翻过废弃的城墙，暂时甩掉了城防军和隐藏在暗处的皇朝眼线，林风小队带着安东尼在曙光城错综复杂的背街小巷中快速穿行。夜色深沉，为他们提供了最好的掩护。
连续经历了寂静之厅的险死还生、哀嚎矿洞的虎口夺食以及刚刚的城防军突袭，即便是林风也感到了一丝疲惫，更不用说等级较低、经验尚浅的胖子和年迈体衰的安东尼了。
“我们需要一个新的落脚点。”林风当机立断，原本的据点已经暴露，不能再回去。“皇朝在明面上的势力比我们想象的要大，正规的旅馆和出租屋都不安全。”
苏沐略一思索，开口道：“我知道一个地方。在旧城区，有一处废弃的钟楼，那里曾经是某个小教派的祈祷所，后来教派没落，钟楼也荒废了。位置偏僻，结构坚固，而且很少有人会去那里。”
“好，就去那里。”林风点头同意。苏沐对曙光城的了解，再次发挥了关键作用。
在苏沐的带领下，一行人避开主干道，专挑灯光昏暗、人迹罕至的小路，最终抵达了旧城区边缘。一座灰扑扑的、看起来有些年头的石质钟楼孤零零地矗立在一片杂草丛生的空地上，的确非常不起眼。
钟楼内部布满了灰尘和蛛网，但结构确实完好，空间也足够几人暂时容身。胖子找来一些干燥的杂草铺在地上，算是临时的床铺。安东尼几乎是立刻瘫倒下去，很快就发出了鼾声。
林风、苏沐和石峰则围坐在一层相对干净些的空地上，中间点燃了一小堆篝火，驱散着夜间的寒意和潮湿。跳动的火光映照着三人年轻却已显坚毅的脸庞。
经过连续的战斗和逃亡，一种无形的默契和信任正在三人之间悄然滋生。无需过多言语，他们都明白，从今天起，他们就是一个真正的团队，命运相连。
“石峰，”林风看向沉稳的盾战士，正式发出了邀请，“经过刚才的战斗，你的实力和品格，我都看在眼里。我和沐雨，还有胖子，组建了一个小队，名为‘北辰之影’。我们的目标是阻止皇朝的野心，并在这新世界里找到我们自己的路。我诚挚地邀请你加入我们，成为我们不可或缺的后盾。”
石峰抬起头，篝火在他沉稳的眼眸中跳动。他看了看林风，又看了看旁边安静坐着的苏沐，没有立刻回答，而是反问了一个问题：“北辰……是五年前那个‘北辰’吗？”
“是。”林风坦然承认，“我曾是北辰的副会长，风行者。”
石峰眼中闪过一丝了然和敬意：“我听说过你们。五年前，北辰是无数散人玩家和中小公会的标杆。”他顿了顿，语气变得更加严肃，“我是一名退伍军人。世界融合，对我来说只是换了一个战场。我渴望找到一个值得追随的指挥官，一个能够带领团队在绝境中生存并达成目标的领袖。也需要一群能够将后背托付的战友。”
他的目光扫过林风和苏沐：“副会长，你的指挥能力和个人实力，我今天亲眼所见。沐雨小姐的冷静和智慧，也令人钦佩。胖子兄弟虽然经验不足，但勇气和忠诚可嘉。”他深吸一口气，重重地点了下头，“如果你们不嫌弃，我，石峰，愿意加入‘北辰之影’，成为团队最坚实的盾牌。”
没有激昂的誓言，只有朴实而坚定的承诺，却比任何华丽的辞藻都更有分量。
“欢迎加入，石峰。”林风伸出手，与石峰布满老茧的大手紧紧握在一起。苏沐也微微颔首，脸上露出淡淡的、认可的笑容。
至此，“北辰之影”核心三人，正式集结完毕！剑、盾、法，构成了一个坚实且潜力无限的铁三角。
“好了，客套话不多说。”林风收回手，神色重新变得严肃，“我们拿到了第一块共鸣碎片，但这只是开始。皇朝吃了亏，绝不会善罢甘休，他们寻找其他碎片的速度只会更快。我们必须尽快找到第二块碎片的下落。”
他看向被惊醒的安东尼：“安东尼先生，您之前提到，您知道一块碎片的下落，就在寂静之厅。现在那里情况不明，我们暂时无法回去。关于第二块碎片，您还有其他线索吗？”
