第121集：
边境哨所的了望塔上，哨兵李二柱紧握着燧发枪，眼睛死死盯着远处的草原。深秋的风裹着沙砾，打在脸上生疼，可他连眨眼都不敢——半个时辰前，他看到十几个蛮族骑兵在哨所附近徘徊，绕着铁丝网转了两圈才离开，看那样子，分明是在侦察。
“柱子，咋样？还能看到人影不？”塔下传来老张的声音，他是哨所的老兵，手里拿着个铁皮喇叭，嗓门大得能传三里地。
李二柱往下喊：“没了！可刚才那伙人不对劲，不像是普通的游骑，说不定是大部队的前哨！”
老张心里一紧，扔下手电筒就往哨所里跑：“快！去报信！让总部知道这里的情况！”
哨所里，电报员小王正对着编码表背得头大。莫尔斯电码的点和划绕得他头晕，刚记住“紧急”是“···--”，转头就忘了“敌情”怎么拼。听到老张喊“报信”，他手忙脚乱地抓过电报机，手指都在发抖：“张叔，这……这机器真能一下子把消息传到总部？之前快马送消息，来回得两天，现在……”
“别废话！赶紧发！”老张按住他的手，“陈总管说这玩意儿比快马快十倍，现在蛮族都快摸到门口了，不发报等着挨砍？”
小王深吸一口气，对照着编码表，一个字一个字地敲：“边境哨所急报：辰时三刻，发现蛮族骑兵十余人，疑似侦察，请求指示。”
按键“咔嗒咔嗒”响，电流顺着电线，穿过荒野，越过河流，朝着百里外的开发区总部传去。小王眼睛盯着收报机的指南针，生怕指针不动——这是他第一次实战发报，要是出了错，哨所几十号人都得担风险。
就在他手心冒汗的时候，收报机的指针突然动了！“咔嗒——咔嗒咔嗒——”清晰的信号传来，小王赶紧拿出纸带记录，对照编码表翻译：“总部收到，加强警戒，密切监视，若发现大股敌军，立即再报。另：已派骑兵小队驰援，预计申时抵达。”
“成了！总部收到了！还派了援兵！”小王跳起来，声音都变调了。老张凑过来看纸带，拍着他的肩膀大笑：“好小子！这玩意儿真管用！比快马快多了，咱们不用再瞎等了！”
此时的开发区总部，电报房里一片忙碌。三个电报员轮流收发消息，纸带子堆了半桌子。苏月遥站在旁边，手里拿着刚收到的边境急报，快步往议事厅走——这已经是今天收到的第三份边境情报，虽然都是小股侦察，但密集的侦察往往意味着大动作，必须让陈逸风知道。
议事厅里，陈逸风正和鲁大成、石猛讨论电报网络的扩建。鲁大成手里拿着个半截的木杆，眉头皱得能夹死苍蝇：“东家，电线杆不够了！咱们砍的木头都用完了，新的得等工匠剥皮晾干，最少要三天，这三天电线架不起来，西边的工地就没法传消息。”
“不能等！”陈逸风指着地图上的西线工地，“那边在修跨河大桥，水泥用量大，要是消息传慢了，断了料，工期就得拖。你让人把之前修公路剩下的旧木杆找出来，先凑合用，新木头让工匠加班处理，晚上也别停，点上煤油灯干！”
石猛也开口：“大哥，电线也不够，昨天架到北边哨所，剩下的线只够再架十里。要不要让护厂队去周边村镇收点铜器？老百姓家里的铜盆、铜勺，咱们按价买，总比等着运铜料快。”
“就这么办！”陈逸风点头，“让苏月遥安排人去收，价格给高点，别让老百姓吃亏。另外，电报员还得再培训一批，现在三个哨所、两个工地共用五个电报员，轮班都赶不上，再从流民里挑十个聪明的，让小王他们带带，一周内必须能上岗。”
正说着，苏月遥推门进来，递上边境急报：“公子，边境又发现蛮族侦察兵，总部已经回电让他们加强警戒，还派了骑兵小队驰援。另外，东边的粮库发来消息，新到的五十石麦子受潮了，问要不要转移到干燥的仓库。”
陈逸风接过电报，快速扫了一眼，对石猛说：“让驰援的骑兵小队多带些燧发枪和弹药，再带两架望远镜，让他们跟边境哨所汇合后，多派几队巡逻，别让蛮族摸到咱们的布防。”又对苏月遥说：“告诉粮库，立即转移受潮的麦子，找几个懂晾晒的老农，把麦子摊开晾干，别浪费了。另外，让他们检查一下仓库的屋顶，要是漏雨赶紧修，最近可能要下雨。”
“好，我这就去安排。”苏月遥转身离开，心里却感慨——有了电报，办事效率真的快多了。以前要派专人送信，来回跑断腿，现在坐在电报房里，几分钟就能把消息传到，还能及时收到回复，再也不用像以前那样瞎猜。
接下来的五天，开发区上下都在为电报网络忙碌。护厂队员帮着架电线，村民们把家里的铜器拿来换钱，工匠们连夜加工电线杆，电报员们则手把手教新人——小王最认真，他把编码表编成了口诀，“点短划长，间隔记清，A是·-，b是-···”，新人跟着念，记起来快多了。
第五天傍晚，最后一根电线杆在西边的跨河大桥工地立了起来。电报员小李调试好机器，敲下了第一份报：“西线工地报：跨河大桥桥墩已完工，请求运送钢材，明日辰时需用。”
不到一盏茶的功夫，总部的回复就来了：“钢材已备好，今夜子时出发，明日卯时抵达，注意接收。”
小李举着纸带，朝着工地的工匠们大喊：“总部收到了！钢材明天一早就能到！”工匠们都围过来，看着那台“咔嗒”响的机器，眼里满是好奇和佩服——以前要等两三天的消息，现在一会儿就到，这玩意儿真是神了！
此时的边境哨所，石猛正站在电报机旁。他刚收到总部的消息，说蛮族的大部队可能在三日后抵达，让他们做好战斗准备。石猛摸着冰凉的电报机外壳，感受着按键传来的震动，心里感慨万千——以前在山里当土匪，传递消息靠吼，后来跟着陈逸风，用快马，现在有了这电报，千里之外的消息瞬息就到。
“有了此物，咱们真成了顺风耳。”石猛笑着说，拍了拍小王的肩膀，“好好干，有这玩意儿，咱们就不怕蛮族耍花样了！”
小王用力点头，手指在按键上敲下：“边境哨所收到，已做好战斗准备，随时等候命令！”
夕阳西下，金色的光洒在电线杆上，电线像一条银色的带子，缠绕在开发区的土地上。这一条条电流之语，正把开发区的各个角落连接起来，让这个年轻的家园，在风雨来临前，变得更加紧密、更加坚固。
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