科尔夫人觉得自己的神经已经绷紧到了极限。
自从那个东方女孩西亚来了之后，不，是自从她和汤姆·里德尔那个小怪物搅和到一起之后，伍氏孤儿院就再也没过过一天安生日子！
那些层出不穷、诡异又找不到证据的恶作剧像噩梦一样缠绕着她。
她的酒，她的鞋，她精心维持的秩序，全都变得一团糟！
而她却对那两个罪魁祸首束手无策，只能眼睁睁看着他们在自己眼皮底下形成一种令人恐惧的同盟。
就在她几乎要被这种无力感和恐惧逼疯的时候，转机似乎出现了。
一个男人来到了伍氏孤儿院。
他的到来方式平平无奇，是通过正门通报而入的。
但当科尔夫人在办公室见到他时，却感到一种莫名的压力。
他个子很高，穿着款式有些古怪但料子看起来不错的深紫色长袍，留着赤褐色的长发和胡子，但被打理得很整洁。
最令人印象深刻的是他的眼睛，那个半月形的眼镜后面，是一种锐利、洞察一切的湛蓝色。
他的神情温和，却带着一种不容置疑的气度。
“下午好，科尔夫人。”他自我介绍道，“我是阿不思·邓布利多，来自一所……嗯……特殊学校的教授。我此次前来，是想与您谈谈关于汤姆·里德尔的事情。”
邓布利多？特殊学校？科尔夫人从未听过这个名字和这样的学校，但他沉稳的气质和清晰的谈吐让她下意识地不敢怠慢。而且，他提到了汤姆·里德尔！
“里德尔！”科尔夫人几乎是尖叫着重复这个名字，积压已久的恐惧和怨气瞬间找到了宣泄口，“教授，您不知道！那个男孩！他是个恶魔！一个彻头彻尾的怪物！他邪恶、古怪，会用那种可怕的能力伤害别人、吓唬别人！还有那个新来的东方女孩，西亚！他们是一伙的！两个怪物！我的孤儿院快要被他们毁了！”
她语无伦次地开始控诉汤姆的种种“罪行”，从小时候虐待其他孩子、偷东西，到最近那些无法解释的诡异事件，并且极力将塞西莉亚也描绘成同谋。
邓布利多教授安静地听着，湛蓝色的眼睛透过镜片平静地注视着激动的科尔夫人，没有打断，也没有流露出惊讶或恐惧，只是偶尔微微点头，示意她在听。
等到科尔夫人稍微平静下来，喘着粗气停下来时，邓布利多才温和地开口：“我明白了，科尔夫人。听起来确实……令人担忧。那么，您是否介意我单独见一见汤姆·里德尔？”
科尔夫人巴不得有人能把这个烫手山芋弄走，立刻忙不迭地答应：“当然！当然！您随便和他谈！最好能把他带走！还有那个西亚！他们两个都应该被关起来！”
邓布利多不置可否，只是微笑着。
汤姆被叫到了办公室。
当他推开门，看到办公室里坐着的不是科尔夫人，而是一个穿着古怪长袍、眼神锐利的陌生人时，他立刻停下了脚步，全身的警惕性瞬间提到了最高。
他黑色的眼睛冷冷地、充满审视地打量着邓布利多，像是在评估一个潜在的威胁。他习惯性地挺直背脊，露出那种冷漠而戒备的姿态。
“下午好，汤姆。”邓布利多仿佛没有感受到他的敌意，语气依旧温和，“我叫邓布利多。我来自一所名叫霍格沃茨的学校。我来这里，是想和你谈谈关于你……以及你的能力的事情。”
汤姆的瞳孔几不可察地收缩了一下。霍格沃茨？能力？这个人知道什么？
“我不知道你在说什么。”汤姆冷硬地回答，声音里听不出丝毫情绪，“我没有什么‘能力’。如果你是因为科尔夫人那些荒谬的指控而来，那么你可以走了。”
邓布利多并没有被他的态度劝退。他轻轻挥动了一下手指，办公室角落的一个旧花瓶里，一束早已干枯的花束突然焕发了生机，重新变得娇艳欲滴，甚至散发出淡淡的香气。
汤姆猛地睁大了眼睛，死死地盯着那束花，脸上的冰冷面具第一次出现了裂痕。震惊、渴望、以及更深的怀疑交织在他眼中。
“我和你是一类人，汤姆。”邓布利多的声音很平静，“你并非怪物，你是一名巫师。霍格沃茨就是一所教导像你我这样的人如何正确使用与生俱来的能力的学校。”
巫师？学校？
这两个词像惊雷一样在汤姆的脑海中炸开。
他一直以为自己是个独一无二的、被诅咒的怪胎，而现在，这个人告诉他，他并不孤单？甚至还有一个专门的地方？
巨大的信息量冲击着他，但他天性中的多疑和谨慎立刻占据了上风。
“证明给我看。”他盯着邓布利多，声音紧绷，“除了让花复活之外。告诉我一些……只有‘巫师’才知道的事情。”
邓布利多似乎早就料到他会如此要求。他平静地注视着汤姆，缓缓说道：“比如，你能和蛇说话，对吗？那是一种非常罕见的天赋，被称为‘蛇佬腔’。”
轰——！
汤姆感觉自己的大脑一片空白。这是他最深、最隐秘的秘密！他从未告诉过任何人！连科尔夫人都只是怀疑他和蛇“有关系”，而不知道他能真正与它们交谈！
这个人……他真的知道！
狂喜和巨大的不安同时席卷了他。
狂喜于他终于找到了归属的答案，不安于这个陌生人对他如此了解。
邓布利多随后又展示了更多——他变出了一捧跳跃的火焰，又将汤姆藏起来的“战利品”（其他孩子的玩具和小物件）凭空召唤了出来。
汤姆内心的防线在绝对的力量和真相面前，开始动摇。
邓布利多适时地提出了邀请，邀请他进入霍格沃茨学习。
离开这里？去一个全是和他一样的人的地方？学习如何掌控这种力量？
汤姆的心脏剧烈地跳动着。这是他梦寐以求的出路！是他摆脱这个肮脏、愚蠢的麻瓜世界的机会！
但是……
他的目光下意识地飘向窗外，试图寻找那个熟悉的身影。
塞西莉亚。
那个同样拥有诡异能力、不怕他、甚至能让他获得片刻宁静的女孩。
她怎么办？她也是巫师吗？霍格沃茨会接收她吗？
如果他走了，她会不会被永远留在这里？或者，她那些来路不明、似乎又与巫师魔法有所不同的小把戏，会被霍格沃茨接受吗？
一个抉择摆在了他的面前。
是抓住这个千载难逢的机会，独自离开，奔向一个充满力量和可能性的未来？
还是……
汤姆·里德尔紧紧抿住了嘴唇，黑眸中翻涌着复杂难明的情绪。他第一次发现，离开这座憎恶的孤儿院，似乎并非像他想象中那样，可以毫无牵挂。
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