江风呼啸，仿佛被无形的巨力撕扯。
九条蛟龙拉拽的华贵龙辇悬停于清湾河上空，云层翻滚，金鳞闪烁，投下的阴影将整座县城笼罩在一片令人窒息的威压之下。
辇车内，一名身着四爪蛟龙袍的俊美青年，正把玩着一柄赤色珊瑚扇，眉宇间尽是养尊处优的倨傲。
他便是东海龙宫四太子，敖广。
“小小童子，也配与我龙族平起平坐？”敖广的声音不大，却如惊雷般在县衙官吏耳边炸响，震得他们气血翻涌，脸色煞白。
他扇柄一指下方那座简陋却香火鼎盛的“护河童子祠”，眼中满是鄙夷与怒火，“传我令，即刻禁绝此等淫祀邪说！所有童谣一概不许再唱，供台全部拆毁！至于那什么‘护河童子’的封号，即刻收回！”
神谕如山，县令战战兢兢，几乎就要跪地领旨。
一道阴风却悄然卷过，将敖广的命令送到了清湾河底，送到了正在巩固神基的溺叔耳中，也送到了于虚空中冷眼旁观的沈观灯面前。
溺叔新凝的神体一阵晃动，本能地生出恐惧。
这便是血脉压制，是旧日神明对新生愿力之神的天然藐视。
然而，沈观灯的魂体却连一丝涟漪都未曾泛起。
她只是淡淡地对身旁的陆知微下令：“陆大人，去办件事。”
半个时辰后，县城四门与市集最显眼的布告栏上，都贴上了一张由陆知微亲笔书写、盖着巡河司官印的告示。
没有反驳，没有辩解，字里行间满是恭敬与谦卑：
“恭迎东海龙宫四太子殿下驾临！为护佑一方水土，护河童子诚心求教——如何才能效仿龙君之德，既享万民香火，又能福泽一方百姓？恳请殿下垂怜示下。”
这告示一出，满城哗然。
敖广本以为雷霆手段之下，凡人必当俯首帖耳。
谁知他再出龙辇，准备欣赏那童子祠被夷为平地的景象时，却发现城中气氛诡异至极。
百姓们对他不再是纯粹的敬畏，反而聚在远处，对着他的龙辇指指点点，窃窃私语。
“听说了吗？龙太子嫌咱们拜童子爷，要拆庙呢！”
“凭什么？咱们童子爷可灵了！上个月张三家的船差点翻了，就是喊了童子爷的名号才稳住的！”
“可不是嘛！再说，我可听说龙宫每年光是水运税就要收三次，一次比一次高！”
“嘘！小声点！但话糙理不糙啊，咱们童子爷可从没跟我们要过一文钱，都是大家伙儿自愿供奉的，他还帮着救人呢！”
更让敖广瞠目结舌的是，街边的小贩竟已将这场“神仙打架”变成了商机。
憨态可掬的“护河童子”泥塑小像摆满了货摊，还有绣着“童子祝祷”字样的驱水符袋，甚至一家凉茶铺子都打出了“饮童子保平安凉茶，过河不怕浪来打”的招牌。
这算什么？
把他东海龙族的威严，当成了给一个乡野小神抬轿的垫脚石？
就在敖广怒火攻心，几欲焚天之际，一阵清脆的童声伴着竹板的节拍，从城南的勾栏瓦肆里传了出来，迅速蔓延至大街小巷。
领唱的，正是幽冥司的“首席宣传官”——小豆倌。
“龙君金殿摆大宴，山珍海味吃不完；
童子湾口守夜寒，粗茶淡饭保平安。
你要拜谁保船稳？一个收钱一个捐！”
歌谣诙谐上口，带着一股子市井的泼皮无赖劲儿，却又直戳人心窝子。
它不骂龙王，只做对比。
可这对比，比任何恶毒的咒骂都更加诛心！
“砰”的一声脆响，那柄价值连城的赤色珊瑚扇被敖广生生捏碎，化作齑粉。
他这才惊觉，自己早已不是高高在上的执法者，而是被架在火上烤的“反面教材”，供全城百姓评头论足！
当晚，就在敖广烦躁地于行宫中踱步，思忖着是否该动用真格的，直接水淹童子祠以儆效尤时，一道清冷的女声毫无征兆地在他身后响起。
“殿下，息怒。”
敖广猛然回头，只见一名身形虚幻、面容模糊的女子静静悬浮在半空，周身散发着淡淡的阴气。
是个鬼！
一个胆敢闯入他龙气结界的女鬼！
“你是何人？好大的胆子！”敖广眼中神光迸射，威压如海啸般涌向沈观灯。
然而，那足以让寻常鬼帅魂飞魄散的龙威，落在沈观灯身上，却如泥牛入海。
她只是平静地回视着他，声音里听不出一丝波澜：“我叫沈观灯，幽冥司的掌事人，也是‘护河童子’的……经纪人。”
“经纪人？”敖广一愣，这个词他闻所未闻。
“殿下，您不必懂这个词的意思。”沈观灯的魂体向前飘近了几分，直言不讳，“您只需要明白一件事：您今天缺的不是权力，是口碑。如今这城中百姓信童子，不信龙王，并非他们忘恩负义，而是您……以及您背后的龙宫，从未让他们亲眼看见过你们的恩情。”
她顿了顿，抛出了自己的杀手锏：“暴力拆除和禁言，只会让您沦为强权暴君，香火流失得更快。堵不如疏，殿下若想赢回民心，甚至比以往更盛，我倒有个法子，不知殿下愿不愿意听？”
敖广眯起了眼，他从这个女鬼身上，嗅到了一丝危险而又新奇的味道。
