无尽黑暗,意识沉沦。
庄休感觉自己仿佛坠入无底深渊,不断下沉,下沉。周围是冰冷、死寂的虚无,没有光,没有声音,没有时间,没有空间,只有永恒的死寂。身体仿佛被撕裂,又仿佛在重组,剧痛与酥麻交织。神魂更是如同被投入磨盘,一遍遍碾磨,无数破碎的画面、声音、情绪,在识海中冲撞、爆炸、湮灭、又重生……
那是他前世的记忆碎片,是地球上的车水马龙,是实验室的冰冷仪器,是苏月温柔的笑脸……
那是他今生的记忆碎片,是南疆的腥风血雨,是幽冥涧的生死搏杀,是万毒沼泽的亡命奔逃,是剑冢深处的轮回传承……
无数的画面交织,重叠,破碎,又拼合,仿佛要将他彻底撕裂,融入这无边的黑暗。
“苏月……苏月……”在灵魂深处,一个名字如同不灭的星火,微弱却顽强地燃烧着,支撑着他不至于彻底迷失。那是他穿越的执念,是他追寻的道标,是他轮回的意义。
不知过了多久,也许是一瞬,也许是万年。黑暗的尽头,出现了一点微光。光点迅速扩大,化作一片朦胧的光晕,柔和,温暖,带着一种奇异的韵律,如同……琴声。
琴声。
起初只是细微的、若有若无的单音,如清泉滴落石上,如微风拂过竹林,带着淡淡的忧伤与孤寂。渐渐地,琴声连贯起来,化作一曲旋律,悠扬、婉转、空灵,却又蕴含着一种深入骨髓的悲凉与……期待。
琴声入耳,庄休破碎的意识仿佛找到了依托,被一股柔和的力量牵引,缓缓聚拢,沉入那旋律之中。剧痛在消减,撕裂感在平复,混乱的记忆如同被一只无形的手抚平,重新归位。
“这是……哪里?”庄休的意识缓缓苏醒,发现自己“站”在一片虚无的、只有柔和白光流淌的空间中。没有身体,只有纯粹的感知。前方,白光汇聚,化作一方石台,石台上,一架古朴的、七弦完好的焦尾琴静静摆放。琴旁,一道朦胧的、身着素白长裙、长发披肩、背对着他的女子虚影,正在抚琴。那空灵、悲凉的琴声,正是从她指尖流淌而出。
女子的身影虚幻不定,仿佛随时会消散,但她的存在,却让这片虚无空间有了核心,有了一种难以言喻的、令人心碎的熟悉感。
“苏……月?”庄休的意识发出无声的呼唤,充满了不确定与……颤抖。
琴声微微一顿,随即继续流淌,但旋律中,那份悲凉似乎淡去了一丝,多了一丝……难以言喻的、如同涟漪般的波动。
“是你吗?”女子的声音响起,空灵,缥缈,仿佛来自九天之外,又仿佛就在耳畔。她没有回头,指尖在琴弦上轻抚,勾勒出一个个哀伤的音符。
庄休的心猛地揪紧。这声音……这琴声……这背影……是苏月!是苏月独有的那种清冷、疏离,却又带着一丝温柔的感觉!是她!即使只是残留的一道执念,一抹琴音,他也绝不会认错!
“是我!庄休!苏月,我终于找到你了!”庄休的意识激动地“喊”道,想要冲过去,却发现动弹不得,仿佛被无形的力量束缚在这片虚无中。
“庄休……”女子低语,重复着这个名字,琴声变得轻柔,带着一丝追忆,一丝疑惑,更多的,是一种深入灵魂的茫然,“庄休……好熟悉的名字……可是……我记不起来了……我是谁?苏月?月仙子?还是……谁?”
“你是苏月!是我的妻子!你因为空冥余孽的暗算,轮回转世,记忆被封印了!苏月,看着我,看着我!你能想起我的,对吗?”庄休的意识剧烈波动,试图挣脱束缚。
“妻子……轮回……空冥……”女子的虚影颤抖了一下,琴声开始紊乱,变得激昂、愤怒,又带着深深的痛苦与恐惧,“是了……轮回……空冥……他们……夺走了我的记忆,撕裂了我的魂魄……把我困在这永恒的琴音幻境中……等待……等待……”
“等待什么?”庄休急切追问。
“等待……一个能够唤醒我的人……一个……能够承载轮回的人……”女子的声音越来越弱,虚影也更加模糊,“琴声……是钥匙……也是枷锁……你能听到,说明你身负轮回……但还不够……还需要……三生石……判官笔……幽冥令……齐聚……才能……”
“三生石?判官笔?幽冥令?”庄休心头剧震。幽冥令,他有!判官笔仿制品,他也有!三生石……难道就是幽冥涧中,空冥余孽用来举行仪式的那块?还是另有他物?
