（本故事纯属虚构。如有雷同纯属意外巧合）。
檀香袅袅，如丝如缕，在昏暗的佛堂内盘旋上升。林清婉跪在蒲团上，双手合十，苍白的唇微微颤动，诵念着《金刚经》的段落。她的脸色比身上那件素白绫袄还要惨淡几分，唯有眼角那一抹因病而生的潮红，暗示着她连日来的痛苦挣扎。
“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观...”
念至此处，她忽然顿住，一阵剧烈的咳嗽从喉间涌出，撕心裂肺，几乎要将她那单薄的身子震碎。侍女紫苏急忙上前，轻拍她的背，递上一方丝帕。林清婉勉强压下咳嗽，瞥见帕上点点猩红，神色一凝，迅速将帕子攥入手心，不让紫苏瞧见。
“小姐，您这病还没好全，何必这么早起来诵经？老太太说了，您就是躺上一个月也不打紧的。”紫苏心疼地替她拢了拢肩上的披风，触手只觉骨瘦如柴，心里更是一酸。
林清婉轻轻摇头，声音虚弱却坚定：“在病榻上躺着，心里反而不安宁。这佛堂清净，我倒觉得舒坦些。”
她抬眸望向面前的佛像，金身斑驳，眼神却依然慈悲，仿佛看尽了人世间的悲欢离合。那盏长明灯在她眼前摇曳，火光跳跃，映照着她深不见底的眸子。
这场病来得又急又凶。半月前，她不过是偶感风寒，谁知几日后竟转为高热不退，昏沉中说着胡话，把全家上下吓得魂飞魄散。请了京城最好的大夫，用了最名贵的药材，好不容易才从鬼门关捡回一条命。可病去如抽丝，这些日子她始终缠绵病榻，时好时坏，总不见彻底痊愈。
只有林清婉自己知道，这病，一半是身，一半是心。
在她高热最甚的那几日，噩梦连连。一会儿梦见幼时母亲抱着她在海棠树下讲故事，一会儿又梦见父亲被一群面目模糊的官员拖走，家产抄没，族人流离。最可怕的是那个反复出现的梦境：她站在一片茫茫雪地中，眼看着远处一座巍峨大厦轰然倒塌，瓦砾纷飞，而她无论如何呼喊奔跑，都无法靠近，只能眼睁睁看着它化为废墟。
每每从这样的梦中惊醒，她总是冷汗涔涔，心跳如鼓，病情便又加重几分。
“紫苏，你去看看药煎好了没有。”林清婉轻声吩咐。
支开紫苏后，她缓缓展开手中丝帕，那点点猩红在素白绢布上格外刺眼。她心中明白，这病反复不定，不仅是身体虚弱所致，更是内心深处对家族未来的隐忧所致。
前几日，她在昏沉中隐约听见两个婆子在门外低语，说什么“北境战事不利”、“将军府岌岌可危”。她当时神志不清，还以为是自己病中幻觉，可这几日细细回想，那语气、那用词，太过真实，不似凭空而来。
将军府，那是她自幼定下婚约的夫家。若是将军府当真出事，林家作为姻亲，岂能不受牵连？
林清婉强撑着站起身，走到窗前。窗外，几株老树在秋风中瑟瑟发抖，黄叶纷飞，满目萧瑟。这让她想起去年此时，府中还是一片欢声笑语，父亲仕途顺利，弟弟学业精进，她与将军府公子的婚期也已定下，一切都显得那么顺遂美满。
不过一年光景，为何一切都变了味道？
“婉儿，怎么站在风口上？”林老夫人拄着拐杖，在丫鬟的搀扶下缓缓走入佛堂。
林清婉急忙转身，欲要行礼，却被祖母拦住：“病着呢，不必多礼。”
老夫人仔细端详孙女的脸色，心疼地叹了口气：“今日可觉得好些了？你父亲前日又请了位御医，开了新方子，说是对久咳不止有奇效。”
“劳祖母和父亲挂心，婉儿觉得好多了。”林清婉勉强挤出一丝微笑，“御医开的药，紫苏已经去取了。”
老夫人点点头，在佛前上了三炷香，虔诚地拜了三拜，方才转身对林清婉道：“你自幼聪慧，有些事，祖母也不瞒你。如今朝中局势复杂，咱们林家树大招风，难免惹人眼红。你父亲在朝为官，如履薄冰；你弟弟年纪尚小，还需历练；你二娘那边...”
