“老九,现在都骑马了,你怎么还是那么慢!”胡八字勒住缰绳,右手在马鞍上狠狠拍了一下。
他左腿往马腹外侧一搭,身子斜着探出去,盯着身后慢悠悠晃来的小辣条,“再这么磨磨蹭蹭,夜里只能在荒郊野岭喂蚊子!”
小辣条催马赶上,左手还攥着半块早上没吃完的麦饼,咬了一大口嚼得腮帮鼓鼓:“八哥,不是我慢,是你太着急!”
他伸手抹了把嘴角的饼渣,手腕翻转把麦饼递过去,“你看,刚出炉的热乎饼,你非要策马狂奔,现在凉了吧?
吃东西都没个嚼头,跟吞沙子似的。”
胡八字瞪他一眼,没接麦饼:“吃吃吃,就知道吃!本来今天晚上能到信丰,按你的速度,明天晌午都到不了!”
小辣条把麦饼揣回怀里,拍了拍马背:“八哥,饭都吃不好,赶路哪有力气?
再说了,咱们又不是去救火,六哥他们在信丰等着,晚一天半天的,还能跑了不成?”
他忽然眼睛一亮,抬手往前指,“你看!前面有家客栈,挂着‘悦来’的幌子呢!
咱俩先住下,明天一早再赶路,保准比现在饿着肚子狂奔快!”
胡八字顺着他指的方向看过去,果然见路边有座两层客栈,门口挂着红灯笼,伙计正站在台阶上招呼客人。
他咂了咂嘴,终究抵不过“住店”两个字的诱惑,翻身下马:“好吧!但说好,明天天不亮就得出发,不许再磨蹭!”
两人把马交给迎上来的伙计,胡八字特意叮嘱:“给我的马多添两把草料,再浇点温水,别用凉水,它跑了远路,怕受不住。”
伙计连连应着,牵着马往后院去了。
进了客栈大堂,胡八字往桌边一坐,把腰间的火折子往桌上一拍:“小二,要一间上好客房,两张床的!
再上些好菜好酒,酱牛肉、卤猪耳、炒时蔬,来一壶女儿红,越快越好!”
小二应了声“好嘞”,转身往后厨跑。
小辣条挨着胡八字坐下,手肘撞了撞他胳膊:“八哥,咱们这趟回奉元的时间挺长的。
你是不是想六哥了?
上次分开的时候,六哥还说要教咱们几招新功夫呢。”
胡八字端起小二送过来的茶水,喝了一口,喉结动了动:“当然想。”
他放下茶杯,手指在杯沿转了两圈,忽然压低声音,“老九,见到六哥他们,你不能把我的身世告诉他们,不能说我爹我娘是谁,要帮我保守秘密。”
小辣条一愣,随即点头:“知道了,八哥。你放心,我嘴严着呢,连我爹都不知道你跟我说的那些事,六哥他们更不会知道。”
他忽然笑了,“不过八哥,你娘上次还问我,你在外面有没有认识好看的姑娘,我可没说你总盯着厨房的帮工姑娘看。”
胡八字脸一红,伸手拍了他后脑勺一下:“少胡说!
我那是看她切菜的手法,想跟她学学怎么把萝卜雕成花,跟你似的,满脑子都是乱七八糟的东西。”
正说着,小二端着菜上来了,酱牛肉切得厚薄均匀,卤猪耳油光锃亮。
胡八字拿起筷子夹了块牛肉,塞进嘴里嚼了嚼,眼睛一亮:“嗯,这牛肉炖得够烂,比你切的菜强多了。”
小辣条也夹了一筷子炒时蔬,嚼着说道:“我切菜讲究的是快,不是炖菜。
在大都,我切土豆丝,一根丝能从头拉到尾,比头发丝还细,你行吗?”