沈观灯没有卖关子，直接摊牌：“很简单，合作。由我幽冥司为您策划一场‘龙王惠民亲民月’活动。第一步，以龙宫名义，减免清湾河未来一月的所有水税；第二步，由您亲自带队，公开修缮沿河堤坝；第三步，您需每日沿河巡视，聆听民意。所有过程，将由我的人，也就是巡河司的陆大人全程记录，昭告全城。”
“荒唐！”敖广怒极反笑，“我堂堂龙宫太子，去给一群凡夫俗子当苦力？”
“这不是苦力，是公关，是人设重塑。”沈观灯语速不疾不徐，“您高高在上太久了，百姓看不见您，自然也无法信仰您。而这期间，我们会同步更新童谣。”
她素手一挥，几行鬼火凝成的字迹凭空浮现：
“龙四爷，下凡间，跟着童子学服务；
免了税，修堤岸，这次办事真靠谱！”
看着这童谣，敖广的脸色青白交加。
这算什么？
让他去学那个小水鬼？
“这还不够。”沈观灯仿佛看穿了他的心思，又是一挥手，一个精致的香囊虚影出现。
香囊一面绣着威严的龙纹，另一面却是可爱的童子像，底下还有一行小字：“双神护水，平安加倍。”
“这是‘联名款’祈福香囊。”沈观灯解释道，“以龙族之威，镇压大风大浪；以童子之善，守护舟船平安。售价不变，神力加倍。殿下，您觉得，这香囊会不会卖断货？”
敖广彻底沉默了。
他不是傻子，他瞬间就明白了这背后可怕的逻辑。
这女鬼不是在求饶，也不是在挑战，她是在给他上一堂他从未听过的课。
一堂关于如何“经营”神明的课。
恰在此时，一名虾兵神色慌张地闯入：“殿、殿下！不好了！东海母宫传来消息，说我们分管的几处水域香火都在持续下跌，宫里……宫里已经在问责了！”
这成了压垮骆驼的最后一根稻草。
权力与颜面，最终还是败给了香火流失的现实。
敖广咬着牙，几乎是从牙缝里挤出几个字：“好……我答应你。但若是不成，我必将你这幽冥司连同那小水鬼，一并打入九幽炼狱！”
翌日，清湾县的百姓们看到了永生难忘的一幕。
那位昨日还威风凛凛、要拆庙禁言的龙四太子，竟真的脱下了华贵的蛟龙袍，换上了一身朴素的白色长衫，扛着一把崭新的铁锹，出现在了最需要加固的河堤上。
他身后跟着一队敲锣打鼓的衙役，尴尬地宣读着“龙王惠民”的告示。
百姓们起初只是远远地围观，脸上满是狐疑与嘲弄。
“哟，龙王爷也下地干活了？”
“装模作样罢了，怕不是摆拍两下就走了。”
在一片讥笑与观望中，敖广涨红了脸，一言不发。
他深吸一口气，在众目睽睽之下，竟真的纵身一跃，跳入了满是淤泥的基坑里，拿起铁锹，开始笨拙而又用力地挖掘、加固堤基。
泥点溅上了他雪白的衣袍，也溅上了他那张从未沾染过凡尘的俊脸。
场面滑稽又透着一股说不出的真实。
当晚，新的童谣果然响彻全城，只是内容又有了微妙的变化：
“龙爷脱袍真卖力，不如童子笑一句；
但若二神一起走，风浪也不敢抬头！”
民意，在沈观灯的精准操控下，悄然从“二选一”的对立，转向了“强强联合”的期待。
城中香火竟出现了前所未有的“双峰并立”现象，总量甚至比之前任何一方单独存在时都高出了一截！
遥远的冥府，都察院内。
谢无歧看着法镜中呈现的《三界香火共生态势图》，那两根在清湾县境内并驾齐驱、甚至隐隐有融合之势的光柱，让他素来冷峻的唇角，破天荒地勾起一抹微不可察的弧度。
他提起朱笔，在一份关于“清湾河淫祀事件”的卷宗上，写下了最终批注：
“旧神非不可存，但在民心中，须先做人，再成神。”
而此刻的沈观灯，正站在那座新建的、一半供奉龙王一半供奉童子的“双神祭台”前。
随着万民香火的汇入，她手中那枚代表“溺叔”契约的骨符骤然大亮，随即化作一道流光，融入了“幽冥司”那块虚幻的招牌之中。
第十一枚骨符归位，招牌的轮廓愈发凝实完整。
她抬起头，目光仿佛穿透了夜空，望向了深邃的东海方向，轻声自语：“我不打倒神明，我只是想告诉世人——谁，才真正值得被供奉。”
没有人注意到，就在她话音落下的瞬间，清湾河底，那座被溺叔无意间发现的古老青铜祭坛，正发出一阵微弱的共鸣，缓缓从淤泥中上浮了一寸。
祭坛的边缘，一行模糊的古老预言，在愿力的冲刷下，变得清晰了一瞬：
“当童谣压过龙吟，执灯者将重定三界名姓。”
河堤之上，敖广的巡河惠民行动才刚刚开始。
对于习惯了云端漫步的龙族太子而言，这第一日的屈辱与劳作，已是毕生未有之体验。
百姓们的目光从最初的讥笑，渐渐变为好奇，但距离真正的信服，还有很长一段路要走。
这，仅仅是第一天。
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