金陵城沸反盈天的狂欢尚未冷却，那盏巨大的共治灯光脉仍在云端轻颤，无数百姓家中灯火上“您昨日之愿，已获回应”的金色小字也还未彻底褪去，沈观灯的目光，却已越过繁华的街巷，投向了城外阴森的乱葬岗。
那里，一处塌了半边的破庙角落里，一个焦黑的人形蜷缩着，正是被东槐村村民当作“食童恶祟”围剿焚身、侥幸未死的夜嚣子。
他本是个画皮鬼，如今连赖以为生的画皮都被烧毁，只剩下一张焦炭般的脸，和一双盛满惊恐的眼睛。
陆知微带回的卷宗摊在沈观灯面前，纸页上那三百二十七个血红的指印，汇成一股冰冷的杀意，联名请诛。
“他究竟做了什么？”沈观灯问。
“什么都没做。”陆知微叹了口气，“只因他夜间出没，形容可怖，恰逢村中孩童走失。虽然后来孩子在山中找到了，但那份恐惧已经种下。对他来说，丑，就是原罪。”
沈观灯一言不发，魂体化作一缕青烟，须臾间便落在那破庙之中。
她缓缓蹲下身，看着抖如筛糠的夜嚣子，指尖并未触碰，只是虚虚点向他额角狰狞的焦痕：“你恨他们吗？”
夜嚣子疯狂摇头，声音沙哑得像被砂纸磨过：“我……我只是想……想有人不怕我。”
沈观灯凝视着他眼中那点残存的、渴望被看见的微光，良久，忽然笑了。
那笑意里没有同情，只有一种猎人发现绝佳猎物的兴奋与锐利：“好，那我们就让‘怕’，变成‘疼’。”
当夜，幽冥司通过遍布全城的灯火网络，发布了有史以来第一份《丑鬼声明》。
“吾名夜嚣子，非妖非祟。生前为金陵‘小凤鸣’戏班走方戏子，因救火毁面，幸得幽冥司收容。今愿以我残身为镜，照见世间人心好恶。”
声明之下，附了一张炭笔素描。
画上的却并非他如今可怖的焦容，而是他记忆深处，少年时初次登台的模样——眉目清朗如月，唇角噙着一抹羞涩又骄傲的笑。
一石激起千层浪。舆论如沸水浇雪，质疑与嘲讽瞬间铺天盖地。
“丑鬼也配立传？滑天下之大稽！”
“莫不是幽冥司无人可用，竟收了这等邪祟当打手？”
沈观灯对这一切置若罔闻，她从不与舆论硬碰硬。
她只是命十二灯奴，连夜在金陵七座城门的要道处，张贴起全新的“镜问榜”。
榜上没有辩解，只有一连串直击人心的问题：
“若美即善，为何画栋雕梁之内，常闻阴私算计？若丑即恶，为何断壁残垣之下，乞儿不避孩童？”
“若观皮相即可断其心，世间又何来‘知人知面不知心’之说？”
与此同时，幽冥司的灯楼内，新聘的“心象妆容师”镜娘子正为夜嚣子设计妆容。
她虽盲，指尖却能“听”出骨骼的形状与魂魄的颤动。
她没有用任何幻术为夜嚣_子易容，而是在他脸上那些焦黑的伤痕之上，用一种混着金粉的特制魂液，精心勾勒出无数道纤细的金色裂纹。
仿佛一件破碎后被精心修补的瓷器，于残缺中透出一种令人心惊的破碎之美。
“伤痕，亦是勋章。”镜娘子轻声说。
另一边，小砚奴在沈观灯的授意下，将他藏匿的那本《剥皮秘谱》中记载的“百面图谱”默写而出。
沈观灯将其匿名刊印成册，题为《谁在换脸？
》，通过幽冥司的渠道悄然散布到金陵各大书坊与茶楼。
书中不提鬼神，只以笔记小说的口吻，讲述了数个“俊美之士”实则以他人皮囊掩盖丑陋真身的奇闻。
三日后，街头巷尾已有附庸风雅的书生争相传阅《谁在换脸？
》，为其中精妙的“换脸”手法啧啧称奇；而各大戏班的后台，则开始有人对着镜子，反复审视自己那张引以为傲的脸，私语不断。
时机已到。
夜嚣子的首次公开“路演”，地点就选在当初喊打喊杀声最盛的东槐村祠堂前。
他没有施展任何幻术，甚至没有佩戴面具。
就那样顶着一张布满金色裂纹的焦黑面容，手执一面冰冷的铜镜，一步步走向手持棍棒火把、如临大敌的村民。
人群死寂，连呼吸都变得小心翼翼。
他在三丈开外停步，缓缓将铜镜转向自己，镜面反射的日光刺得人睁不开眼。