老夫人说到这里，顿了顿，眼中闪过一丝无奈：“她终究是庶子的母亲，有些自己的打算，也是人之常情。”
林清婉垂眸不语。她明白祖母的意思。王氏近来动作频频，不但暗中接管了部分家务，还时常往娘家跑动，其用意不言自明。府中下人们见风使舵，已有不少人开始巴结王氏和她那个不成器的儿子林清轩。
“祖母，”林清婉轻声开口，“婉儿明白。家中诸事，婉儿不会与二娘计较。只是近日总是心神不宁，总觉得...似乎有什么大事将要发生。”
老夫人神色一凛，紧紧握住孙女的手：“你也感觉到了？”
这一问，让林清婉的心沉了下去。连久居内宅的祖母都有所察觉，看来她的预感并非空穴来风。
“祖母，父亲在朝中，是不是遇到了什么难处？”林清婉试探着问。
老夫人长叹一声，皱纹遍布的脸上写满忧虑：“你父亲近日回府，总是愁眉不展。前日我问他，他只说北境战事不利，圣心不悦，连累了许多官员。咱们林家与将军府是姻亲，难免受人关注。”
果然如此。林清婉握紧了手中的帕子，指尖因用力而泛白。
“不过你也不必太过忧心，”老夫人拍拍她的手背，“你父亲为官清廉，处事谨慎，不会有什么大碍。你如今最要紧的是养好身子，其他的事，有祖母和你父亲在。”
正说着，紫苏端着一碗热气腾腾的药走了进来。林清婉在祖母的注视下，一口口将苦涩的药汁喝完。那苦味从舌尖一直蔓延到心里，她却浑然不觉。
送走祖母后，林清婉重新跪在佛前，这一次，她不是为了自己祈福，而是为整个林家的未来祈祷。
“愿佛祖保佑林家平安顺遂，保佑父亲官场无忧，保佑弟弟前程似锦，保佑...”她顿了顿，终究还是说出了那个名字，“保佑将军府化险为夷。”
诵经声再次响起，这一次，她念的是《心经》。
“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄...”
念着念着，她的心渐渐平静下来。既然预感到了危机，就不能坐以待毙。她林清婉虽是女子，却也读过圣贤书，明白事理，懂得权衡。在这风雨欲来的时刻，她必须尽快康复，帮助家族渡过难关。
傍晚时分，林父下朝回府，径直来到佛堂看望女儿。
不过四十有五的年纪，林如海的鬓角已然斑白。朝中的压力和家族的担子，让这个曾经意气风发的男人显出了老态。
“婉儿，今日感觉如何？”林如海关切地问，眼中满是父亲的慈爱。
林清婉看着父亲疲惫的面容，心中一酸，强笑道：“好多了，父亲不必担心。倒是父亲，面色憔悴，可是朝中事务繁忙？”
林如海在女儿身旁的椅子上坐下，揉了揉眉心：“不过是些寻常公务，无妨。”
“父亲，”林清婉轻声问道，“北境战事，当真如此不利吗？”
林如海神色一僵，随即叹了口气：“你都听说了？是啊，主将轻敌冒进，中了敌军埋伏，五万大军折损过半。消息传回京城，圣上震怒，已经下旨彻查。”
“那将军府...”林清婉的声音几不可闻。
林如海沉默良久，方才沉重地说道：“主帅便是老将军的长子，你的未来公公。如今将军府上下已被软禁，等候发落。”
犹如一盆冷水从头浇下，林清婉浑身冰凉。她终于明白那些噩梦从何而来，那冥冥中的预感为何如此强烈。
“那我们林家...”她颤声问。
“圣上英明，应当不会牵连过广。”林如海嘴上这么说，眼神却闪烁不定，“只是朝中向来不乏落井下石之人，这几日，已经有些风言风语了。”
父女二人相对无言，佛堂内只剩下烛火噼啪作响的声音。
许久，林清婉才轻声开口：“父亲，女儿有一事相求。”
“你说。”
“请父亲允许女儿在佛堂斋戒七日，为家族祈福。”林清婉目光坚定，“也请父亲早做准备，未雨绸缪。”
林如海惊讶地看着女儿。他素知长女聪慧，却不想她竟有这般见识和决断。这一刻，他仿佛在女儿身上看到了亡妻的影子——那个在他最艰难时刻始终陪伴左右的女子。
“好，为父答应你。”林如海重重地点头，“你也务必保重身体，林家...不能没有你。”
送走父亲后，林清婉独自在佛前跪了许久。夜幕降临，紫苏进来点了更多的灯烛，佛堂内顿时明亮了许多。
“小姐，该用晚膳了。”紫苏轻声提醒。
林清婉摇摇头：“从今日起，我斋戒七日，只进清粥小菜。你去准备吧。”
紫苏欲言又止，看着林清婉坚定的神色，终究还是退下了。
晚膳后，林清婉让紫苏取来文房四宝，就着烛光，开始抄写《金刚经》。她抄得很慢，每一笔每一划都凝聚着她的虔诚与期盼。
“如我解佛所说义，无有定法，名阿耨多罗三藐三菩提，亦无有定法，如来可说...”
