这一日，晨光正好，透过竹府庭院里茂密的竹枝，筛下细碎的光斑落在青石地上。十叶在竹府的练功场练完她的绝命十八针，收势时指尖灵力轻轻散开，如薄雾般融入周围的竹影间，只觉周身灵力流转顺畅，心境也愈发澄澈。她换下练功的素色仙衣，换上一身浅青布裙，裙摆拂过院角的兰草，带着淡淡的草木香 —— 想着医馆今日该是筹备得差不多了，便独自一人步向洛阳城的方向。
刚走到医馆所在的那条街，远远便听见一阵喧闹 —— 原本该是清净的医馆门口，竟围了满满一圈人，里三层外三层，像是泼洒的墨汁般堵得水泄不通。人群中夹杂着七嘴八舌的议论声，有的是好奇张望，有的是低声揣测，还有的在对着医馆门内指指点点，连街边卖糖葫芦的小贩都停了吆喝，凑在人群外围踮着脚看。十叶心中略感疑惑，加快脚步走上前，也想挤进去瞧瞧究竟发生了何事。可围拢的人实在太多，大多是身强体壮的汉子，她身形纤细，挤了好几下都只挪开半步，鼻尖还蹭到了旁人身上的汗味，根本看不清里面的情形。
不得已，十叶悄悄动了动手指，指尖凝起一丝极淡的灵力，如清风般拂过身前的人群。那灵力带着温和的推力，却不伤人，只让围着的人下意识地往两旁挪了挪，竟生生闪出一条窄窄的通道来。她顺着通道往里走，刚到近前，便看见令人心头一紧的一幕：医馆门口的石阶下，跪着一位老妇人。老妇人衣衫破烂得不成样子，灰色的布裙上满是补丁，边角还沾着泥污，露出的手臂瘦得只剩皮包骨，皮肤松弛地耷拉着。最触目惊心的是她的脸 —— 整张脸上布满了红肿的脓疮，有的已经破了，渗出黄色的脓水，顺着脸颊往下淌，将原本该是皱纹的地方都糊得看不清轮廓，唯有一双眼睛，在脓疮的映衬下，显得格外浑浊又无助。
而医馆的管事，一个穿着藏青绸缎、留着山羊胡的中年男子，正皱着眉站在老妇人面前，双手背在身后，语气带着几分不耐烦：“你这老乞婆，别在这儿碍眼！我们医馆是要给人瞧病的，不是收容乞丐的地方！你连半个铜板都拿不出来，还想找神医看病？快些走，别耽误我们做生意！”
老妇人被他说得身子一颤，却依旧不肯起身，只是死死抓着管事的衣角，声音嘶哑得像被砂纸磨过：“求求您…… 就让我进去吧…… 我真的快撑不住了……”
十叶见状，连忙快步上前，轻轻扶住老妇人的胳膊。那胳膊滚烫得吓人，显然是脓疮引发的高热还未退去。她刚一碰到老妇人，便听得对方带着哭腔的哭诉声倾泻而出：“姑娘啊…… 我是被家里的奸人害了呀！我那黑心的儿媳，勾结外人吞了我家的家产，还把我赶出门，又在我饭菜里下了脏东西，害我得了这满身脓疮…… 我一路乞讨，听人说洛阳城来了位十叶神医，能治百病，还心善得很，不管穷人富人都肯救…… 我才拖着这身子找来，可这管事…… 这管事死活不让我见神医啊……”
老妇人的哭声断断续续，每一个字都裹着委屈与绝望，听得周围的人都忍不住皱起眉头，看向管事的眼神也多了几分不满。十叶握着老妇人胳膊的手不自觉地紧了紧，心中却忽然泛起一丝异样 —— 这老妇人的声音，竟莫名有些熟悉，像是在很久之前听过，可究竟是在哪里，她一时又想不起来。
她蹲下身，借着晨光仔细端详老妇人的脸，可那满脸的脓疮实在太过狰狞，将五官都遮得严严实实，别说辨认模样，就连眉眼的轮廓都看不清晰。十叶心中虽有疑虑，却也不敢贸然相认，怕认错了人，反而让老妇人更加难过。
“老人家，您先起来。” 十叶放缓了语气，声音亲切得像春日里的暖风，她小心翼翼地将老妇人扶起身，又转头看向围观的众人，清亮的目光扫过每一张脸，语气坚定而诚恳，“大家静一静，我便是十叶。从今日起，凡来这医馆瞧病的人，不论有钱没钱，都能进这大门 —— 不管是达官贵人，还是街头乞丐，管事和伙计都不得阻拦，更不能因为钱财多少而区别对待。”
话音刚落，老妇人先是一愣，随即泪水又涌了出来，只是这一次，泪水里多了几分感激，她拉着十叶的手，哽咽着道：“谢谢…… 谢谢十叶神医！您真是活菩萨啊！”
