身披缟素,在太后灵前接过那沉甸甸的传国玉玺,王莽——如今的新朝皇帝,心中涌起的并非全是志得意满,更有一种如履薄冰的凝重。开创新朝,远比武将冲锋、权臣弄险要复杂千万倍。这不再是与某个具体政敌的较量,而是与整个旧时代惯性、与天下既得利益阶层、与那冥冥中似乎总在与他作对的无形之手的全面战争。
登基之后,繁琐的政务如同潮水般涌来。确立新朝官制、礼仪、律法,安抚前朝旧臣,稳定地方势力,每一项都牵扯无数神经。但王莽早有准备,他凭借超越时代的见识和铁腕手段,以惊人的效率推动着这一切。
他将自己“安汉公”的封号改为“摄皇帝”,旋即又觉得不够,最终定为“新皇帝”,以示与前汉彻底决裂。他改革官制,大量任用自己在魏郡、关中时期提拔起来的寒门子弟和心腹旧部,充斥关键职位,确保政令畅通。同时,他也没有完全排斥所有前朝官员,对于其中有能力、愿意归附者,依旧给予官职,以稳定人心。
然而,真正的挑战来自于他雄心勃勃推行的“新政”。
他依据脑海中模糊的“社会主义”和“国家资本主义”理念,结合汉代实际情况,抛出了一系列石破天惊的政策:
“王田令”:宣称“普天之下,莫非王土”,废除土地私有,全部收归国有,按人口重新分配,试图遏制愈演愈烈的土地兼并。
“私属令”:禁止奴婢买卖,解放生产力,将原有奴婢称为“私属”,地位介于平民与奴隶之间。
“五均六筦”:由国家管控物价、信贷、盐、铁、酒、山林川泽等关键经济领域,打击投机商人,增加财政收入。
频繁改革币制:废黜使用已久的五铢钱,先后铸造“大泉五十”、“契刀五百”、“错刀五千”等名目繁多、价值虚高的新货币,试图通过金融手段掠夺民间财富,充实国库。
这些政策的本意,大多是为了解决社会矛盾,加强中央集权。但其过于理想化,严重脱离了当时的社会生产力水平和既得利益集团的承受能力,推行起来阻力巨大!
地方豪强阳奉阴违,隐匿田产,抵制“王田令”。
世家大族抱怨“私属令”损害其利益,暗中阻挠。
商人利用“五均六筦”的漏洞,与贪官污吏勾结,反而加剧市场混乱。
频繁的币制改革更是搞得民间怨声载道,物价飞涨,百姓对新钱缺乏信任,宁愿以物易物。
王莽坐在未央宫的御书房里,看着各地雪片般飞来的、报告新政受阻和民间怨言的奏章,眉头紧锁。他意识到,治理一个庞大的帝国,远比搞阴谋诡计、打一场胜仗要困难得多。他那些超越时代的“良法美意”,在残酷的现实面前,显得有些水土不服。
“陛下,新政推行,需循序渐进,不可操之过急啊。”一位由他提拔、但较为持重的大臣小心翼翼地劝谏。
王莽揉了揉眉心,没有反驳。他知道对方说得有道理,但他更有一股不服输的劲头。他认为不是政策不好,是执行的人有问题,是那些冥顽不灵的旧势力在作祟!
“传旨!令各州牧、郡守,严格督查新政施行,有敢阳奉阴违、敷衍塞责者,无论官职大小,一律严惩不贷!另,派出绣衣使者,巡查地方,密报实情!”他决定用更强大的政治压力和监察手段,来强行推动他的理想蓝图。
处理完令人头疼的政务,王莽并没有忘记那潜在的威胁。那个将老方士与张放联系起来的神秘印记,如同一根刺,扎在他的心里。
他秘密召见了阿远,如今已是新朝的执金吾,负责京城治安和部分秘密事务。
“那个印记,查得如何了?”
阿远面色凝重:“回陛下,臣动用了所有能动用的力量,查阅前朝秘档,探查江湖隐秘,甚至询问了一些被俘的匈奴巫师,对此印记皆一无所知。它仿佛……不属于任何已知的流派或组织。唯一可以确定的是,极其古老,且……似乎与某些失传的祭祀仪式有关。”
“失传的祭祀仪式?”王莽眼神微动,“继续查!不要放过任何蛛丝马迹。重点查访那些传承久远、行事隐秘的方外之士,或者……前朝宫中那些侍奉过更早时代、知晓秘闻的老宦官。”
“臣遵旨!”
阿远退下后,王莽独自沉思。一个古老、隐秘、似乎能渗透到各个层面的组织……他们扶持张放,联系定陶王,甚至可能影响了宋弘,其目的绝不仅仅是帮助某个人篡位那么简单。他们想要的,可能更多,甚至……可能与这江山社稷的气运有关?联想到刘婴身上的异状和老方士的暴毙,王莽愈发觉得这个对手深不可测。
就在这时,新任的大司农(掌管财政)一脸焦急地求见。
“陛下!大事不好!关中、关东多地传来急报,蝗灾之后,今岁又逢大旱,赤地千里,秋收无望,已有流民开始聚集,恐生变乱!各地官仓存粮,因之前北伐匈奴和推行新政消耗巨大,已……已难以支撑大规模赈济!”
天灾!人祸未平,天灾又至!
王莽感到一阵心烦意乱。他刚刚登基,正欲大展宏图,却内遇新政阻力,外有天灾降临,暗处还有神秘组织虎视眈眈!这新朝皇帝,当真不好当!
但他迅速强迫自己冷静下来。慌乱解决不了任何问题。
“立刻从蜀地、江南调拨粮草,火速运往灾区!命令各地官府开设粥棚,稳住灾民!严令地方豪强,必须开仓放粮,违令者,以谋逆论处!”他迅速下达指令,试图控制灾情。
然而,他心里清楚,这只是治标不治本。国库空虚,吏治未必清廉,那些地方豪强更不会乖乖听话。
就在王莽为天灾人祸焦头烂额之际,阿远去而复返,这次他的脸色更加难看,甚至带着一丝难以置信的惊骇。
“陛下!臣……臣按照您的吩咐,查访前朝知晓秘闻的老宦官,其中一人……在听闻臣描述那印记模样后,竟……竟吓得当场晕厥!醒来后,他精神恍惚,反复念叨着……念叨着‘……他们回来了……苍天已死……黄天当立……’!”
苍天已死,黄天当立?!
这并非他王莽为了制造舆论而编造的谶语!
而是从一个可能知晓内情的老宦官口中,因为那个神秘印记而恐惧道出!
王莽猛地从御座上站起,瞳孔骤然收缩。
这个神秘组织……难道……竟然与他“熟知”的、那场在未来会撼动东汉根基的“黄巾起义”有着某种不为人知的关联?!他们所谓的“青囊”计划,所谓的谋逆,其背后隐藏的,难道是……改天换地、信奉“黄天”的疯狂信仰?!
一个跨越时空、连接着新朝与未来汉末的巨大阴谋阴影,仿佛在这一刻,露出了它冰山之下更加恐怖的一角!
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