刚开始,盐商们还试图贿赂他。
有送金银珠宝的,一箱箱的银子堆在书房门口;有送美人字画的;甚至有送田产的。
可林如海都一一拒绝了,他出身清白,岂能被这些外物玷污?
盐商们见贿赂不成,便开始暗中使绊子。
先是克扣盐场的粮草,让盐工们罢工;
再是散布谣言,说他苛待盐商,想逼走盐商;
可这些小伎俩,都被林如海一一化解。
他以为盐商们也只有这些本事,却没想到,他们竟会对他的家人下手。
三年前,贾敏诞下一子,母子平安,林如海欢喜得整夜睡不着觉。
可没过三个月,孩子就突然发烧,高烧不退。
他找来扬州最好的大夫,大夫却说只是 “正常的风寒发烧”,开了几副药。
可孩子吃了药,病情却越来越重,没几天就夭折了。
林如海当时悲痛欲绝,却也没多想,只当是孩子命薄。
可前几个月,贾敏也突然病倒了。
她先是食欲不振,然后浑身无力,最后连下床都困难。
林如海想起儿子夭折的事,心里起了疑,不再相信扬州的大夫。
偷偷给景明帝传了密信,求皇上派太医来。
景明帝接到密信后,立刻派了太医院的院判前来。
太医诊脉后,脸色凝重地对林如海说:“夫人这不是病,是中了毒。”
“只是这毒太过奇特,无色无味,混在日常饮食里,让人难以察觉。”
“而且毒性缓慢,会慢慢侵蚀五脏六腑,到了后期,就算是神仙也难救了。”
林如海当时如遭雷击,他终于明白,盐商们是想通过他的家人,来逼他妥协!
可他还没来得及查明毒的来源,贾敏就因为毒性太深,去世了。
如今,他只剩下黛玉一个女儿。
黛玉从小体弱,前不久还生了一场小病,身体刚好。
林如海想着女儿的容颜,心里满是担忧 —— 盐商们连贾敏都敢害,怎么会放过黛玉?
他们之所以不对他动手,一是因为他是朝廷派遣的巡盐御史,无故去世会引起朝廷的警觉;
二是他们觉得自己隐藏得很好,他还没查出什么,没必要冒险。
可林如海知道,他已经触碰到了盐商们的核心利益,他们不会再给他太多时间。
扬州已经不安全了,必须让黛玉离开这里。
去一个盐商们的手伸不到的地方 —— 神京城。
荣国府是黛玉的外祖母家,贾母又是真心疼爱黛玉,去那里,黛玉才能安全。
他思来想去,决定让黛玉的启蒙老师贾雨村护送黛玉前往神京城。
贾雨村才华出众,却因得罪了权贵,被罢官后一直在扬州坐馆,教黛玉读书。
林如海知道,贾雨村一直想回京谋官。
便修了一封推荐信,附上五百两银子,对贾雨村说:“先生才华出众,留在扬州可惜了。”
“我给先生写了封推荐信,先生护送黛玉到神京城后,可拿着信去荣国府找贾政,或者去找如今贾家的族长贾珩,他们定会帮先生谋个官职。”
贾雨村接到信和银子,感激涕零,连忙答应下来。
林如海又找黛玉谈话,他拉着女儿的手,声音温柔却带着不容置疑的坚定:“黛玉,为父年近半百,再无续弦的打算。”
“你体弱多病,年纪又小,上无亲母教养,下无兄弟姐妹扶持,如今去依靠外祖母和舅舅家的姐妹们,正好减轻我的后顾之忧。”
“你母亲若是泉下有知,也会希望你去的。”
黛玉坐在父亲对面,手里攥着母亲留下的帕子。
眼泪像断了线的珠子一样往下掉:“父亲,女儿不想离开您。女儿留在扬州,还能照顾您。”
林如海摸了摸女儿的头,眼眶也红了:“傻孩子,父亲在扬州还有事要做,不能陪你。”
“你去了神京城,好好照顾自己,按时吃药,等父亲查清了盐政的事,就去接你回来。”
黛玉见父亲态度坚决,知道自己再怎么说也没用,只能含泪点头。
第二天一早,黛玉穿着一身素色衣裙,带着丫鬟雪燕和荣府派来的几个老妇人,登上了前往神京城的船。
贾雨村带着两个小童,坐另一艘船,跟在后面护送。
船开的时候,黛玉站在船头。
看着扬州的城墙越来越远,眼泪又忍不住掉了下来 。
她不知道,这一去,何时才能再见到父亲。
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