冰糖，孩子能肯喝些。”
乡亲们顺着次序挨个上前，有的是老寒腿犯了，有的是常年咳嗽，还有的是妇人气血不足。竹十叶始终耐心十足，问诊时会仔细询问症状持续了多久、平日里饮食作息如何，望诊时会认真观察面色与舌苔，切脉时指尖轻搭，神情一丝不苟，那模样虽带着几分少女的青涩，却透着让人安心的认真。
柳清风变出来的那一沓厚纸，叠得整整齐齐放在桌角，起初还高高一摞，随着一张张药方从竹十叶笔下流出，纸页渐渐变薄。不过一个时辰的功夫，最后一张纸也变成了药方，递到了最后一位乡亲手中。她放下笔，轻轻揉了揉有些发酸的手腕，看着众人拿着药方时感激的模样，眼底满是暖意。
众人接过药方，有的小心翼翼叠好揣进怀里，有的当场就对着阳光辨认上面的字迹，拿到十叶额外赠送草药的乡亲，更是紧紧攥着纸包，连声道谢的话语里满是感激。原本热闹的院子里，随着人们三三两两地离去，渐渐恢复了往日的清净，只有篱笆上的牵牛花，还在风中轻轻晃着粉紫色的花瓣。
陈虎是最后一个走的，他没有急着离开，反而走到桌前，看着竹十叶收拾药箱的身影，又作了个揖，语气比先前更显郑重：“姑娘，今日真是多谢您了！不仅治好了俺娘，还帮乡亲们都看了病，这份恩情俺们记在心里。只是一直没问您的大名，往后俺们想再来道谢，也好知道该称呼您什么。”
竹十叶正将银质针具放回药箱，闻言抬起头，眼底带着浅浅的笑意，没有半分隐瞒：“我叫竹十叶，你叫我十叶就好。那谷子你带走，你若是有意感谢我就在这山上种桃树。”
“竹十叶……好名字！”陈虎把这三个字在嘴里念了两遍，牢牢记在心里，又再三叮嘱“往后有需要您尽管开口”，才扛着先前带来的那袋谷子，脚步轻快地离开了桃花谷。
自那以后，关于“竹十叶”的传说，就像一阵春风，从大荒山下的桃花谷吹了出去。先是十里八乡的人互相传告，说桃花谷里有位医术高明的姑娘；接着，远道而来求医的人治好了病，又把她的名声带到了更远的城镇；到后来，连千里之外的州府，都有人听说“大荒山上桃花谷，谷中有位竹神医”。
日子一天天过去，“竹十叶是神医”的名头，竟真的传遍了天下。无论走到哪个地方，只要提起“竹十叶”三个字，人们都会露出向往的神色，念叨着：“就是大荒山上桃花谷里的那位神医吧！听说她医术好，心更善，再难治的病到她手里，都能药到病除呢！”
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