塞西莉亚递出手帕的善意话语还在潮湿的空气中回荡,桃金娘脸上混合着惊讶与希望的表情尚未完全展开——
就在这时,那诡异的声音再次响起!
这一次,不再是模糊的低语,而是非常清晰的、某种滑腻沉重的东西在巨大管道内部快速移动的“沙沙”声,声音由远及近,仿佛正沿着墙壁内的管道系统迅速通过这个盥洗室下方,然后又快速远去,留下空洞的回响。
桃金娘吓得尖叫一声,也顾不上哭泣和害羞了,她猛地缩成一团,透明的身体瑟瑟发抖,惊恐地环顾着破旧的盥洗室:“是……是什么东西?是不是……有怪物?!我一直觉得这下面有东西……呜呜……我好害怕……”她下意识地想靠近塞西莉亚寻求一丝安全感。
塞西莉亚没有立刻回答桃金娘,她的全部注意力都被这声音吸引了。
这一次,她可以肯定,有什么东西,一个相当大的活物,正在霍格沃茨城堡错综复杂的管道系统里穿行。那充满恶意的低语和这移动声,很可能来自同一个源头。
她的目光锐利地扫过盥洗室的每一个角落,墙壁、天花板、尤其是那些看起来年代久远、锈迹斑斑的水管和盥洗台。直觉引导着她的视线,最终定格在其中一个看起来最不起眼、布满污渍的黄铜水龙头上。
与其他水龙头不同的是,这个水龙头的侧面,刻着一个几乎被铜锈覆盖的、小小的浮雕图案——一条盘绕着的蛇。
蛇形标志……霍格沃茨里与蛇相关的……斯莱特林的象征。塞西莉亚的脑海瞬间闪过这个想法。
所以在看到这个蛇形标志的瞬间,塞西莉亚心中一动,一种奇异的熟悉感和冲动涌上心头。她走近那个盥洗台,伸出手指轻轻拂过那个蛇形雕刻,冰凉的触感传来。
几乎是下意识的,一种低沉、嘶哑、不同于英语任何音节的语言从她唇间溢出,带着一种古老而神秘的力量:
【打开。】
话音刚落,奇迹发生了。
那个刻有蛇形标志的盥洗台突然内部发出一阵沉闷而巨大的“咔咔”声,像是尘封千年的机关被骤然启动。
紧接着,不仅仅是盥洗台,连它后面那一大片看似坚固无比的墙壁都开始剧烈震动,灰尘和碎屑簌簌落下。
在桃金娘惊恐的注视下,整面墙壁连同盥洗台一起,缓缓地、带着碾碎一切的沉重感,向侧面滑开,露出了后面一个巨大、幽深、散发着浓烈陈年污垢和潮湿泥土气息的圆形通道入口!
通道的直径非常宽,足以容纳几个人并排通过,内壁异常光滑,像是被什么东西长期摩擦过,向下倾斜成一个陡峭的角度,深不见底,仿佛直通地心。
一股阴冷、带着不祥气息的风从通道深处倒灌出来,吹动了塞西莉亚的黑发和睡衣下摆。
“!”桃金娘的眼睛瞪得圆圆的,几乎要从她的眼镜后面凸出来。
她看看那个突然出现的、散发着不祥气息的通道,又看看站在通道口、黑发垂肩、神情凝重的塞西莉亚,震惊得说不出话来。
过了好几秒,她才结结巴巴地指着通道:“你……你……你刚才说了什么?那是……那是什么语言?这个……这个洞是怎么回事?!”
塞西莉亚没有解释关于她生来就有的沟通万物的能力,她的注意力完全被这个隐秘的通道吸引了。
她探头向通道内望去,里面一片漆黑,只有阵阵阴冷的风从深处吹上来。
“你要下去吗?!你不能下去!” 桃金娘的声音陡然拔高,充满了几乎要实体化的惊恐,她猛地飘远了一些,缩在一个相对完好的隔间门后,仿佛害怕被那黑暗的通道吸进去。
“下面……下面肯定有那个发出声音的怪物!那个‘沙沙’响的东西!你别去!太危险了!你会死的!就像我一样!” 她想起了自己不明不白的死亡,恐惧达到了顶点。
塞西莉亚只是点了点头,金色的眼眸在昏暗的光线下闪烁着坚定的光芒。
来都来了,不探查清楚,她今晚是别想睡安稳了。
而且,那个充满恶意的声音和这诡异的通道,让她无法置之不理。
“我我我……”桃金娘看着塞西莉亚似乎打定了主意,急得语无伦次,透明的身体扭动着,既害怕又不想丢下这个刚刚承诺要做她朋友的人。
塞西莉亚看出她的恐惧,想了想,对桃金娘说:“你帮我个忙吧,留在上面帮我放哨。如果有人靠近这个盥洗室,想办法提醒我,或者别让人进来。”
虽然她觉得大半夜的,除了费尔奇的猫,应该不会有人跑到这个废弃的盥洗室来。
听到自己可以不用进入那个可怕的黑洞,桃金娘明显松了一口气,她连忙用力点头,像小鸡啄米一样:“好……好的!我帮你看着!我保证!我会很警惕的!”
但她飘忽的目光还是忍不住担忧地瞥向那深不见底的通道,声音带着哭腔,“但是……但是你一定要小心啊!千万要小心!”
她犹豫了一下,像是下了天大的决心,用一种混合着悲壮、真诚和她特有的古怪逻辑的语气补充道,“朋友……如果……如果你真的运气不好,不小心死在了下面……看在你给我手帕、还愿意做我朋友的份上,我的厕所……可以分你一半!这样你死后也有个住的地方,不会像我当初刚死的时候那样孤单了!”
塞西莉亚:“……”
这真是……别具一格的祝福和回报。
她有些哭笑不得,但还是点了点头,接受了这份“好意”:“……谢谢你的慷慨,桃金娘。我会尽量活着回来的。”
说完,塞西莉亚不再犹豫,她深吸了一口盥洗室外相对新鲜的空气,然后毅然决然地迈步,踏入了那条向下延伸、未知而危险的隐秘通道。
她的身影迅速被黑暗吞没,身后的盥洗台在她完全进入后,又在一阵石头摩擦声中缓缓移回了原位,将洞口严丝合缝地封住,仿佛什么都没有发生过。
盥洗室里,只剩下桃金娘一个鬼漂浮在原地,紧张地盯着恢复原状的盥洗台,双手合十,小声地祈祷着,希望她的新朋友能够平安归来。
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