“琴声……会指引你……找到我遗失的……记忆碎片……在……天音谷……核心……往生湖……”女子的虚影开始消散,琴声也变得断断续续,“小心……天音谷……不只有往生教……还有……他们……也在找我……他们……想要……完整的……”
话音未落,女子的虚影彻底化作点点光雨,融入琴声中。那架焦尾琴也化作流光,没入庄休的意识之中。最后,只有一道微弱却清晰的意念,烙印在他的神魂深处:
“找到我……唤醒我……阻止……轮回……之劫……”
“苏月——!”庄休的意识嘶吼,但眼前的一切,琴声,白光,虚无,都如同潮水般退去。剧烈的眩晕感再次袭来,意识如同被抛入漩涡,飞速旋转……
“呃——!”
庄休猛地睁开双眼,口中喷出一口淤血,剧烈的头痛让他闷哼出声。他发现自己正躺在一片潮湿冰冷的泥地上,四周依旧是淡白色的浓雾,但比之前稀薄了许多。天,似乎已经黑了,浓雾中透出微弱的天光。
“咳咳……”他挣扎着坐起,体内气息紊乱,经脉刺痛,神魂更是如同被针扎一般,剧痛难忍,但比之刚才那种灵魂撕裂的感觉,已好了太多。轮回石悬浮在识海,散发着柔和的清辉,缓慢修复着受损的神魂。丹田内,无常元婴黯淡无光,显然损耗极大。
“我昏迷了多久?这是哪里?”庄休强忍剧痛,环顾四周。他正身处一片废墟之中,断壁残垣,杂草丛生,不远处,正是那座半塌的石亭,石桌上,那架断弦古琴依旧静静摆放,但琴身上的灰尘似乎少了一些,琴弦断口处,隐隐有微光流转。
是那琴声!是苏月残留的执念,或者说,是她被封印的记忆碎片,形成的琴音幻境!是这幻境,将他从“道音杀机”中拉了回来,但也让他神魂受创。若非他身负轮回意境,又有轮回石护体,恐怕早已魂飞魄散。
“苏月……你真的在这里……在天音谷核心……往生湖……”庄休握紧拳头,指甲刺入掌心,鲜血渗出,却不及心中万分之一的痛楚。他终于找到了线索,找到了苏月!虽然只是一道残念,但足够了!他知道她还“在”,在某个地方等着他!
“琴声是钥匙,也是枷锁……三生石,判官笔,幽冥令……齐聚才能唤醒她……”庄休咀嚼着苏月残念留下的信息。幽冥令(幽冥巡查令)他有,判官笔仿制品(剑柄)他有,三生石……在幽冥涧,或在空冥余孽手中。至于“他们”……是指谁?往生教?还是……其他觊觎苏月(月仙子)记忆或力量的存在?天音谷,果然是个巨大的漩涡!
“必须尽快恢复伤势,前往天音谷核心,往生湖!”庄休深吸一口气,压下翻腾的气血和心中的激荡。他取出丹药服下,盘膝调息。轮回石清辉流淌,滋养神魂。无常丹力缓缓运转,修复经脉。他必须尽快恢复战力,天音谷危机四伏,往生教、还有“他们”,随时可能出现。
“幽泉已死,但往生教绝不会善罢甘休。需小心行事。”庄休目光冰冷。他检查了一下幽泉的储物戒指,里面除了大量灵石、丹药、材料,还有一枚刻有“往生”二字的黑色令牌,以及一枚记载着“天音谷外围部分地图”和“往生湖疑似位置”的玉简。地图上标注了几处疑似禁制、险地,以及一处标记为“血祭之地”的红点,距离此地不远。
“血祭之地?往生教果然在图谋什么。”庄休心中一凛。他对照柳如烟给的地图和四海楼情报,大致判断出自己所在位置,距离“往生湖”尚有数百里,中间隔着数处险地。而“血祭之地”,正在通往“往生湖”的必经之路上。
“看来,避不开了。”庄休眼中寒光一闪。往生教既然在此布局,必有所图,很可能是针对苏月(月仙子)的残念,或是天音谷中的某物。无论如何,他必须阻止。
调息了约莫一个时辰,伤势恢复了三四成,神魂的剧痛也减轻不少。庄休站起身,将断弦古琴小心收起。此琴与苏月残念有关,或许另有他用。
他辨认方向,朝着“血祭之地”潜行而去。雾气依旧浓重,灵觉受限,但庄休如今对轮回意境、对琴音波动感应敏锐,能隐约感应到空气中残留的、极其微弱的血腥与怨气,指向地图标注的方向。
前行约莫一个时辰,前方雾气中,隐约传来嘈杂的人声,以及……浓郁的血腥气!
