阿紫则恢复了她的本性，时而缠着段誉带她去山里探险一番。
当然，说是探险，其实就是四处闲逛，阿紫觉得自己武功不太行，便拉着段誉当挡箭牌了。
平时段誉实在不爱去的时候，阿紫就去村里逗弄小孩，倒也无人拘束她。
小小的院落，充满了平淡却真实的温馨。
乔峰看着养父母虽然依旧忙碌，但精神矍铄，笑容比以往多了太多，心中那份关于二老的遗憾，终于被彻底抚平。
他所能做的，就是尊重他们的生活方式，并以自己的力量，守护这份平凡的幸福，让他们健康快乐的活到天年。
数日后，乔峰一行人辞别乔三槐夫妇，再次踏上北上之路。
二老站在院门口，不停的挥手，直到他们的身影消失在道路尽头。
乔三槐揉了揉有些发酸的眼睛，对老伴笑道：“老婆子，走，趁着身子骨好，把东边那块坡地也开出来，多种点粮食去，回头峰儿和阿朱有了孩子，回来可别没有饭吃！”
“好！听你的！”
乔母响亮的应着，夫妻二人相携着，又走向了他们热爱并奉献了一生的土地，背影充满了干劲与希望。
......
辞别了少室山下安享晚年的乔三槐夫妇，乔峰一行人再次启程，目标直指北方辽阔的契丹辽国。
车马辚辚，一路向北，气候也逐渐由中原的温润转向北地的干爽。
几人之中，段誉倒是最充实的一个了。
开心的时候，就是闲着没事与乔峰谈论江湖掌故、天下大势，与阿朱探讨诗词歌赋、各地风情，这都是他感兴趣的领域，自然聊的十分欢喜。
不开心的时候，自然就是应付阿紫层出不穷的古怪问题和恶作剧了，有时候阿紫确实把他搞得十分狼狈，让他很是无奈。。
尤其是他那温和包容的性子，让阿紫越发的得寸进尺，有时候都得乔峰亲自说句话，阿紫才能老实几分，也是很有趣了。
一行人虽风尘仆仆，倒也其乐融融。
经过一个多月的漫长跋涉，他们终于越过了宋辽之间那并不总是泾渭分明的边界，正式踏入了燕云十六州的地界。
一踏入这片土地，段誉阿朱和阿紫都不由得有些怔忡。
映入眼帘的，是熟悉的阡陌纵横，田舍俨然。
耳中听到的，是带着些许北方口音，却无疑仍是汉语的乡谈。
路上行人的衣着打扮，举止神态，与他们刚刚离开的宋境几乎别无二致。
若非偶尔能看到一两个身着窄袖袍服、髡发的契丹人骑马经过，以及关卡处盘查的辽国兵丁，他们几乎要以为自己仍身处大宋境内。
“这里便是燕云十六州？”
阿紫扒在车窗边，好奇的张望着：“看起来和大宋那边没什么两样嘛！我还以为契丹人都住帐篷，披着兽皮，茹毛饮血呢！”
段誉闻言，轻轻摇着头，脸上带着几分读书人特有的感慨，解释道：“阿紫妹子有所不知，这燕云十六州，自后晋石敬瑭割让以来，虽已落入辽国手中百余年，但此地本是传统汉地。
其中百姓十之八九皆为汉人，风俗习惯、农耕技艺，皆承中土一脉，辽人能立国至今，雄踞北疆，绝非仅凭弓马之利，其汉化程度，远超常人想象。”
他顿了顿，继续道：“你看那些辽国官吏，其袍服冠带，礼仪谈吐，若与宋臣站在一起，恐怕都难以分辨。
辽国实行因俗而治，设南面官治理汉地，用汉法，行汉制，这才能稳定统治这数百万汉民，某种意义上，也算是汉化的非常彻底了。”
阿朱也轻轻颔首，她心思细腻，观察入微，低声道：“确实如此，只是想到这般与中原无异的土地百姓，却不在大宋辖下，心中不免有些怅然。”
乔峰骑在马上，目光扫过这片熟悉又陌生的土地，听着段誉的解说和阿朱的感慨，心中亦是波澜微起。
他对这段历史，自然是有着更清醒的认知。
他沉声道：“二弟说得不错，辽国之强，在于其兼容并蓄，既保持了契丹部族的勇武，又吸收了汉地的文明与制度。
这燕云十六州，民心虽多少思汉，但百余年来，也已习惯了辽国的统治。”
他话锋一转，语气中带着一种不容置疑的坚定与自信，接着刚才阿朱的话头说道：“至于怅然，倒也不必，大宋当年无力收回，是时也势也。
但往后，交给我便是，终有一日，这燕云故土，乃至这整个天下，凡日月所照，江河所至，凡我华夏苗裔生息之地，都必将重归一体。
契丹也好，汉家也罢，本都是炎黄子孙，何分彼此？我要建立的，并非一家一姓之王朝。
而是一个包容并蓄，远超汉唐的崭新国度，让这天下百姓，再无南北之分，胡汉之防！”
他这番话声音不高，却自有一股睥睨天下的豪气与毋庸置疑的决心。
段誉听得心潮澎湃，只觉得大哥胸怀之广，志向之远，远超他所知的任何英雄豪杰。
阿朱望着夫君伟岸的背影，眼中充满了崇拜与柔情。
连阿紫也暂时忘记了玩闹，呆呆的看着乔峰，只觉得姐夫此刻身上仿佛笼罩着一层光，让人心折，让她忍不住想要被乔峰疼爱，只是不敢上前。
一行人继续北上，朝着辽国的政治中心，也就是上京临潢府而去。
临潢府位于后世内蒙古赤峰市一带，是辽代五京之首，也是辽国真正的权力核心所在。
越是往北，地貌逐渐从平原变为丘陵草原，气候也愈发干燥凉爽。
乔峰凭借着脑海中那份来自现代的灵魂碎片，对赤峰这个地方还有些印象。
毕竟之前他来过这边，吃过对夹。
然而，当他真正踏入这个时代的临潢府地界时，才发现那份来自后世的熟悉感是多么的苍白无力。
眼前的上京，与他记忆中的任何城市都截然不同。
它没有汴梁那种极致繁华的市井与勾栏瓦舍，也没有大理城的秀丽与民族风情。
这是一座矗立在草原与山川之间的巨大都城，兼具着游牧民族的旷野气息与农耕文明的城池格局。
城墙高大厚实，由黄土夯筑而成，带着北方特有的粗犷。
城内外，既有模仿中原形制的宫殿、官署、佛寺、街市，鳞次栉比，显示出高度的汉化水平。
也能看到大片区域分布着传统的契丹建筑，牛羊马匹穿梭其间，空气中弥漫着草料与牲畜特有的气味。
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