（时间：末日爆发前约1年）
圣序教会总部，“圣所”（the Sanctum）地下深处，绝密基因实验室“伊甸园”。
这里的空气循环系统保持着极低的温度和特殊的成分，以抑制可能的研究样本活性。
墙壁上不再是冰冷的白色，而是镌刻着无数复杂基因序列图和混合了宗教符号的炼金阵纹路。
实验室中心，一个巨大的圆柱形生态培养槽矗立着，里面充满了幽绿色的营养液。
槽底中央，被数十条超合金锁链和能量场束缚的，正是一小段不断蠕动、试图再生、散发出微弱磷光的诡异组织——这是教会耗费巨大代价，根据玄阳子遗留的零星线索，最终在仙境岛北处冰山中找到并艰难采集回来的“不死虫”样本！
即使只是微不足道的一小段，其表现出的活性和蕴含的未知基因信息也足以让整个科学界疯狂。
朱利安·弗罗斯特博士站在主控台前，眼神狂热地盯着屏幕上一串串飞速滚动的基因代码。
“不可思议……它的基因链是破碎的，却又在不断自我重组和突变……它根本不在乎所谓的中心法则……这简直是……神之领域！”
埃德加·索恩大主教站在他身旁，手中捧着一本以特殊材质保存的《幽冥录》残卷复制品，上面有玄阳子用朱砂绘制的模糊虫形图案和一些警示箴言。
他的手指轻轻划过那些古老的字句：“玄阳子称其为‘阴煞之源’，欲彻底毁灭而不得，只能封印……他却不知，这恰恰证明了其超越了凡俗生命的本质。”
娜塔莉娅安静地站在稍远的地方，看着培养槽中那既神圣又令人不安的虫体样本，她能感受到一种奇异的、仿佛来自生命本源的呼唤与悸动，这让她既敬畏又迷惘。
“第19-b号受试体准备完毕。”冰冷的电子音响起。
另一个隔离舱内，一名身体素质优异的死刑犯志愿者（教会通过特殊渠道获取）被注射了极度稀释的、源自“不死虫”提取物的基因诱导液。
最初几分钟，受试者表现出惊人的活力提升，肌肉微微膨胀，感官变得异常敏锐。“成功了？!”一名年轻的研究员忍不住低呼。
弗罗斯特却眉头紧锁：“不……太早了。注意端粒酶活性和线粒体代谢速率……它们在疯狂飙升，远远超出安全阈值！这不是进化，这是……燃烧！”
突然，受试者发出痛苦的嚎叫，皮肤开始不规则地隆起，颜色变得灰败，眼睛迅速混浊，牙齿变得尖锐，开始疯狂撞击隔离舱壁！
“异化速度比预期快300%！稳定性为零！”助理惊呼。
“记录！全部记录下来！”弗罗斯特反而更加兴奋，“这就是‘圣物’的力量！原始、强大、难以驾驭！我们需要更稳定的‘容器’、更精密的‘引导’！”他的目光下意识地瞥向了娜塔莉娅。她是目前最成功的“容器”。
埃德加大主教凝视着舱内正迅速失去人形的怪物，眼中没有恐惧，只有一种深沉的、近乎神圣的狂热：“看吧……旧形态在破碎，新生命在挣扎诞生。
虽然粗糙，但这力量是真实的！玄阳子惧怕它，但我们……我们将理解它，驾驭它，最终成为它！这才是人类真正的‘神圣升格’！”
他转向弗罗斯特：“加快‘适配者’计划（即寻找能稳定融合病毒或提取物的人，如娜塔莉娅），同时启动‘十字军’强化项目。我们必须掌握这力量，在‘新纪元’到来时，成为引领者，而非被淘汰者。”
阿尔斯加德站在阴影中，如同沉默的磐石。
他看着舱内的怪物，又看了看自己的手。他知道，不久的将来，他或许也将接受源自这“圣物”的力量改造，为了教会的理想，化为最强的利刃与坚盾。
圣骑士阿尔斯加德·布拉吉对教会的忠诚毋庸置疑，他是埃德加大主教手中最锋利的剑，是“仙境十字军”信仰的化身。
他庞大的身躯包裹在特制的动力装甲内时，是令人敬畏的战争机器。
但每当他的目光落在圣女娜塔莉娅身上时，那钢铁般的眼神会不由自主地软化，流露出一丝难以察觉的温柔与痛楚。
他记得娜塔莉娅刚被带到教会时的样子，一个苍白瘦弱、眼神空洞的小女孩。
是他，奉命担任她的护卫，看着她一步步在严苛的训练和冰冷的实验中长大，出落得越发美丽，却也越发像一件精心雕琢的“圣器”，而非一个活生生的人。
他目睹过她因基因适配实验痛苦痉挛，也见过她完成“升华”后露出的、仿佛不属于自己的圣洁微笑。
一种混合着保护欲、敬佩与难以言喻的心疼，在他心中悄然滋长为深沉的爱恋。
但他深知自己的身份——他是教会的武器，是守护教会的坚盾，而娜塔莉娅是教会的“圣物”，是通往“神圣升格”的关键。
他的感情是僭越，是不被允许的弱点。他只能将这份情感死死压抑在心底，化为更严酷的训练和更绝对的忠诚，唯一能做的，便是在每一次她走出实验室时，递上一杯温水，或是在她凝视窗外时，沉默地站在她身后，如同一座不会言语的山峦。
娜塔莉娅并非毫无感知。她能感受到阿尔斯加德那不同于其他教会成员的目光，那目光让她在扮演“圣女”角色的间隙，偶尔感到一丝属于“娜塔莉娅”的真实暖意。
但她被教导要摒弃凡俗情感，全身心奉献于“神圣进化”。她困惑于这种悸动，甚至有些恐惧，只能下意识地回避，用更虔诚的姿态投入研究，仿佛这样才能对得起大主教的期望和自身存在的“价值”。
朱利安·弗罗斯特与埃德加·索恩：理念同盟下的微妙张力
弗罗斯特博士与大主教索恩在目标上是一致的：破解不死虫奥秘，实现人类（或至少是他们认可的“新人类”）升格。但动机截然不同。
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