石门之后，并非预想中的漆黑一片。一条宽阔的甬道向前延伸，两侧墙壁上镶嵌着发出幽绿色磷光的奇异矿石，提供着微弱而诡异的光源，将整个空间映照得如同鬼域。空气中那股混合了陈腐、血腥与檀香的气味更加浓郁，还隐隐夹杂着一丝……类似草药，却又更加阴寒刺鼻的味道。
甬道两旁，不时出现一些侧室。慕容昭示意影卫小心查探。侧室内堆放着一些蒙尘的陶罐、兽皮卷轴，以及更多刻满符文的骨器、石器，像是一个仓库或者研究场所。在一个侧室中，他们甚至发现了一些浸泡在不明液体中的、形态怪异的人体或动物器官标本，看得姜雨棠胃里一阵翻涌，阿箬更是小脸煞白，紧紧抓住姜雨棠的衣角。
“他们在进行某种……邪恶的试验。”慕容昭声音冰冷，这些发现印证了幽冥府利用邪术和活体实验的猜测。
继续前行，甬道尽头豁然开朗，出现一个巨大的圆形主殿。主殿中央，有一个凹陷的池子，池壁由漆黑的石头砌成，池内并非水流，而是翻滚涌动着浓稠如墨、散发着刺骨寒气的黑色液体，那浓烈的血腥与腐朽气息正是由此而来。池子周围，按照特定的方位，矗立着九尊形态各异的蛇形石雕，蛇口大张，对准中央黑池。
而在主殿最深处，有一座高高在上的石台。石台上，摆放着一个造型古朴、通体漆黑、表面密布着与蛇瞳同源纹路的石匣。石匣紧闭，但一股令人心悸的、仿佛凝聚了世间至阴至邪之气的能量波动，正源源不断地从石匣中散发出来，与中央的黑池、周围的蛇雕形成某种诡异的能量循环。
“是……是那个！”阿箬指着石台上的黑匣，声音带着恐惧与激动，“阿婆说的……被墨渊偷走的‘圣蛊’核心！兽皮卷上记载的……力量的源头！但它……它被污染了！变得好邪恶！”
慕容昭与姜雨棠心神剧震！这就是墨渊当年盗走的、真正的圣蛊传承核心？数十年来，它一直被幽冥府供奉在此地，用这邪恶的黑池和阵法滋养、扭曲？
“这黑池……”姜雨棠忍着不适，仔细观察，“里面的液体……好像是……”
“是混合了剧毒、怨念和某种阴属性天地精华的‘养料’。”慕容昭感知着池中能量，脸色阴沉，“他们在用这种方式，污染并控制圣蛊的力量，将其转化为他们所需的邪能。”
他目光扫过那九尊蛇雕：“这是一个转化法阵，将圣蛊原本可能中正平和的力量，扭曲成至阴至邪之物，用以施展那些恶毒诅咒，比如……我身上的幽冥噬心咒。”
真相似乎就在眼前！慕容昭身上的诅咒，其根源力量，很可能就来自于这个被污染扭曲的圣蛊核心！
“必须毁掉它！”姜雨棠斩钉截铁。这东西的存在，本身就是巨大的祸害。
慕容昭却摇了摇头，目光凝重：“不能贸然动手。这法阵与核心相连，强行破坏，可能会引起能量失控爆炸，或者……释放出里面被禁锢的、更可怕的东西。”他能感觉到，那石匣内部，封印着一股极其狂暴而邪恶的意识。
就在这时，主殿一侧的阴影里，传来一个沙哑、干涩，如同两块骨头摩擦般的声音：
“呵呵呵……没想到，真的有人能找到这里……还带来了……钥匙……”
众人悚然一惊，立刻循声望去！
只见一个穿着破烂黑色斗篷、身形干瘦佝偻的老者，拄着一根扭曲的蛇头木杖，缓缓从阴影中走出。他面容枯槁，眼窝深陷，瞳孔呈现出一种不正常的幽绿色，与那蛇瞳宝石如出一辙。他身上散发着浓烈的死气与那黑池同源的能量波动。
“守墓人？”慕容昭持剑戒备，将姜雨棠护在身后。
