珊瑚庙岛的夜被浓墨浸得化不开，咸腥的海风卷着碎雨丝拍在窗棂上，发出“噼啪”的轻响。陈老宅院的堂屋中央，一盏豁口的油灯芯子忽明忽暗，将众人的影子歪歪扭扭地投在斑驳的土墙上。多玲躺在铺着旧草席的木床上，呼吸微弱得像风中即将熄灭的残烛，胸口起伏轻得几乎看不见。她左臂的伤口被撕咬得血肉模糊，陈老刚用捣碎的龙血草敷上厚厚一层，草汁与血水混在一起，在粗布绷带下洇出深色的印记。可那青黑色的咒纹却像有了自主意识的毒蛇，正顺着她手臂的血管往心口钻，所过之处的皮肤冰凉僵硬，摸上去像块浸了冰的石头，连腕间的脉搏都变得细弱难辨，稍不留意就会错漏。古猜跪在床前的矮凳上，黝黑的脸被油灯映得忽明忽暗，他小心翼翼地用自己粗糙却温热的掌心贴着多玲的伤口，试图传递一丝暖意，可他的手却控制不住地微微颤抖——借着灯光能清晰看见，他的脚踝处，同样浮现出几道淡青色的纹路，正以肉眼可见的速度缓慢蔓延。
“没用的。”陈老的声音打破了死寂，他枯瘦如老竹的手指捏着瓷碗边缘，将最后一碗熬得浓稠的汤药缓缓倒进粗瓷碗里，深褐色的药汁表面浮着一层油光，散发着刺鼻的苦味，呛得旁边的药童忍不住皱起了眉。“这‘归墟缠丝咒’不是死物，是活的，它会像蚂蟥一样吸噬宿主的生魂。”老人浑浊的眼睛盯着多玲心口的方向，那里的咒纹已经隐隐透出狰狞的形状，“多玲本就体质偏弱，又在水下被噬魂水母的毒液沾了伤口，两种邪性东西缠在一起，就像干柴遇上烈火，比普通的诅咒要凶险三倍不止。这龙血草只能暂时把咒毒压在皮肉里，撑不过明天正午，一旦它钻进心脉——”陈老顿了顿，没再说下去，但那双沉下去的眼睛已经说明了一切。
“哐当”一声，胡八一攥紧的拳头重重砸在旁边的八仙桌上，桌上的药罐被震得跳了一下，发出清脆的声响。他指节因为用力而泛白，额角的青筋突突直跳，显然是压着滔天的焦躁。“我刚在‘海鸥号’船底检查破损时，在一块嵌进木板的水母触须上，发现了极细微的金色纹路。”他往前凑了两步，目光死死盯着陈老，语气急切得像是抓住了最后一根救命稻草，“那纹路和我从鹧鸪哨前辈留下的兽皮古籍上看到的‘魂印’完全吻合，这绝不是巧合。陈老，您祖辈传下来的手札里，有没有提到过能解这咒的东西？哪怕只有一丝线索，我们都愿意去试。”
陈老被他看得一怔，随即转身走向墙角的旧书架。那书架是老松木做的，边角已经被岁月磨得光滑，上面摆满了线装的古籍，不少书皮都已经泛黄发脆。他踮起脚，用一根细长的竹片从书架最顶层拨出一个布满铜锈的铁盒子，盒子上的锁扣已经锈死，陈老用力掰了两下才将它打开。里面铺着一层暗红色的绒布，绒布上放着一张残破的兽皮地图，地图边缘被虫蛀得坑坑洼洼，有些地方的墨迹已经模糊，但中央的图案依旧清晰——一株开着血色花朵的植物，花瓣层层叠叠，像被鲜血浸透，花茎上还画着细小的尖刺，旁边用古篆标注着“幽冥血兰”四个大字。“这是唯一能解缠丝咒的药。”陈老用竹片轻轻拨弄着兽皮地图，指着边缘一个漩涡状的标记，“它生长在‘鬼哭海沟’的深渊里，那地方是归墟文明的殉葬地，海底全是锋利的暗礁和翻涌的乱流，还有不少吃人的海怪。我祖父的手札里写着，百年前有一队渔民误闯进去，最后连块船板都没飘回来，从来没人能活着从那里出来。”
“没人能活着出来，我们就做第一个。”Shirley杨突然开口，她话音刚落，就猛地掀起自己的衣领，露出肩胛骨处的皮肤——那里的青纹已经比半天前深了不少，像一道青色的蛇痕趴在皮肤上，可她脸上却没有丝毫惧色，眼神依旧冷静而坚定。“我刚才对照了地图上的洋流标记，和我们之前在鲛宫遗迹附近遇到的倒卷流完全一致，只要我们提前调整深潜器的压力阀，应该能靠近海沟底部。”她看向床上的多玲，声音柔和了几分，“多玲的情况根本不能等，我们现在就出发，或许还能赶在咒毒发作前把血兰带回来。”话音刚落，院门外就传来沉重的脚步声，王胖子扛着检修好的霰弹枪走进来，枪身还带着淡淡的机油味，他嘴里嚼着压缩饼干，腮帮子鼓鼓的：“胖爷我早就料到有这一出，物资全备齐了，潜水服、氧气瓶、应急食品都装上车了。不过那鬼地方既然是殉葬地，肯定少不了机关陷阱和难缠的怪物，咱们可得做好拼命的准备，别到时候连血兰的影子都没见着，先成了海怪的点心。”
“我必须去。”古猜突然“腾”地站起身，动作太急带翻了身边的矮凳，他却浑然不觉，转身从墙角拿起一把磨得发亮的渔叉——那是他父亲留下的遗物，叉尖锋利得能映出人影。“在鲛宫遗迹里，是多玲为了拉我一把，才被噬魂水母的触须扫到的。她是为了我才变成这样的，就算是死在鬼哭海沟里，我也要把血兰带回来救她。”他黝黑的脸上满是决绝，眼眶却微微泛红。胡八一走上前，拍了拍他的肩膀，将一枚冰凉的青铜鱼符塞进他手里，那鱼符上还带着胡八一掌心的温度：“记住，我们是团队，不是单打独斗的莽夫。要去一起去，要死一起死，要活也得一起活着把多玲救回来。”
凌晨三点的码头寂静无声，只有海浪拍打礁石的声音在夜色中回荡。“海鸥号”的锚链被缓缓收起，发出“哗啦啦”的声响，在寂静的夜里格外清晰。船身悄悄驶离码头，避开了渔村里亮着的零星灯火——他们不想惊动熟睡的渔民，更不想让旁人知道这场九死一生的冒险。月光透过云层洒在海面上，将船影拉得又细又长，像一条蛰伏在海面的银蛇。甲板上，临时搭建的帆布船舱里铺着厚厚的棉被，多玲安静地躺在里面，呼吸依旧微弱，陈老留下的药童正守在她身边，手里握着一盏防风灯，眼神警惕地望着四周。胡八一站在船头，海风掀起他的衣角，带着刺骨的寒意。他望着远处漆黑的海面，那里像是一个巨大的黑洞，随时准备吞噬一切。掌心的青铜鱼符在月光下泛着淡淡的蓝光，纹路清晰可见——他知道，这一次的对手，不仅是深海里潜伏的未知怪物，更是那无形无质、能一点点吞噬灵魂的归墟诅咒，而他们，已经没有退路。
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