庄休收敛气息,隐匿身形,悄然靠近。穿过一片枯树林,眼前景象,让他瞳孔骤缩。
只见一片开阔的空地上,矗立着一座十丈高的、由黑色岩石垒砌而成的祭坛。祭坛上,刻满了诡异、扭曲的血色符文,散发着令人作呕的腥臭与阴邪之气。祭坛周围,横七竖八躺着数十具尸体,有修士,有凡人,有男有女,有老有少,皆被割喉放血,鲜血染红了祭坛,汇聚成小溪,流入祭坛中央的一个血池中。血池翻滚,冒着气泡,散发出浓郁的死气与怨念。
祭坛上,站着三名黑袍人,皆是金丹后期修为,正手掐法诀,口中念念有词,将一道道血光打入祭坛。祭坛上空,血气翻滚,凝聚成一个模糊的、扭曲的鬼脸虚影,正贪婪地吞噬着血池中的血气与生魂。
“血祭大阵!他们在以生灵之血、生魂,献祭召唤某种邪物!”庄休心中杀意升腾。往生教,果然在行此天怒人怨之事!看这规模,他们恐怕已在此地屠戮了不止一批人!
“加快速度!幽泉执事已去追那小子,我等需在他回来前,完成血祭,唤醒‘血魂幡’!”一名黑袍人催促道。
“放心,此地偏僻,又有迷雾遮掩,无人能发现。再献祭十人,血魂幡便可初步苏醒,届时便可深入往生湖,寻找月仙子残魂!”另一名黑袍人道。
“月仙子残魂……”庄休心中一沉。果然,他们的目标,是苏月!而且,他们竟有手段定位苏月残魂所在?这血魂幡,定是某种追踪、克制魂体的邪器!
“不能让他们得逞!”庄休眼中寒光爆闪。苏月的残念已如此虚弱,若再被这血魂幡侵扰,后果不堪设想!
他不再犹豫,身形如鬼魅般掠出,无声无息,瞬间出现在一名黑袍人身后,一指点向其后心!无常劫指——葬幽冥!
“噗!”
那名黑袍人猝不及防,被点中后心,死气爆发,瞬间毙命!
“敌袭!”另外两名黑袍人大惊,厉喝一声,催动血祭大阵,血池中血光冲天,化作两条血色巨蟒,扑向庄休!同时,他们各祭出一面血色小幡,摇动间,鬼哭狼嚎,无数厉魂扑出!
“雕虫小技!”庄休冷哼,轮回磨盘虚影在头顶浮现,镇压而下!磨盘转动,血蟒、厉魂如同遇到克星,哀嚎着被磨灭、吞噬!他身形再动,指尖灰黑剑光一闪,洞穿另一名黑袍人眉心!
最后一名黑袍人骇然欲绝,转身欲逃。庄休岂容他走脱,身形一晃,已至其身前,一掌拍在其天灵盖!搜魂!
“啊——!”黑袍人惨嚎,神魂记忆被强行抽取。片刻后,庄休松开手,黑袍人软软倒地,气绝身亡。
“血魂幡……在往生湖……东南三十里……阴风洞……由一名元婴长老守护……月仙子残魂感应最强处……是往生湖中心……三生石投影……”庄休消化着搜魂所得信息,眼神冰冷。往生教果然计划周详,不仅要唤醒血魂幡,还要以之捕捉苏月残魂,其心可诛!
他挥手弹出真火,将三具尸体连同祭坛、血池焚毁,又超度了那些枉死的生魂,才转身,看向往生湖方向。
“往生湖……阴风洞……元婴长老……”庄休眼中闪过决然。无论前方有多少凶险,他都必须去!为了苏月,为了阻止往生教的阴谋,也为了……那可能的,关于轮回、关于三生石的线索!
他服下数枚丹药,强行压下伤势,身形一闪,没入浓雾,向着往生湖方向,疾驰而去。
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