后寨一处临时安置的院落中，谢虎的未婚妻林晓玉和沈斓曦相顾无言。她们昨夜被王伯当及时派兵保护，并未受到直接冲击，但外面的厮杀声、火光以及不断传来的噩耗，早已让她们心如刀绞。
当项宇亲自前来，沉痛地告知她们罗成、王伯当战死，以及 “主公遭鞠芊芊设计，与师母萧如玥产生误会，以致萧如玥愤然离去” 的简化版真相时（项宇隐去了谢虎身中迷药的具体细节，只强调了设计陷害），两位女子瞬间脸色煞白。
林晓玉听闻噩耗，身子一颤，脸色煞白，未语泪先流，剧烈咳嗽起来。“祸起萧墙……竟是这般不堪！如玥姐姐那般心高气傲的人，如何受得？虎哥哥他心里该是何等煎熬……”她悲从中来，吩咐丫鬟：“去，将我那匣子老参找出来，送去给伤重的将士……”行动虽弱，悲悯却真。
相比之下，沈斓曦则如上善若水般沉静，闭目良久，再睁眼时已是一片清明冷静。只是那袖中的手微微颤抖，泄露了她内心的波澜。
“晓玉，此刻伤心无益。” 她声音平稳，带着医者特有的镇定，“罗成将军、伯当将军为国捐躯，死得其所。当务之急，是稳住局面，防止疫病发生，全力救治伤员。” 她立刻起身，有条不紊地指挥麾下医官和侍女，“将所有库存的金疮药、止血散清点出来，设立临时医棚，重伤者优先。阵亡将士遗体需尽快妥善处理，石灰、苍术务必充足，以防时疫。”
对于萧如玥的离去和鞠芊芊的背叛，她并未多言，只是对前来通报的项宇淡淡说了一句：“项将军，请转告文和先生，医营一切事务，斓曦自会打理，无需前线将士分心。至于内部……若有需要查验伤情、药石之事，我医营随时可供咨询。” 她的话滴水不漏，既表达了支持，也划清了界限，保持了她一贯的清醒与独立。她没有像林晓玉那样沉浸于悲伤，也没有急于表态，而是以最实际、最沉稳的行动，支撑着瓦岗残破的根基。
林晓玉抹去眼泪，眼神也变得坚定：“斓曦姐姐说的是。我们不能只是哭泣。要为死去的将士，为如玥姐姐，也为虎哥哥……尽一份力。” 两位女子在这一刻，将悲伤化为了支撑瓦岗的力量。
……
夜深人静，瓦岗临时设立的监牢深处。
贾诩屏退守卫，独自走入关押鞠芊芊的牢房。鞠芊芊蜷缩在草堆上，听到脚步声，惊恐地抬头，见是贾诩，眼中瞬间闪过一丝希望，随即又被怨恨取代。
“文和先生……你答应过我的！你说只要我按计行事，自会让萧如玥主动离开，你还会保我留在师傅身边，甚至……可没人告诉我会有袭击！罗成死了！王伯当也死了！连师傅……师傅他……他差点疯了！” 鞠芊芊压低了声音，却难掩激动和恐惧。
贾诩面无表情，声音低沉而冰冷，不带一丝情绪，如同在陈述一件与己无关的事实：“我给你的，是能放大心绪、引动郁结之气的‘引郁香’，辅以特定言辞，足以让萧如玥对主公的‘秘密’心生芥蒂，主动求去。她性情刚烈，眼中容不得沙子，一旦疑心，必不会久留。此计若成，既可剪除其背后可能掣肘的势力，亦可让主公心无旁骛，更可让你得偿所愿。一石三鸟，本是上策。”
他话锋一转，眼神锐利如刀，刺向鞠芊芊：“但你，或是你接触的人，动了不该动的东西。李旺将药换成了烈性迷药，曹操的‘影卫’趁机发动袭击。他们利用了我们的局，将一场‘驱离’变成了‘毁灭’。鞠芊芊，你不仅是一把不听话的刀，更是一枚引狼入室的棋子。罗成、王伯当之死，瓦岗元气大伤，这笔血债，你担待不起。”
鞠芊芊浑身冰凉，颤声道：“我……我不知道李旺他……”
“不知道？” 贾诩打断她，语气带着一丝嘲讽，“这就是你失败的原因。你只看到了眼前的私利，却看不清棋局背后的凶险。如今，你想活命，只有一个价值——成为指认曹操阴谋的‘人证’。记住，是李旺骗你下了迷药，是‘影卫’发动了袭击，你只是被利用的可怜虫。若敢提及‘引郁香’半字……” 他后面的话没有说，但那冰冷的杀意让鞠芊芊彻底瘫软。贾诩拂袖而去，心中冷然。棋差一着，满盘皆输，但他必须将这盘残局，引向对瓦岗，或者说，对他贾诩最有利的方向，哪怕过程更加冷酷无情。
许都司空府内，气氛却并非全然的喜悦。
曹操高坐主位，下方郭嘉、程昱、荀攸等谋士齐聚。
程昱率先总结：“丞相，此次行动，虽未竟全功，但重创瓦岗，斩其两员大将，离间谢虎与萧如玥，已是大胜。”
曹操微微颔首，目光却看向一旁身体恢复如初的郭嘉：“奉孝，你以为呢？”
郭嘉轻咳一声，嘴角勾起一抹洞悉一切的笑容：“丞相，谢虎身怀异宝，力量反噬而未死，此乃关键。其人心性受此巨变，必趋极端。嘉有三策，可令其困于泥沼，无力他顾。”
“其一，广布流言。遣细作于江湖、市井大肆宣扬，谢虎身怀‘逆天之物’得之可得天下。将其置于天下诸侯众矢之的。同时，散播其因新婚之变，性情大变，已堕魔道，屠戮麾下功臣（可影射罗成、王伯当之死），使其众叛亲离，内部生疑。”
“其二，祸水东引，推波助澜。密令徐州细作，向吕布陈宫透露，曹操下一个目标便是徐州，因吕布与谢虎曾有往来，需除之而后快。同时，又让江东细作‘无意’泄露，谢虎发疯以后想夺取天下，势必夺取江东。
以此加剧吕布与谢虎、乃至江东之间的矛盾，让他们互相猜忌，无暇联合。”
“其三，寻其软肋，持续施压。加派人手，务必找到萧如玥下落。找到后，非但不能伤她，反而要‘保护’起来，并设法让谢虎知晓。此女已成谢虎心中执念与破绽，握在手中，关键时刻或可令其投鼠忌器，甚至逼其就范。同时，对梁山根据地施加经济、物资封锁，断其造血之能。”
郭嘉一番话，阴狠毒辣，招招直指谢虎的软肋和可能的发展方向，不仅要削弱其实力，更要孤立其人，从内部和外部同时瓦解其根基。
曹操听罢，抚掌大笑：“奉孝之谋，甚合吾心！便依此计行事！谢虎小儿，纵有翻天之力，吾亦要叫他知道，何为人心鬼蜮，何为大势已去！”
各方势力因瓦岗之变再次行动起来，暗流更加汹涌。谢虎面临的，将是一个更加险恶、充满陷阱的天下棋局。
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