安东尼揉了揉惺忪的睡眼，努力回忆着，最终有些沮丧地摇了摇头：“抱歉……关于其他碎片的具体位置，我知道的并不比皇朝多。我只在一些极其古老的、关于初代城主的野史札记中看到过零星记载。一块似乎与‘水’有关，另一块则与‘光’或者‘圣洁’的概念相连……”
“水和光……”苏沐轻声重复，秀眉微蹙，陷入沉思，“曙光城周边，与水相关且可能藏有古老秘密的地方……‘泪眼湖’？‘涌泉洞穴’？或者是……‘沉没神殿’？”
“沉没神殿？”林风眼神一凝，“是那个位于城东沼泽深处，据说早已被淤泥和怪物占据的古老神殿？”
“是的。”苏沐点头，“传说那里供奉着一位早已被遗忘的水之古神。如果碎片真的与‘水’有关，那里是最有可能的地点之一。而且，那里环境恶劣，怪物等级不低，寻常玩家不会轻易涉足，反而可能保留了更多的原始秘密。”
“皇朝的人肯定也能想到这一点。”石峰提醒道，“他们很可能已经派人前往探查，或者即将行动。”
“所以我们动作必须要快。”林风站起身，走到钟楼破损的窗边，望向远处依旧灯火通明、象征着皇朝权力的城区方向，“沉没神殿……那里地形复杂，水域和沼泽环境对战斗影响很大，大规模团队反而难以展开。这或许又是我们的一个机会。”
他转过身，目光扫过苏沐和石峰：“天亮之后，我们就出发，前往沉没神殿。胖子留下，保护安东尼先生，同时负责警戒和接应。”
“啊？我又看家啊？”胖子有些不情愿，但也知道自己的实力在那种复杂环境中可能成为拖累，只好瘪瘪嘴答应下来，“好吧，风哥你们小心。”
“我们需要做一些准备。”苏沐补充道，“沼泽环境，解毒剂、防水药剂、以及应对水生和毒素类怪物的装备必不可少。我可以在天亮前利用现有材料配制一些基础的解毒剂和防水油膏。”
“我去弄一些结实的绳索和探路的工具。”石峰也起身说道，他对于野外生存和装备准备很有经验。
分工明确，三人立刻行动起来。苏沐从她的行囊中取出各种瓶瓶罐罐和草药，开始专注地调配药剂，手法娴熟，显然在炼金术上也有不浅的造诣。石峰则默默检查着盾牌和铠甲，并开始整理绳索和几把用于投掷探路的小飞斧。
林风则再次闭上眼睛，在脑中回忆着关于“沉没神殿”的一切信息。那是游戏早期一个非常冷门、难度却不低的团队副本，机制复杂，尤其是水战环节，对当时的玩家来说是巨大的挑战。很多偏门的机制和捷径，早已被版本迭代所遗忘，但这恰恰是他的优势所在。
“神殿入口的淤泥陷阱……可以通过攻击特定位置的承重柱引发小范围塌方，制造临时通路……”
“前厅的水元素召唤法阵，如果在其充能完成前，用冰系法术攻击核心符文，可以将其暂时冻结，避免召唤出难缠的水元素……”
“中殿的毒雾区域，正确的路线是沿着左侧墙壁第三块刻有鱼形图案的石板走……”
“还有那个隐藏的boss，‘沼泽潜伏者’，它并非必须击杀，但如果能拿到它守护的‘腐朽之珍珠’，似乎可以开启一条通往神殿更深处的密道……”
无数尘封的、细节的、甚至有些违背当前版本常识的知识，如同潮水般涌上林风的心头。他的嘴角，不自觉地勾起一抹自信的弧度。
皇朝，你们以为凭借人多势众和版本优势就能碾压一切吗？
你们不会想到，真正的利器，是跨越了时间洪流、沉淀了五个春秋的、被你们视为“过时”的智慧。
当天边泛起第一抹鱼肚白，苏沐和石峰也已准备完毕。苏沐配置好了足够分量的解毒剂和防水油膏，石峰也备齐了各类工具。
林风睁开眼，眸中精光内敛。他看向整装待发的两位伙伴。
“出发。”
目标，沉没神殿！
北辰之影的第二次主动出击，即将开始。而这一次，他们将更加深入险境，直面皇朝的核心竞争。水下的秘密与第二块共鸣碎片，正等待着他们的到来。
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