朔风卷过狼山嶙峋的怪石，发出呜咽般的呼啸。
时值月初，天色未明，残月与星辰的光芒勉强勾勒出这片古老祭祀之地的轮廓。
几座坍塌了近半的巨石祭坛，上面覆盖着厚厚的、不知积累了多少岁月的风干血迹和动物毛发，空气中弥漫着一股混合了血腥、香料和尘土的怪异气味。
李承道紧了紧身上那件略显宽大的西突厥祭祀长袍，冰凉的丝绸触感让他因紧张而微微发热的皮肤感到一丝清醒。
他身后，五十名精锐斥候同样换上了类似的服饰，脸上用特制的草药汁液涂抹出粗糙的图腾，遮掩了原本的唐军气质。
他们沉默地站立在预定地点，如同五十尊即将苏醒的石雕，只有偶尔调整呼吸时，胸腔细微的起伏才透露出活人的气息。
伪造的祭祀文书和象征性的祭品，几尊粗糙的青铜狼像、几囊劣质马奶酒就摆放在最前方的祭坛上。
“记住，”李承道的声音压得极低，几乎被风声吞没，“动作要快，目标明确。
我负责斩杀护卫首领，控制使者。
你们按计划分割包围，一个不留。”
他的目光扫过众人，最后落在那杆用麻布包裹、斜倚在祭坛旁的丈二铁枪上。布帛之下，是冰冷的杀意。
“头儿，放心。”副手的声音同样低沉，带着铁石般的坚定。
时间在压抑的等待中缓慢流逝。
东方的天际渐渐泛起鱼肚白，将狼山狰狞的剪影投向西边。
终于，一阵杂沓的马蹄声由远及近，打破了黎明的寂静。
一支约莫百人的队伍出现在视野尽头，缓缓向祭坛走来。
为首者是一名身着华丽突厥官袍、头戴毡帽的中年使者，神情倨傲，眼神却带着一丝不易察觉的疲惫，显然对这套每月例行的仪式早已麻木。
他身旁，是一名体型魁梧、面容凶悍的西突厥将领，身披锁子甲，腰挎弯刀，目光警惕地扫视着四周。
其后是二十余名手持弯刀的护卫，以及一些捧着祭品的随从。
队伍在祭坛前停下。
那将领策马前出几步，锐利的目光落在李承道等人身上，用突厥语高声喝问：
“你们是哪个部落的？为何在此？大祭司何在？”
李承道深吸一口气，努力模仿着安诺盘陀教授的那种带着撒马尔罕口音的突厥语，上前一步，微微躬身。
将伪造的文书双手奉上，语气带着恰到好处的谦卑与惶恐：“尊贵的将军，我们是奉了阿史那特勒之命，从西北边寨赶来协助此次祭祀的。
大祭司……大祭司昨夜突发急病，无法前来，特命我等携带文书与祭品，代为主持，以免误了时辰，触怒狼神。”
那将领眉头紧皱，接过文书，借着渐亮的天光仔细查看。
文书上的印信、格式都是按照安诺盘陀提供的样本精心伪造，几乎可以乱真。
他又打量了一下李承道等人，虽然觉得这些“边寨来人”似乎过于精悍了些，但服饰、语言并无太大破绽，加之祭祀时辰将至，他也不愿多生枝节。
“哼，边寨来的？难怪看着眼生。”将领将文书抛回给李承道，语气缓和了些，但警惕未消。
“既如此，速速准备，莫要耽搁了仪式。”
“是，是。”李承道连连点头，示意手下人开始摆放祭品，自己则慢慢退回到祭坛旁，右手看似随意地垂落，指尖却已触碰到包裹铁枪的麻布。
使者对这边的对话毫无兴趣，已经在随从的搀扶下，整理衣冠，准备登上主祭坛。
魁梧将领则指挥着护卫们散开，在祭坛外围形成松散的警戒圈。
就是现在！
就在使者踏上祭坛第一级石阶的瞬间，李承道眼中寒光爆射！
他猛地扯掉枪身上的麻布，那杆黝黑的丈二铁枪如同蛰龙出洞，带着撕裂空气的尖啸，直刺那名魁梧将领的咽喉！
快！太快了！将领根本没想到这些“边寨来人”会突然发难，仓促间只来得及侧身格挡。
但李承道的枪势何等凌厉！
铁枪如同拥有生命般，轻易荡开仓促迎来的弯刀，枪尖毫不停滞，“噗”地一声，精准地刺穿了将领的喉骨！
鲜血如喷泉般涌出，将领瞪大了难以置信的眼睛，嗬嗬作响，魁梧的身躯轰然倒地。
“动手！”李承道一声暴喝，如同惊雷炸响。
几乎在他出声的同时，五十名精锐斥候同时暴起！
他们甩掉碍事的祭祀长袍，露出内里的紧身劲装，手中短弩机括连响，外围的突厥护卫应声倒下七八个。
随即，雪亮的横刀出鞘，如同虎入羊群，扑向那些尚未反应过来的敌人。
“保护使者！”混乱中，有人用突厥语惊恐地大叫。
但为时已晚。
李承道一枪得手，毫不停留，身形如电，直扑主祭坛。
两名忠心耿耿的护卫试图阻拦，刀光刚刚扬起，便被铁枪如同毒蛇般点中手腕。
弯刀脱手飞出，紧接着枪杆横扫，两人胸骨碎裂，口喷鲜血倒飞出去。
李承道一步踏上祭坛，冰冷的枪尖已然抵在那名吓得面无人色、瘫软在地的使者咽喉上。
“不想死，就闭嘴！”他用突厥语低喝道。
使者浑身筛糠般抖动，牙齿打颤，一个字也说不出来。
战斗开始得突然，结束得也极其迅速。
不到一盏茶的功夫，二十余名突厥护卫连同随从，已被全部制服，反抗者格杀勿论。
只剩下几名吓破胆的俘虏，包括那名使者，被迅速捆绑结实，嘴里塞上破布。
“检查人数，清理痕迹！把那些指向西北的马贼信物撒出去！”李承道语速极快，目光锐利地扫过战场。
斥候们动作麻利，将几支刻意折断的、带有特定部落标记的箭矢和几块染血的、粗糙的皮料丢弃在显眼位置。
“头儿，都解决了！缴获了黄金狼旗！”副手兴奋地举起一面用金线绣着狰狞狼头、做工极其精美的旗帜。
李承道点点头，刚松了口气，准备按计划放出通知薛礼的响箭，异变陡生！
一名原本在外围警戒、刚才侥幸躲过第一波弩箭射杀的突厥骑兵，眼见情形不对。
竟偷偷溜回战马旁，翻身上马，狠狠一鞭抽在马臀上，战马吃痛，嘶鸣着朝着怛罗斯城的方向狂奔而去！
“不好！有漏网之鱼！”副手脸色大变。
李承道心头一沉，知道最坏的情况还是发生了。
他毫不犹豫，从怀中掏出一支特制的响箭，奋力拉响引线！
“咻——啪！”一支红色的焰火带着凄厉的尖啸，冲上渐亮的天空，炸开一团醒目的红烟。
这是通知薛礼，计划有变，敌人已警觉，伏击需提前准备！
几乎在响箭升空的同时，大地开始传来隐隐的震动。
远处，烟尘滚滚，一支西突厥骑兵正沿着官道，朝着狼山方向疾驰而来！看那烟尘的规模，绝不止千人！
“是护送使团的那一千骑兵！他们没走远！”李承道瞬间明白了。
那名魁梧将领显然留了后手，将大部分骑兵安排在稍远一些的地方驻扎，既能随时策应，又不会干扰祭祀。
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