抄到这里，她忽然停笔。
无有定法，世事无常。既然一切都在变化中，那么危机中也未尝没有转机。林家树大根深，若能上下齐心，或许能渡过此劫。
想到此处，她心中豁然开朗，多日来的郁结似乎疏散了许多。
“小姐，二小姐来了。”紫苏在门外通报。
林清婉微微一愣。林清月是王氏的女儿，虽与她是同父异母的姐妹，但素来不亲近，今日为何突然来访？
“请她进来。”
林清月身着淡粉衣裙，脸上带着几分怯怯的神情，与平日里娇纵的模样判若两人。
“姐姐。”她轻声唤道，手中捧着一个食盒，“听说姐姐在佛堂斋戒，我特地让厨房做了些素点心，给姐姐送来。”
林清婉温和一笑：“有劳妹妹费心。坐吧。”
林清月小心翼翼地坐下，眼神飘忽不定，似乎有话要说，却又不知如何开口。
“妹妹今日来，可是有事？”林清婉直接问道。
林清月咬了咬唇，低声道：“姐姐，我...我听说将军府出事了，那姐姐的婚事...”
果然是为了这个。林清婉心中明了，面上却不露声色：“婚事如何，自有父亲做主。妹妹不必担心。”
“可是...”林清月急急抬头，“若是将军府获罪，会不会连累咱们家？我...我明年就要及笄了，若是家里出事，我的婚事...”
林清婉心中冷笑，原来是为了自己的前程。果然是什么样的母亲教出什么样的女儿，王氏的子女，个个都只想着自己。
然而面上，她依然温和：“妹妹多虑了。林家世代忠良，父亲为官清廉，不会有事。至于你的婚事，祖母和父亲自有安排。”
林清月似乎还想说什么，但看着林清婉平静无波的表情，终究没能说出口，只得讪讪地告退了。
看着她离去的背影，林清婉轻轻叹了口气。大厦将倾，众人却只想着各自飞，这样的家族，如何能渡过难关？
夜深人静，佛堂内只剩下林清婉一人。她放下笔，揉了揉酸痛的手腕，抬头望向窗外。
今夜无月，只有几颗寒星在夜空中闪烁，明明灭灭，如同人世间起伏不定的命运。
她想起小时候，母亲常抱着她坐在庭院中看星星，说每一颗星都对应着地上的一个人。那时她总爱问，哪一颗星是自己的，哪一颗是母亲的。母亲便指着天边最亮的两颗星说，那便是她们母女。
如今母亲早已化作尘土，而她也在这人世浮沉中，感受到了命运的无常。
“夫人若是还在，该有多好。”不知何时，李嬷嬷站在了她身后，为她披上一件厚衣。
李嬷嬷是母亲的乳娘，也是看着林清婉长大的老人。母亲去世后，她便一直照顾着林清婉，视如己出。
“嬷嬷，你怎么还没睡？”林清婉轻声问。
“放心不下小姐。”李嬷嬷叹了口气，“小姐这般操劳，若是夫人知道了，不知该有多心疼。”
林清婉靠在这个如同祖母般的老人身上，感受到久违的温暖：“嬷嬷，我总觉得，咱们家要出大事了。”
李嬷嬷轻轻抚摸着她的头发：“老奴也感觉到了。这几日，府中人心浮动，连采买的婆子都在私下议论，说咱们林家要倒了。”
“下人们都怎么说？”
“还能怎么说？”李嬷嬷摇摇头，“有的说要早谋出路，有的说二夫人已经暗中变卖了些首饰，准备后路。更有甚者，已经开始偷懒耍滑，对主子们的吩咐阳奉阴违了。”
林清婉闭上眼睛。情况比她想象的还要糟糕。外患未至，内忧已生，这样的林家，如何经得起风雨？
“嬷嬷，明日你悄悄去找一趟赵管家，让他把府中所有下人的名册和契约都准备好。”林清婉轻声吩咐，“再让他暗中查查，最近有哪些人与外头来往密切，特别是与王家有联系的。”
李嬷嬷神色一凛：“小姐是怀疑...”
