血煞窟深处的怨魂反噬风波,如同投入深潭的石子,在虎煞的刻意忽略与压制下,并未掀起太大的波澜。石柱与毒牙在昏迷一日后,被虎煞以更霸道的妖力强行唤醒,喂下镇压魂煞的丹药,表面上恢复了行动能力,但灵魂上的创伤与那如影随形的阴冷怨念,却如同内里的脓疮,暂时被掩盖,并未根除。
虎煞并不在意这两个“工具”的内在损耗,他在意的是血煞卫的成型进度和万妖盟的整体战略。也正在此时,一个来自万妖盟高层的消息,让他将目光暂时从血煞窟移开。
对于资源相对匮乏、新生代急需历练的人圈而言,这处秘境算是一处不错的试炼场。而基于目前与人圈表面上的“盟友”关系,以及更深层次的、试探与威慑的目的,万妖盟的高层经过商议,决定“邀请”人皇珩,率领人族年轻一代的修士,共同探索此秘境。
其用意,昭然若揭:
让珩和人族修士亲眼见识妖族最次的一个梯队的新生代的力量,哪怕只是万妖盟中相对普通的一批年轻妖族,其整体实力也足以对人圈形成碾压之势,以此打击人族本就脆弱的信心,磨灭其反抗的念头。
近距离观察珩这位新人皇的真实战力、心性,顺便人圈年轻一代的潜力与现状。
秘境探索必有风险,若人族修士在其中折损,对万妖盟而言无关痛痒,甚至乐见其成。
消息传至紫宸殿时,珩正在批阅奏章。他放下玉简,指尖在案几上轻轻敲击,深邃的眼眸中看不出喜怒。他自然清楚万妖盟的盘算,这是一场阳谋。不去,示弱于人,且白白错过可能存在的机缘;去,则必然要面对妖族的羞辱和实力上的巨大差距。
“陛下,此去恐是龙潭虎穴,妖族必然不安好心!”一位人族臣子忧心忡忡地进言。
珩缓缓起身,目光扫过殿中众臣,最终定格在殿外那片被阵法守护的天空。“孤知道。但有些门,必须去叩;有些路,必须去走。闭关锁国,只会让我等人族愈发孱弱。即便那是荆棘之路,也要踩过去,为我人族后辈,探一探这外面的风浪。”
他很快做出了决定:亲自带队前往。
人选方面,却显得捉襟见肘。人圈初立,修行传承凋零,年轻一代中,能达到蜕凡境巅峰已属佼佼者,突破到凝气境的更是凤毛麟角。珩最终挑选了三十名年轻修士,其中蜕凡境占了二十五人,凝气境仅有五人。这五人,已是人圈年轻一代最顶尖的精华。而珩自己,凭借人王体的底蕴和之前的悟道,修为稳固在淬谷境天阶,距离炼精境只有一步之遥。以他淬谷境天阶的修为,依托强悍的人王体,足以跨境与寻常炼精境的强者搏杀,这是他此行最大的底气。
三日后,珩亲自率领着这支规模不大、实力对比悬殊的人族队伍,通过设置在皇都的传送阵,来到了位于人圈边界、靠近那处初生秘境入口的集结地。
此地已远离人圈的温暖与秩序,空气中弥漫着蛮荒与混乱的气息。远处天空,一道扭曲的、如同竖眼般的空间裂缝缓缓旋转,散发着不稳定的能量波动,那便是秘境入口。入口前方的空地上,万妖盟的队伍早已抵达。
妖族的队伍,数量与人族相仿,约三十余众。但仅仅是站在那里,散发出的妖气便连成一片,形成厚重的威压,让人族这边不少蜕凡境的修士感到呼吸急促,脸色发白。
这些妖族年轻修士,形态各异,有的保留着明显的兽类特征,如鳞甲、犄角、羽翼,有的则已化形成功,只是眼神中的野性与戾气无法完全掩饰。他们肆无忌惮地打量着人族队伍,目光中充满了毫不掩饰的轻蔑、好奇,以及……一种看待猎物般的贪婪。
珩目光扫过,心中微沉。这支妖族队伍,实力最弱的,也是凝气境!其中淬谷境的妖修至少有七八位,甚至隐隐有两三道气息,已然达到了淬谷境巅峰,半只脚踏入了炼精境。这等阵容,对比人族队伍,堪称豪华。
“哈哈哈,人皇陛下大驾光临,真是令我万妖盟蓬荜生辉啊!”一个洪亮却带着几分虚伪热情、又带有一些戏谑的声音响起。只见一名身着华丽锦袍,面容俊美却带着一丝阴柔,额生一对小巧玉角的妖族男子越众而出。他便是此次妖族队伍的领队,来自龙族亚种玉蛟一族的玉无极,修为赫然是淬谷境巅峰。
