终于，艾琳夫人放下了手中的工具，她拿起那块银矿石，脸上露出了毫不掩饰的惊喜之色，转头看向雷顿族长和埃尔斯长老，语气肯定地说道：
“父亲，莫顿，付生领主带来的这些矿石样本，品质极佳！”
她拿起那块铁矿石：“这块铁矿，含铁量很高，杂质少，尤其是硫、磷等有害元素含量极低，是打造优质钢坯的上好原料！”
她又指向铜矿石：“这块铜矿也是如此，纯度很高，易于熔炼。”
最后，她重点展示了银矿石和金矿石，语气带着赞叹：“尤其是这银矿和金矿，品质更是出乎意料的好！这种成色和纯度，只有在圣铁村核心矿脉，或者某些未被过度开采的富矿脉中才能产出！看来付生领主领地的矿脉，潜力比我们预想的还要巨大！”
听到艾琳夫人如此肯定的评价，莫顿族长严肃的脸上终于露出了明显的满意之色，他重重地点了点头，看向付生的目光更加热切了。连假寐的埃尔斯长老，嘴角也勾起了一抹不易察觉的弧度。
“好！很好！”莫顿族长声音洪亮，显示着他内心的愉悦，“付生领主，看来我们之间的合作，基础非常牢固！”
他重新看向付生，眼神锐利，开始报出价格：“既然矿石品质没有问题，那么我们就来谈谈价格。我们库玛尔家族，目前急需大量的铁矿石和铜矿石，用于打造制式装备，武装我们的军队。银矿和金矿，同样是重要的战略资源和魔法武器储备，自然是多多益善。”
他略微停顿，仿佛在斟酌用词，然后清晰地说道：
“对于铁矿石，我们可以按照每斤2个铜币的价格收购。”
“铜矿石，每斤10个铜币。”
“银矿石，每斤30个铜币。”
“金矿石，每斤1枚银币。”
报完价格，莫顿族长看着付生，语气带着一种“我们已经很够意思”的意味，解释道：“付生领主，你也知道，开采出来的原矿石，需要经过运输、破碎、筛选、熔炼、精炼等一系列复杂的工序，才能变成可用的金属锭，金矿银矿要做成魔导装备其中的过程更为复杂。这其中的人力、物力、燃料消耗都是巨大的成本。我们给出的这个价格，已经是在市场价的基础上，充分考虑了我们是盟友关系，以及你们承担了主要开采风险和成本后的诚意价了。相信你也能理解。”
付生听着莫顿族长报出的价格，脸上依旧保持着平静的微笑，但心中却飞快地计算起来。
铁矿2铜币\/斤，铜矿10铜币\/斤，银矿30铜币\/斤，金矿1银币\/斤……
这个价格，听起来似乎……还行？毕竟矿石只是原材料，后续加工确实需要成本。而且对方也强调了是“诚意价”。
但是，付生敏锐地捕捉到了对方话语中的关键点——“市场价的基础上”、“盟友关系”、“承担开采风险”。对方试图用“诚意”和“风险”来压低收购价，这是典型的商业谈判策略。
付生没有立刻答应或反驳，他只是轻轻用手指敲了敲桌面，目光平静地迎向雷顿族长，缓缓开口，语气依旧温和，却带着一种不容置疑的坚定：
“莫顿族长，贵家族的‘诚意’，付生感受到了。不过，关于这个价格，我们或许可以再……仔细探讨一下？”
付生那平静却带着坚定意味的话语，如同一颗投入湖面的石子，在库玛尔·莫顿心中漾开了层层涟漪。莫顿那双锐利如鹰隼的眼睛微微眯起，审视着眼前这个依旧面带微笑的年轻人。他并没有因为付生的“讨价还价”而恼怒，反而更加提起了兴趣。谈判桌上，敢于开口争取利益的人，往往才更有合作的价值。
“哦？”莫顿族长身体微微前倾，手指交叉放在桌上，语气听不出喜怒，“付生领主觉得这个价格还有商讨的余地？不知……你心目中的理想价格是多少？” 他直接将皮球踢了回去，想看看付生的底线和胃口有多大。
然而，付生的回答却出乎了他的意料。
付生摇了摇头，脸上露出一丝坦诚的、甚至带着点“我们其实不看重钱”的淡然笑容：“莫顿族长误会了。您给出的价格，很公道，体现了贵家族的诚意，付生接受。”
“接受？”莫顿微微一怔，连旁边看似假寐的埃尔斯长老眼皮都动了一下，艾琳夫人也投来了探究的目光。接受了价格，那还探讨什么？
“是的，接受这个计价标准。”付生肯定地点点头，随即话锋一转，抛出了他真正的意图，“但是，莫顿族长，对于我们目前的领地而言，最紧缺的，其实并非这些黄白之物。”
他伸出手指，开始细数：“我们刚刚接纳了三百名圣铁村的同胞，人吃马嚼，粮食是首要问题，再多钱币，在荒野中也变不出面包。其次，无论是建设营地、制作帐篷、还是为战士们提供基础的防护，皮革的需求量巨大。再者，您也看到了，我们领地初建，魔法方面几乎一穷二白，维持传送阵、进行研究、乃至未来可能的发展，都离不开魔石和魔力水晶这类基础魔法物品。”
他顿了顿，目光扫过会议室内的几人，语气真诚：“至于武器盔甲，我们领地有不少原圣铁村的铁匠幸存下来，只要有了足够的金属原料，我们自己就可以锻造。所以……”
付生迎着莫顿族长的目光，清晰地说出了他的方案：“我希望，我们之间的交易，可以不用钱币结算。而是用我们开采出的矿石，按照您刚才给出的价格折算成总价值，然后，直接向贵家族兑换等价的粮食、皮革、魔石以及魔力水晶。”
以物易物！
这个方案一出，会议室再次安静了下来。
莫顿族长眯起的眼睛中精光闪烁，大脑飞速计算着其中的利弊。艾琳夫人秀眉微蹙，显然也在快速评估这个方案对家族资源储备的影响。连埃尔斯长老也彻底睁开了眼睛，手指无意识地敲击着扶手，露出思索的神色。
付生这个提议，看似只是结算方式的改变，实则暗藏玄机
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