入伏后的太阳像团火球，烤得染坊的青石板发烫。小石头趴在廊下的竹榻上，手里转着根竹片，听着院里的蝉鸣“知了知了”叫得欢，像在催着人干活。
“别偷懒，”小樱端着盆井水过来，往竹榻边的地上一泼，“滋滋”的水汽带着凉意漫上来，“布庄要的‘夏荷布’还没拓完花呢，再磨蹭就得熬夜了。”
布上的荷花纹样是小樱新画的，用淡绿的荷叶衬着粉白的花，看着就凉快。小石头赶紧爬起来，拿起拓板往布上印：“阿姐，这荷花的花瓣为啥要画得歪歪扭扭的？”
“自然生长的花哪有那么周正，”小樱示范着调整拓板的角度，“你看塘里的荷花，有的瓣多，有的瓣少，歪着才好看，像在风里晃。”
梭子从镇上回来，肩上搭着块刚买的冰湃酸梅汤，进门就喊：“快喝快喝，冰镇的，解解暑气！”他把酸梅汤倒进粗瓷碗，水汽在碗壁凝成小水珠，“布庄掌柜说，‘夏荷布’要多加点金线，看着更精神，像阳光落在荷叶上。”
小石头捧着碗猛灌两口，酸得眯起眼睛，舌尖却透着甜。“加金线？那得用金箔剪碎了混进染料里？”他记得去年染“冬雪布”时，阿婆就加过银箔，布面闪着淡淡的光。
“不用那么麻烦，”阿婆摇着蒲扇从屋里出来，手里拿着些晒干的黄檗，“用这个煮水，染出来的黄带点亮，像裹了层金粉，比金线自然。”她把黄檗扔进染缸，“再掺点荷叶汁，绿中带黄，像老荷叶被太阳晒透的颜色。”
染缸里的水渐渐变成透亮的碧色，像把整口荷塘的水都舀了进来。小石头伸手想摸，被小樱拍了下手背：“烫着呢，等凉透了才能放布。”她往缸里撒了把薄荷叶子，“加这个，染出来的布带着点香，夏天穿了不招蚊子。”
蝉鸣得更欢了，像在给他们加油。小石头蹲在缸边，看着薄荷叶在碧水里打转，忽然说：“阿姐，我想画个蝉的纹样，印在‘夏荷布’的角落上。”
“好啊，”小樱递给他块竹片，“你去院里看那棵老梧桐，树上落着不少蝉蜕，照着画准像。”
小石头跑到梧桐树下，果然捡了个完整的蝉蜕，透明的翅膀还能看清纹路。他捧着蝉蜕回到竹榻边，用竹片一笔一划地描，翅膀的纹路太细，他就用指甲轻轻刻，刻得指尖发红。
“这样不对，”梭子凑过来看，拿起竹片帮他修改，“蝉的肚子是一节一节的，你画得太圆了，像只胖虫子。”他刻出清晰的腹节，“你看，这样才有精神，像刚蜕壳的蝉，正准备飞呢。”
太阳偏西时，第一块印着蝉纹的“夏荷布”晾在了架上。碧色的布面上，粉白的荷花旁趴着只小小的绿蝉，翅膀上还拓着淡淡的金线，风一吹，像真有蝉在荷叶上振翅。
阿婆拿着块边角料看，满意地点头：“这蝉画得有灵气，比去年你画的小狐狸强多了。”
小石头咧着嘴笑，鼻尖上的汗滴在布面上，晕开个小小的湿痕，像给蝉添了滴露水。他忽然发现，原来夏天的颜色也能这么清透，像冰湃酸梅汤里的凉，像荷塘里的风，藏在染坊的布纹里，让人忘了暑气，只记得满眼的绿和满心的静。
夜里，染坊的灯亮着，蝉鸣从窗缝钻进来，和着染缸里的水声，像支温柔的夜曲。小石头把刻好的蝉纹拓板收进工具箱，和去年的狐狸拓板放在一起。他摸着两块拓板，忽然觉得，自己画的纹样越来越像回事了——就像这夏天的蝉，从笨拙的幼虫慢慢蜕壳，长出能飞的翅膀，在染坊的日子里，一点点长出自己的模样。
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