曾经觊觎“亮闪闪的宝贝”、妄图以讨伐魔王军来装点自己功勋的阿泽尔男爵，此刻正瘫坐在他城堡那奢华却冰冷的主座上。天鹅绒的坐垫无法带来丝毫暖意，镶嵌着宝石的酒杯滚落在地，殷红的酒液如同血污般浸染了名贵的地毯。
他肥胖的身体不受控制地颤抖着，手里紧紧攥着几张皱巴巴的信纸。这不是他期盼的捷报，而是通过各种隐秘渠道汇聚而来的、语无伦次却指向一致的恐怖传闻。
“……天使……金色的天使军团，如同山峦……恶魔，紫色的潮水从深渊涌出……他们、他们在厮杀，天崩地裂……”
“……堡垒……那座该死的堡垒没有陷落！它顶住了！它甚至……甚至……”
信纸在这里变得模糊，写信人的恐惧几乎透纸而出，后面是更加荒诞不经的描述：“……光，灰色的光笼罩了一切……天使长……消失了，像被橡皮擦抹去……恶魔也退了……他们赢了……他们赢了天界和深渊！”
“赢了天界和深渊……”阿泽尔男爵喃喃重复着这句话，脸色惨白如纸。他脑海中不再有矮人工艺的珍宝，不再有精灵魔法的光华，只剩下那个在传闻中如同魔神般的身影——那个他曾经以为可以轻易踩在脚下，用以换取声望和利益的“魔王”。
“怪物……不可战胜的怪物……”他猛地将信纸揉成一团，如同被烫到一般扔出去，随即又像想起什么，发疯似的扑向书桌，抓起羽毛笔，墨汁飞溅地开始书写。
“尊敬的叔父大人……救救我！那个盘踞在边境的恶魔，他、他击败了天使！他下一个目标一定是我！看在家族的份上，派兵！派最强大的骑士团来！不，或许……或许可以向教会请求神罚？”
一封信写完，他看也不看，又抽出新的纸张。
“致王国枢密院首席……我必须向您汇报一个极其严峻的威胁……边境的魔王，他已非寻常魔物，乃是能弑杀天使、逼退深渊的灾厄！若不尽早联合诸国之力将其铲除，整个大陆都将面临灭顶之灾！我，我愿意献出我一半的领地作为军资……”
他的笔迹潦草，语句混乱，充满了绝望下的夸大其词和自我标榜。昔日炫耀的财富和权势，在绝对力量的碾压式传闻面前，脆弱得如同阳光下的泡沫。他不再想着进攻，不再想着功劳，只剩下最原始的、对死亡的恐惧。他像一只被吓破胆的鬣狗，蜷缩在自己的巢穴里，向所有可能听到他哀鸣的方向，发出歇斯底里的求救信号。
然而，与阿泽尔男爵这局限于个人恐惧的、失真的哀鸣不同，在大陆其他真正具备力量与眼光的势力中心，关于这场战役的情报正以更冷静、更精确的方式被分析和评估。
人类帝国，北境行省，奥托大公爵的作战室内。
墙壁上巨大的军事地图旁，几名身着戎装、气质精干的将领和幕僚沉默而立。主位上的奥托大公爵，一位头发花白但眼神锐利如鹰的老者，正听着情报官的汇报。
“……确认，天界‘裁决者’级天使长及其直属军团，在目标区域确认被‘歼灭’，非击退，是能量结构的彻底崩解。同时观测到高阶深渊通道开启及闭合，恶魔军团与天使军团发生激烈交战，双方均损失惨重。最终，堡垒势力在承受巨大损失后，成功固守核心区域，并……疑似清除了战场上的主要威胁单位。”
汇报声平静无波，但内容却让在场的所有人感到呼吸一窒。歼灭天使长？逼退深渊恶魔？这已经超出了他们对“边境冲突”的认知范畴。
一位幕僚深吸一口气：“大公爵，这意味着……那个所谓的‘魔王军’，已经不再是需要‘清剿’的边境匪患。他们拥有……改变地区乃至大陆力量平衡的能力。”
奥托大公爵的手指轻轻敲击着桌面，目光深沉地落在地图上那个被标记为“未知势力-极高风险”的区域。“阿泽尔那个蠢货的求救信，可以扔掉了。”他缓缓开口，声音带着不容置疑的权威，“但我们不能忽视这个新出现的‘邻居’。立刻准备一份正式的、非公开的外交照会。以我的名义，派遣密使，表达……‘接触’的意愿。措辞要谨慎，姿态放低。”
“是，大公爵！”
同样的震撼，也发生在遥远的精灵王国议事厅，以及教会某些不为人知的密室里。精确的情报和分析，取代了流言和恐惧，但也带来了更深层次的不安和警惕。魔王军的名字，不再仅仅与“难缠”、“诡异”挂钩，而是被重重地刻上了“不可预测”、“极度危险”、“必须重新评估”的标签。
大陆的势力格局，因这场发生在边境角落的惨烈攻防战，悄然开始了新一轮的洗牌与暗涌。而处于风暴眼的堡垒，在短暂的喘息中，尚不知晓外界因它而掀起的滔天巨浪。但对于那些敏锐的棋手而言，一颗足以颠覆棋局的新棋子，已经悍然落在了棋盘之上。
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