萧玄的手掌还在渗血,伤口不深,但一直没包扎。他低头看着血从指缝间滴下,在石头上留下几点暗红。队伍已经准备重新出发,马车轮子发出吱呀声。
前方林子里传来脚步声。
一个少年从岔路走出来。穿着青色粗布衣,肩上背个药篓,手里拄着竹杖。他看见商队众人还拿着刀,立刻停下,双手举高,示意自己没有武器。
赵管事站在车旁,手按在刀柄上,大声问:“谁?干什么的?”
少年开口,声音清亮,带点南方口音:“我是医仙谷外门弟子,叫林小七。刚才路过,看到地上有打斗痕迹,怕有人受伤,过来看看。”
赵管事不信,盯着他腰间的木牌。那上面刻着“医”字,纹路清晰,不是伪造。
萧玄走上前,目光落在少年药篓里。几株草药还带着泥土,其中一株是金线莲,只在深山阴湿处生长。他点点头,对赵管事说:“他说的是实话。”
赵管事还是防备:“我们没人重伤,你走吧。”
林小七没动。他的视线移到萧玄手上,眉头皱了一下:“你的伤要处理,不然会化脓。”
萧玄没说话。林小七从药篓拿出一个小布包,打开是些干草和粉末。“这是止血散,能防感染。”他往前一步,又停住,等萧玄回应。
萧玄抬起手,让开一点位置。林小七立刻上前,动作熟练地清理伤口,撒药粉,再用干净布条包扎好。整个过程很快,手法干净利落。
“你是真懂医术。”赵管事语气松了些。
林小七笑了笑:“我在医仙谷三年了,采药、制药都做过。”
萧玄问他:“你一个人在这条路上走?这地方刚出过两起劫案。”
“我知道。”林小七点头,“所以我才担心有人受伤。这条路最近不太平,听说北狄人在收硝石,可能有人盯上了运输队。”
赵管事脸色一变。他看向萧玄,眼神有些紧张。
萧玄没表露情绪,只问林小七:“你知道硝石有什么用?”
“炼火药。”林小七答得干脆,“我也听师父讲过。不过现在官府管得严,私运会被抓。”
萧玄看了他一眼。这少年年纪不大,但见识不浅。
林小七忽然说:“我能跟你们走一段吗?前面山路更险,万一有人中毒或受伤,我至少能帮上忙。”
赵管事马上反对:“不行!谁知道你是不是探子?医仙谷的人怎么会一个人跑这么远?”
林小七不急,从怀里掏出一块玉牌:“这是外门弟子通行令,每月要回谷交一次采药记录。我可以给你们看登记簿,上面有我名字。”
赵管事不懂这些规矩,还是摇头。
萧玄说:“让他跟着吧。”
“你信他?”赵管事压低声音。
“他刚才给我用药,没加别的东西。如果是敌人,机会很多。”
赵管事想想,终于点头:“可以走,但不准靠近主车,不准碰货物。”
林小七答应下来。
队伍继续前进。林小七被安排在中间位置,和几个伙计走在一起。他时不时抬头看前面的萧玄。
走了一段路,林小七主动走到萧玄身边。
“你说我刚才用药没问题?”他问。
萧玄点头。
“那我考考你。”林小七眼神认真起来,“岭南有种瘴病,发热厉害,但不出汗,脉浮紧,舌苔黑。该怎么治?”
萧玄直接回答:“麻黄附子细辛汤加减。先解表寒,再清内热。”
林小七眼睛一亮。
他又问:“如果有人吃了乌头中毒,嘴唇发麻,四肢僵硬,呼吸弱,现在没有犀角,怎么救?”
“鲜芦根榨汁喝,再用甘草绿豆汤催吐,同时灸百会穴。”
林小七呼吸快了些。
第三问来了:“尸毒入体,皮肤青紫溃烂,神志不清,能不能用金针封穴?”
萧玄摇头:“不能。尸毒遇金属会扩散更快。应该先烧艾草熏身,再用雄黄酒擦体,等毒性减弱才能施针。”
林小七站住不动了。
他盯着萧玄,半天说不出话。
“你不是普通采药人。”他低声说,“你会的东西,比我师父教的还准。”
萧玄没否认,也没承认。
“那你为什么说自己叫陈七?”
