船只缓缓驶入魍港。这所谓的“港”，其实只是一个被两道岬角环抱的天然海湾，水色碧绿，风浪比外海平缓许多。岸边没有像样的码头，只有一条简陋的木质栈桥伸入水中，几艘比他们乘坐的这艘更小的渔船随意地系在桥桩上。
海湾旁是一片灰黑色的沙滩，再往后，便是郁郁葱葱、一直延伸到山上的热带丛林，藤蔓缠绕，树木高大得遮天蔽日。一些低矮的茅草屋和竹楼稀疏地散落在沙滩边缘和山脚林间，炊烟袅袅，带着一种与世隔绝的宁静和……荒蛮。
空气中弥漫着浓烈的海腥味、草木的清香，还有一种隐约的、类似于硫磺的独特气息。气候明显比泉州更加闷热潮湿，刚一站上甲板，苏晏晏便感到一股热浪裹挟着湿气扑面而来，呼吸都为之一窒。
船主陈舵指挥着船工将船靠上栈桥，抛下缆绳。几个皮肤黝黑、穿着简陋、赤着脚的当地人或蹲或站在栈桥另一端，好奇地打量着这艘外来船只和船上的人。他们的相貌与宋人略有不同，颧骨更高，眼神更加直白，带着几分未开化的野性。
“到了！”陈舵抹了把脸上的汗水，对苏十三道，“我只能送你们到这里。魍港就这么大，你们自己找地方落脚吧。记住雷老弟的话，在这里，少说话，多观察，别惹麻烦。”他意有所指地看了一眼那些当地人。
苏十三点了点头，将剩余的船资——一小包品质上乘的胡椒——递给陈舵。陈舵掂量了一下，满意地收了起来，挥手让船工帮他们把行李搬下船。
所谓的行李，其实并不多。几个用油布严密包裹的、装着香料和种子的包袱，一些简单的衣物，以及沈青囊赠予的药囊和干粮。阿卜杜拉虚弱得几乎无法站立，由苏十三半背半扶着他。苏晏晏则抱着依旧有些晕船、精神萎靡的璎珞，跟着踏上了摇晃的栈桥。
脚踩在坚实的土地上，却有一种不真实感。离开了熟悉的故土，踏入了这片完全陌生的化外之地。
他们一下船，立刻吸引了岸上那些当地人的目光。那目光中有好奇，有审视，甚至有一丝不易察觉的警惕。几个半大的孩子光着屁股跟在后面，叽叽喳喳地说着听不懂的土语。
苏十三不动声色地将苏晏晏和阿卜杜拉护在身后，目光冷静地扫视着周围。他注意到，除了那些看似淳朴（也可能并非如此）的当地人，栈桥附近还有一个穿着宋人服饰、看起来像是小商贩模样的人，正蹲在地上摆卖一些粗糙的陶器和盐块。
苏晏晏深吸了一口这陌生而潮湿的空气，强迫自己镇定下来。她按照沈青囊的交代，目光在那些散落的屋舍间搜寻，试图找到药庐或者类似郎中住所的标记。
就在这时，一个看起来像是本地头人、腰间围着兽皮、脖子上挂着兽牙项链的壮硕汉子，带着两个青年走了过来，拦住了他们的去路。那汉子打量着他们，尤其是状态明显不好的阿卜杜拉和被他背着的、与当地人相貌迥异的璎珞，用生硬古怪的官话问道：“你们……从哪里来？来魍港……做什么？”
苏十三按照事先准备好的说辞，沉声道：“从泉州来，投亲。这位是我们家老人，病重，听闻此地有位林泉郎中，特来求医。”他说话的同时，将沈青囊给的那块刻着药杵的小木牌亮了出来。
那本地头人凑近看了看木牌，又上下打量了他们几眼，脸上的警惕之色稍减，指了指山脚下一个方向：“林……郎中，住在那边。穿过那片林子，看到有药草园的就是。”他似乎对林泉颇为尊重。
道了声谢，苏十三不再耽搁，背着阿卜杜拉，示意苏晏晏跟上，朝着头人所指的方向走去。
离开栈桥区域，踏上一条被踩出来的、狭窄的泥土小径，两侧是茂密得几乎不见天日的丛林。各种不知名的昆虫鸣叫声不绝于耳，空气湿热得让人喘不过气，脚下是厚厚的落叶和盘根错节的树根。璎珞被这陌生的环境吓得紧紧抱住苏晏晏的脖子。
走了约莫一刻钟，眼前豁然开朗。一片相对平坦的坡地被开辟出来，用竹篱笆粗略地围着，里面种植着各种苏晏晏熟悉或陌生的草药。篱笆院内，是几间比岸边那些茅屋稍显规整的竹屋，屋顶铺着厚厚的茅草。
应该就是这里了。
苏十三在篱笆门外停下，扬声道：“请问，林泉林郎中可在？故人沈青囊托我等前来拜访！”
竹屋的门吱呀一声开了，一个穿着灰色短褂、头发花白、身形清瘦但精神矍铄的老者走了出来。他看起来年纪与沈青囊相仿，但皮肤因常年日晒而呈古铜色，眼神锐利如鹰。他目光扫过门外的四人，在阿卜杜拉苍白的脸和苏十三沉稳的气度上停留片刻，最后落在了苏十三手中那块小木牌上。
“沈青囊？”林泉开口，声音沙哑却中气十足，“他让你们来的？进来吧。”他侧身让开了门口。
踏入竹屋，一股浓郁而熟悉的草药味扑面而来，让经历了多日海上漂泊和陌生环境冲击的苏晏晏，莫名感到一丝安心。屋内的陈设比沈青囊的药庐更加简陋，但也同样整洁，墙上挂着成串的草药，角落里堆放着炮制药材的工具。
苏十三将阿卜杜拉小心地放在屋内一张竹榻上。林泉走上前，二话不说，先给阿卜杜拉诊脉，又查看了他的伤口。
“伤口恶化，邪毒内陷，加上劳累风寒，情况不妙。”林泉言简意赅，眉头紧锁。他立刻取来银针、药膏和自配的汤药，手法娴熟地为阿卜杜拉施针、换药、灌服汤剂。他的动作干脆利落，带着一种常年独居形成的沉默风格。
忙完这一切，他才直起身，看向苏十三和苏晏晏：“沈老头在信里提过你们？怎么回事？”
苏十三依旧用避祸投亲的说辞解释了一遍，隐去了核心秘密。
林泉听完，哼了一声，也不知是信了还是没信。他目光落在苏晏晏脸上，忽然道：“你懂草药？”
苏晏晏连忙恭敬地回答：“跟随沈大夫学过一些时日，略懂皮毛。”
林泉没再说什么，只是指了指屋角一堆需要处理的草药：“既然懂，就别闲着。把这些藿香和紫苏挑拣干净，根叶分开。”说完，便不再理会他们，自顾自地去照看药炉了。
苏晏晏愣了一下，随即明白过来，这是林泉默许他们留下的方式。她立刻应了一声，拉着璎珞坐到屋角，开始熟练地处理起那些草药。苏十三则默默地走到屋外，观察着周围的环境，熟悉这个他们可能将要生活很长时间的新“家”。
虽然前途未卜，环境艰苦，但至少，他们在这片陌生的土地上，找到了第一个落脚点。林泉的接纳，如同在茫茫黑暗中，点亮了一盏微弱的灯。接下来的路，依然要靠他们自己去走，去适应，去开拓。在这片充满瘴疠与机遇的海岛上，他们的命运，将再次与这些花花草草紧密相连。
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