“守墓？不……”老者发出嗬嗬的怪笑，“我是‘饲主’……负责喂养‘圣神’的仆人……”他贪婪的目光扫过慕容昭，最终落在姜雨棠身上，幽绿的瞳孔猛地亮起，“还有……完美的‘容器’和‘药引’……终于……终于等到了！”
容器？药引？姜雨棠心中警铃大作！
老者猛地举起蛇头木杖，口中念念有词，是一种古老而晦涩的咒语！
“嗡——！”
中央的黑池瞬间沸腾！翻滚的黑色液体中，凝聚出数条更加凝实、宛如实质的漆黑触手，带着滔天的怨念与死气，朝着慕容昭等人扑来！同时，那九尊蛇雕的幽绿蛇瞳也亮起光芒，射出九道绿色光柱，交织成一张大网，笼罩而下！
“保护太子妃！”慕容昭厉喝，软剑罡气暴涨，迎向那漫天袭来的触手与光网！剑罡与邪力碰撞，发出震耳欲聋的爆鸣！
两名影卫也奋力抵挡，但那些触手和光网力量极强，且蕴含着精神侵蚀，让他们应对得极为吃力。
而那老者，则趁着混乱，身形如同鬼魅，直扑姜雨棠！他枯瘦的手爪探出，目标赫然是姜雨棠的脖颈！他要抓活的“容器”！
“找死！”慕容昭目中杀机爆射，想要回援，却被更多的触手和光网死死缠住！
眼看那枯爪就要抓住姜雨棠——
“别碰棠棠姐姐！”阿箬不知哪里来的勇气，猛地从姜雨棠身后冲出来，将一直攥在手里的、她之前配置的驱邪药粉，用力朝老者脸上撒去！
药粉带着刺鼻的气味扑面而来，老者动作一滞，幽绿的眼中闪过一丝厌恶，袖袍一挥，一股阴风将药粉吹散。但就这瞬间的耽搁——
姜雨棠眼中闪过一丝决绝！她知道自己不能坐以待毙！她猛地将怀中那个已经空了的、但依旧残留着她血迹和草叶气息的锦囊扯下，将最后一点荧光粉末混合着自己的指尖血（她悄悄咬破的），用力按向了老者探来的手爪！
“嗤——！”
如同烧红的烙铁烫入冰水！老者的手爪接触到那蕴含净化之力的荧光与血，瞬间冒起黑烟，发出凄厉的惨叫！他手上的皮肉如同被腐蚀般迅速消融，露出森森白骨！
“啊！净蚀之血！你果然是……！”老者又惊又怒，连连后退。
趁此机会，慕容昭爆发出全部实力，剑罡如同烈阳炸开，将周围的触手与光网瞬间清空！他身形一闪，已来到老者面前，软剑带着冰冷的杀意，直刺其心口！
老者慌忙举起蛇头木杖格挡！
“铛！”
木杖应声而断！剑锋去势不减，瞬间穿透了老者的胸膛！
老者身体一僵，幽绿的眼眸中充满了难以置信与不甘，死死盯着慕容昭，又看了看姜雨棠，喉咙里发出嗬嗬的声响：“你们……阻止不了……圣神苏醒……府主……会……”
话语未尽，他头一歪，气息断绝。身体迅速干瘪风化，最终化作一蓬黑灰，消散在空中。
随着老者的死亡，主殿内的邪异能量似乎失去了核心操控，变得混乱起来。黑池不再沸腾，蛇雕眼中的光芒也黯淡下去。但那个石台之上的黑色石匣，散发出的邪恶波动却并未停止，反而……似乎更加活跃了？
慕容昭收回剑，快步走到姜雨棠身边，确认她无恙，才将目光投向那个石匣。
摧毁，还是封印？这被污染的圣蛊核心，如何处理，成了一个棘手的问题。而老者临死前的话，也预示着更大的风暴即将来临。幽冥府的府主，以及他所谓的“圣神苏醒”，又意味着什么？
神庙深处的秘密，似乎只揭开了一角。
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