“行走江湖,用真名不方便。”
林小七忽然笑了:“我不管你是谁。你能答出这三个问题,就值得我跟着学。”
他转身对后面喊:“老张!把你的旧伤给我看看!我今天学到新法子了!”
那个叫老张的伙计卷起袖子,手臂上有道箭疤,一直没愈合。林小七蹲下,拿出银针和一小瓶药油,开始处理。
萧玄走在前面,听见身后传来说话声。
“你这伤是旧箭创,当时没清干净,所以反复发作。我现在给你刺几针,再涂药,三天就能结痂。”
“真的?之前好几个大夫都说治不好。”
“那是他们不懂配伍。”
萧玄嘴角动了一下。
他没回头,但脚步放慢了些。
队伍翻过一座山梁,进入一片稀疏林地。太阳升到头顶,光线穿过树叶照在地上。
这时,远处山崖的一棵松树后,站着一个女子。
她穿着杏黄色裙子,披帛是月白色的。左手紧紧抓着药囊,右手手指掐进掌心。
她看着山下的队伍,看着那个背着竹篓的男人。
他正和一个年轻弟子说话,神情平静,偶尔点头。
女子闭上眼,额头冒出冷汗。她从药囊取出一颗丹药放进嘴里,却没有吞下,只是含着。
她知道这不是九转还魂丹。
她舍不得用。
寒毒又开始发作,但她强行压住。身体微微发抖,她靠在树干上支撑自己。
她看着萧玄的背影,嘴唇动了动。
“你没事……就好。”
她没有下去相认。她不知道他是不是在躲她,也不知道他知不知道她来过。
她只知道,他现在安全,而且身边有了医者。
那就够了。
她转身,沿着山脊往侧面走。始终保持半里距离,远远跟着队伍的方向。
山风把她的话吹散了。
“我还能护你一段路。”
队伍继续前行。
林小七处理完老张的伤,追上萧玄。
“你懂这么多,是不是也学过医仙谷的典籍?”他问。
“看过一些。”
“那你一定知道苏挽月师姐吧?她是谷主亲传弟子,医术比我高太多。上次她路过这里,还打听一个人。”
萧玄脚步顿了一下。
“谁?”
“她说找‘玄机子’。说这个人懂药理,会使剑,胸前有块玉佩。你还知道她留了话吗?”
萧玄抬头。
“什么话?”
“银针已出,寒毒将发,速归谷中。”
林小七没注意到萧玄的眼神变了。
“她说这话时脸色很差,像是生病了。我还以为她遇到麻烦,想帮忙,但她不肯多说,第二天就走了。”
萧玄沉默。
他把手伸进袖子,摸到那根银针。
原来她来过。
不止一次。
林小七还在说:“苏师姐很少离开医仙谷。这次出来这么久,肯定有大事。你说会不会是有人中毒,只有她能救?”
萧玄没回答。
他抬头看前方山路。
青州还没到。
但他已经知道,有人在跟着这支队伍。
不是敌人。
是她。
赵管事走过来:“前面有条河,过桥就得排队。咱们得加快点,不然今晚到不了驿站。”
萧玄点头:“通知大家,保持队形,别散开。”
林小七问:“我能走你旁边吗?我还有问题想问。”
“问吧。”
“如果一个人长期服药压制寒毒,但最近药效变弱,是不是该换方子?”
萧玄看他一眼。
“先查病因。是毒变了,还是身体虚了。不能随便换药。”
“要是找不到原来的药呢?”
“那就想办法做出来。”
林小七低下头:“我有个朋友,就是这样。她一直在等一个人给她送药。”
萧玄没说话。
队伍走过一段陡坡,进入平地。前方能看到一条石桥,桥边已有几支商队在等。
萧玄走在最后面。
他忽然停下。
右手慢慢握紧剑柄。
剑柄上有血,是他手掌渗出来的。布条已经被染红一块。
他低头看着手。
血还在往外冒。
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