珩神色平静,微微颔首:“玉道友客气,机缘在前,自当来见识一番。”
玉无极笑容不变,目光却如同刀子般刮过珩身后的人族修士,尤其在感受到他们普遍低微的修为后,嘴角那抹讥诮几乎不加掩饰:“陛下带来的这些……人族俊杰,果然……嗯,朝气蓬勃。”他刻意在“俊杰”二字上顿了顿,引来身后妖族队伍一阵低低的哄笑。
人族修士们脸上顿时涌起怒色,却敢怒不敢言,只能紧紧握住拳头。
珩并未动怒,只是淡淡回应:“修行之路,漫长悠远,起步有早晚,道心却无高低。孤相信,我人族儿郎,自有其坚韧之处。”
“哦?道心无高低?”玉无极身边,一名身材魁梧、浑身覆盖着赤色鳞甲,散发着灼热气息的妖族青年嗤笑一声,他是火鳞族的赤燎,淬谷境天阶巅峰。他指着人族队伍中一名只有蜕凡境玄阶、看起来年纪最轻的少年,“就这种连我一口气都接不住的货色,也配谈道心?我看是找死之心吧!”
“你!”那少年气得满脸通红,就要上前,却被身旁的同门死死拉住。
珩抬手,一股温和而坚定的力量安抚住己方队伍的情绪。他看向赤燎,目光平静却带着无形的威仪:“是否配谈道心,并非靠口舌之争。秘境之中,自有分晓。”
另一名妖族女子,身姿婀娜,背后生着一对斑斓的蝶翼,掩口轻笑,声音酥媚入骨:“人皇陛下好气度呢。只是,这秘境险恶,可不是过家家。陛下您金枝玉叶,若是磕着碰着了,或是您这些‘宝贝’折损了几个,可别心疼才是。”她是幻蝶族的彩衣,淬谷境中阶,擅长幻术与精神攻击。
珩看向她,眼神依旧古井无波:“修行之路,本就与天争命,伤亡在所难免。我人族儿郎,并非温室花朵,自有面对风雨的觉悟。不劳道友挂心。”
他应对得体,不卑不亢,每一句回应都沉稳有力,既维护了人族的尊严,也未落入对方挑衅的陷阱直接冲突。这让玉无极眼中闪过一丝讶异,他原以为这位年轻的人皇会更容易被激怒。
玉无极打了个圆场,笑容依旧虚伪:“彩衣妹妹也是好心提醒。陛下勿怪。只是,这秘境入口不稳定,能级有限,为了大家的安全,有些规矩还是要说在前面。”
他清了清嗓子,声音传遍全场:“秘境之内,各凭机缘,生死各安天命!出了任何意外,我万妖盟与人圈,皆不得以此为由再生事端!此外,秘境最多开启十日,十日后,无论收获如何,都必须准时在此集合,由我等联手稳固通道,接引诸位出来。逾期不候,困死其中,后果自负!”
这条款,看似公平,实则对实力弱小的人族极为不利。生死勿论,意味着妖族在里面可以肆无忌惮地出手。
珩深深看了玉无极一眼,点了点头:“可。”
见珩答应得如此干脆,玉无极反而有些意外,他笑了笑:“既然如此,那便……请吧?”
双方队伍,在一种极其压抑和紧张的氛围下,开始依次走向那空间裂缝。
在踏入裂缝的前一刻,玉无极忽然回头,对珩传音道,声音带着一丝冰冷的玩味:“陛下,好好珍惜这次机会,多看,多学。毕竟,这样的‘见识’,对你们来说,可能不多了。”
珩脚步未停,仿佛没有听见,径直迈入了那扭曲的光影之中。他身后的人族修士,虽然心中忐忑,甚至恐惧,但看到人皇陛下那坚定无畏的背影,也纷纷提振精神,咬紧牙关,紧随其后,消失在秘境入口的光晕里。
妖族队伍见状,发出一阵意味不明的嗤笑和低吼,也在玉无极的带领下,鱼贯而入。
空间转换的眩晕感传来,预示着一段充满未知、危险与机遇的秘境之旅,正式开始。而人族与妖族年轻一代的第一次正面碰撞,也将在那片陌生的土地上,悄然上演。
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