周围的人群也炸开了锅，原本的议论声变成了此起彼伏的赞叹：“不愧是十叶神医！不仅医术好，心还这么善！”“以后咱们这些没钱瞧病的，总算不用在家等死了！”“这才是真正的医者啊！” 赞叹声中，人群渐渐散去，有人走的时候还不忘回头朝十叶拱拱手，眼神里满是敬佩。管事站在一旁，脸色一阵红一阵白，低着头不敢再说话，只悄悄往后退了两步，显然是对刚才的举动有些愧疚。
十叶扶着老妇人，缓缓往医馆里走。阳光透过医馆门口的匾额，洒在两人身上，将老妇人破烂的衣衫照得有些刺眼，却也让十叶心中的信念愈发坚定 —— 她开这间医馆，本就是为了给更多人带去希望，又怎能让钱财，挡住真正需要帮助的人呢？
十叶扶着老妇人走进医馆内堂，将她轻轻安置在铺着软褥的木椅上。医馆内弥漫着淡淡的草药香，墙上挂着整齐的药柜，阳光透过雕花窗棂，在地面投下斑驳的光影，倒比门口多了几分暖意。她先取来一方干净的帕子，蘸了温凉的药草水，轻轻擦拭老妇人脸上残留的脓水，动作轻柔得像是在呵护易碎的瓷器 —— 生怕稍一用力，便会加重对方的疼痛。
待老妇人脸上稍显清爽，十叶才在她对面坐下，伸出右手，指尖搭在老妇人枯瘦的手腕上。指尖刚一触到那滚烫的皮肤，她便微微蹙眉：脉象虚浮紊乱，气血耗损严重，脓疮之毒已侵入肌理，若再拖延几日，恐怕会伤及脏腑。她凝神感受着脉象的起伏，又细细询问了老妇人发病的时日与症状，每一个问题都放缓了语速，耐心等对方嘶哑着嗓子回应。
问诊过后，十叶转身从药柜里取出清创的草药与药膏，又端来一盆新的温水。她先用细棉棒蘸了稀释的草药水，小心翼翼地清理老妇人脸上破溃的脓疮 —— 棉棒划过红肿的皮肤时，老妇人忍不住微微瑟缩，十叶便立刻放轻动作，低声安抚：“干娘忍一忍，清理干净了，药膏才能更好地起效，很快就不疼了。” 话刚出口，她自己先愣了愣 —— 不知为何，对着这张陌生又熟悉的脸，竟下意识喊出了 “干娘” 二字。
老妇人也没在意这声称呼，只咬着牙点头，浑浊的眼睛里泛起一层水光。十叶继续专注地清理脓疮，棉棒换了一根又一根，盆里的温水渐渐染上了黄色的脓迹。待所有破溃处都清理完毕，她才取过药膏，用指尖挑出少许，在掌心揉匀，然后轻轻涂抹在老妇人的脸上。药膏带着清凉的触感，刚一涂上，老妇人便舒服地喟叹一声，紧绷的身体也渐渐放松下来。
就在这时，十叶看着老妇人脸上脓疮消退后，隐约露出的眉眼轮廓，心脏忽然猛地一跳 —— 那微微上挑的眉尾，还有眼窝的弧度，竟与自己多年前在洛阳南街认下的干娘有几分相似！当年自己刚刚下山，无依无靠，为孤魂秦小云捎话，顺势认了秦小云的娘做干娘，只是后来自己进宫，此后便再也没有音讯。
这个念头一冒出来，十叶的指尖便有些发颤。她强压着心头的激动，拿着帕子的手顿在半空，斟酌了许久，才试探性地轻声问道：“老人家，您…… 您认识秦小云吗？”
“秦小云？” 老妇人听到这个名字，原本放松的身体瞬间僵住，浑浊的眼睛里猛地迸发出光亮，她一把抓住十叶的手，声音因激动而颤抖，甚至比刚才哭诉时还要嘶哑，“你怎么会知道小云？你认识她？她…… 她是我死去的女儿啊！当年她跟我去街上买菜，被乱兵抓走，连尸骨都没找回来……” 说到最后，她的声音又哽咽起来，泪水顺着脸颊滑落，混着刚涂好的药膏，在脸上留下一道道痕迹。
十叶的心彻底沉了下去 —— 秦小云正是当年干娘女儿的名字！她再也忍不住，眼眶一红，反手紧紧握住老妇人的手，声音带着难以抑制的颤抖：“干娘！我是十叶啊！竹十叶！您不记得我了吗？”
“竹十叶？” 老妇人听到这个名字，身体又是一震，她怔怔地看着十叶，眼神里满是疑惑，枯瘦的手在十叶脸上轻轻摸索着，像是在确认什么，“你是…… 当年那个替小云捎口信的，喊我干娘的小丫头？可你那时候才到我肩膀这么高，如今怎么出落的天仙一般？” 她一边说，一边用手比划着当年的高度，眼神里满是难以置信，脸上的脓疮似乎都因为这突如其来的冲击，显得不那么狰狞了。
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