他沙哑的声音透过人群的寂静，清晰地传到每个人耳中：
“你们看的，是我的脸。”他顿了顿，抬手指了指自己的眼睛，“我看到的，是那一夜，火舌舔过后台幕布时，台下叫好的看客里，没有一个人伸出手，拉我一把。”
人群骚动起来，许多人的脸上露出了困惑与动摇。
忽然，一个约莫五六岁的孩童挣脱了母亲紧抓的手，跌跌撞撞地跑到夜嚣子面前，仰着头，将一个捏得有些融化的糖人递了过去：“叔叔，你别哭。我娘说，眼睛这么干净的人，不是坏人。”
全场死寂。
高阁之上，沈观灯手中紧掐的法诀微微一松。
她身旁的青蚨娘惊喜地发现，罗盘之上，一缕极其微弱、却前所未有纯净的“共情念力”，正从那孩童身上缓缓升起，如一根金色的丝线，精准地流向夜嚣子。
“记下来。”沈观灯声音压得很低，却难掩其中的兴奋，“这是‘破惧点’。明日，全城推送《那个给糖的孩子》独家深度报道。”
然而，真正的敌人，从不给你喘息之机。
画皮鬼一脉的真正大佬，白面郎，终于出手了。
当夜，金陵三座城门的“镜问榜”上，被人用血淋淋的大字涂满：“丑鬼惑众，天理难容！”
更有数十户曾对夜嚣子表示过一丝同情的百姓，在梦中惊醒，只见窗前立着一个俊美无俦的白衣男子，对着他们低语：“信那焦脸鬼，必遭家破人亡之横死。”
香火的流向瞬间逆转！
刚刚凝聚起的一丝共情之力被恐惧冲散，夜嚣子的魂体甚至因此变得透明，几近溃散。
“是‘梦魇咒言阵’。”沈观灯眼神一凛，“靠的是画皮鬼族特有的‘皮相共鸣’。施术者手中，必有一张与受术者相貌相同的皮相，方能精准入梦。”她立刻转向小砚奴：“比对《剥皮秘谱》，找出白面郎惯用的那张‘玉郎面’有什么特征！”
小砚奴吓得脸色发白，却还是飞快地翻动记忆：“有，有！他最爱的那张脸，左边眉梢，比常人多一粒若隐若现的朱砂痣！”
“够了！”
次日，幽冥司紧急推出一款法器——“反诈镜”。
不过是一掌大小的铜片，分发给城中百姓贴于门楣。
铜片本身并无大用，但经由幽冥司符咒激活后，便可照出一切以“皮相共鸣”为基础的咒术施术者真形。
当夜，数十户人家的铜镜中，不再是那俊美男子的模样，而是一张腐烂见骨、蛆虫蠕动的恐怖面容，其左眉梢处，赫然有一点殷红！
凄厉的尖叫划破夜空。
“白面郎用死人皮”的流言，如瘟疫般疯狂蔓延。
沈观灯抓住时机，趁势打出王牌。
她向全城预告：七日之后，金陵七城将同步举行一场史无前例的“无面灯会”，所有参与者都将戴上幽冥司统一分发的素白纸面具，灯会的唯一口号是——“吾即吾面”。
她更亲自为夜嚣子撰写了话本《照影辞》，讲述一个天才戏子为救满场观众葬身火海，死后归来却被他曾拯救的人们当作恶鬼驱逐的故事。
抄本一夜之间流入各大茶馆酒肆，说书人添油加醋，讲得声情并茂，竟引得无数妇孺当场垂泪，纷纷捐出香油钱，只求灯会那日，能亲眼见一见这位“焦面郎君”。
香火逆转，大势已成。
然而，就在灯会前夜，一道清冷的身影无声无息地降临幽冥司顶楼。
谢无歧黑袍曳地，手中那枚监察令寒光四射，他甚至没有看沈观灯，只是用令牌在地面轻轻一点：“天庭已有决议。你此举，被定性为‘淆乱视听，以丑为美，颠倒乾坤’。若此局不成，无法聚拢正向香火，你与你的幽冥司，将被即刻打为‘乱序之源’，三界共诛。”
沈观灯从堆积如山的卷宗中抬起头，眼中不见丝毫惧色，反而燃起一簇烈火：“帝君说得对，我就是在颠倒乾坤。”她迎上他冰冷的视线，一字一句道：“那就让他们好好看看，什么叫真正的‘美’，又是什么样的‘乾坤’，才配被颠倒。”
窗外，夜嚣子正对着一面铜镜，笨拙地练习着微笑。
那张焦痕与金线交错的脸上，第一次，有了一丝属于人的温度。
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