“防人之心不可无。”林清婉淡淡道，“这个时候，咱们必须心中有数。”
“老奴明白了。”李嬷嬷点头，“小姐放心，老奴一定办妥。”
这一夜，林清婉几乎没有合眼。她在佛前长跪，不是为了祈求神明庇护，而是为了思考林家的出路。
天色微明时，她终于理清了思路。
第一，必须稳住家中人心，清除那些心怀二志的下人；
第二，劝说父亲早做准备，该打点的打点，该疏通的疏通；
第三，也是最重要的，林家必须上下齐心，共同面对危机。
想通这些后，她唤来紫苏：“去请父亲过来一趟，就说我有要事相商。”
林如海来得很快，显然也是一夜未眠。
“婉儿，这么早叫为父来，可是身体不适？”他关切地问。
林清婉摇摇头，请父亲坐下，然后将自己的思考和安排一一道来。
林如海越听越惊讶，他从未想过，自己这个年仅十七岁的女儿，竟有这般缜密的心思和决断力。
“父亲，”林清婉最后说道，“女儿知道，这些本不该是我一个闺中女子该过问的。但如今家族危难，女儿实在无法坐视不理。若有僭越之处，还请父亲见谅。”
林如海长叹一声：“是为父无能，竟要你一个病中的女儿家来操心这些。”
“父亲何必自责？父女连心，家族兴衰，本就是每个人的责任。”林清婉温和地说，“只是女儿有一事相求。”
“你说。”
“请父亲务必约束二娘和清轩，在这个节骨眼上，千万不能做出什么授人以柄的事。”林清婉神色凝重，“特别是与王家的往来，更要谨慎。”
林如海面色一沉：“你二娘她...”
“女儿知道二娘有自己的打算，”林清婉打断父亲，“但亲父亲明白告诉她，一荣俱荣，一损俱损。若是林家倒了，她的儿子也不会有什么好前程。”
林如海沉默良久，终于重重地点头：“为父知道了。”
接下来的几日，林清婉依然在佛堂斋戒祈福，但暗中已经开始协助父亲打理家务。她以养病为由，将府中事务一一过问，不动声色地更换了几个关键位置的仆人，又暗中查清了府中与王家往来密切的下人，一一打发去了庄子上。
这些举措自然引起了王氏的不满，但在林如海的强硬态度下，她也不敢多言。
第七日，林清婉的斋戒期满。她瘦了许多，但精神却好了不少，眼中的迷雾散去，取而代之的是清澈而坚定的光芒。
清晨，她在紫苏的服侍下沐浴更衣，换上一件崭新的淡青色衣裙，头发简单挽起，插一支白玉簪，素净却不失大气。
“小姐，老太太请你去一趟荣禧堂。”李嬷嬷前来通报，“说是宫里有消息了。”
林清婉心中一紧，终于来了。
她整理好衣饰，深深吸了一口气，迈出佛堂的门槛。晨光熹微中，她的背影挺直而坚定，仿佛一株在风中傲然挺立的青竹。
佛前灯依旧长明，映照着空无一人的佛堂。而那诵经声虽已停止，却仿佛仍在梁间萦绕，守护着这个风雨飘摇中的家族。
林清婉知道，真正的考验，才刚刚开始。
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