他放下筷子,伸手比画着切菜的动作,手腕上下翻飞,“唰唰唰,一会儿功夫就能切一筐,你烧火再快,没我切的菜,也做不出好饭。”
胡八字哼了一声,拿起酒壶给两人倒上酒:“烧火也是手艺活!我师父华山火鬼说了,火候差一分,菜味差十分。
上次你切的白菜,我要是不用猛火快炒,早煮烂成泥了。”
他端起酒杯,跟小辣条碰了一下,“来,喝酒!别说这些没用的,明天还得赶路呢。”
两人你一言我一语,一边喝酒一边聊天,从大都的热闹聊到奉元的小吃,又聊到信丰的朋友们。
不知不觉,桌上的菜见了底,酒壶也空了。
两人上了二楼客房,胡八字推开门,先往两张床上摸了摸,被褥还算干净。
他脱了外衣往床上一扔,躺下去伸了个懒腰:“累死我了,今天跑了大半天,总算能好好睡一觉。”
小辣条也脱了外衣,躺在另一张床上,翻了个身:“八哥,你说六哥他们现在在干嘛?会不会也在想我们?”
胡八字闭着眼睛,含糊地说:“肯定在想,咱们可是六哥最得力的帮手,厨房离了咱们,谁给他们做饭?”
他顿了顿,又说,“别说话了,赶紧睡,明天还得早起呢。”
小辣条应了一声,没再说话,房间里很快传来两人均匀的呼吸声。
翌日辰时,天刚蒙蒙亮,胡八字一骨碌爬起来,穿好外衣,又叫醒小辣条:“快起来,别睡了,再睡太阳都晒屁股了。”
小辣条揉了揉眼睛,慢悠悠地穿衣服:“急什么,离晌午还早呢。”
“你还说!”胡八字伸手拍了他一下,“昨天说好了天不亮就出发,你想反悔?”
小辣条不敢再磨蹭,赶紧穿好衣服,两人下楼结了账,牵了马就往外走。
胡八字翻身上马,双腿一夹马腹:“走,今天咱们得赶快点,争取早点到信丰。”
小辣条也催马跟上,两人一路上骑马狂奔,马蹄声在官道上哒哒作响。
中午路过驿站,两人只简单吃了点馒头和咸菜,就又接着赶路。
下午时分,太阳渐渐西斜,两人终于看到了信丰的城门。
胡八字勒住马,指着前方:“看,那就是信丰城,月阔察儿的军营就在城外,咱们赶紧过去。”
进了军营,走到厨房,看到了厨师老王。
“胡兄弟,小辣条兄弟,你们可来了!”老王迎上来,笑着说道,“我们昨天还念叨你们呢。”
胡八字急忙问道:“王大哥,六哥呢?我们很想他。”
老王脸上的笑容淡了些,叹了口气:“别提了,张头领不在军营。
月二公子、文慧姑娘、文君姑娘在扬州回来的路上,在南安被人抓走了,张头领和陆姑娘已经去救他们了。”
胡八字和小辣条对视一眼,都吃了一惊。
小辣条急忙问道:“什么时候的事?张大哥他们去了哪里?”
老王想了想:“大概三天前吧,有人从南安来报的信。
张头领他们当天就出发了,听后来的消息说,他们好像去了扬州,那些抓走月二公子的人,好像是扬州城里的徐公子。”
胡八字眉头紧锁,转身对小辣条说:“老九,咱们不能在这儿等了,得赶紧去扬州,帮六哥他们!”
小辣条连连点头:“好!我这就去牵马,咱们现在就走!”
这一次,两人骑马更急了,小辣条紧紧跟在胡八字身后,丝毫没有拖后腿,脸上也没了往日的嬉皮笑脸,满是焦急。
“八哥,我们都在担心六哥!”小辣条往前凑了凑,声音有些急促,“那些歹人会不会对六哥和陆姑娘下手?月二公子他们会不会有危险?”
胡八字勒了勒缰绳,让马放慢了些速度,他转头看了看小辣条,眼神坚定:“不用担心六哥,咱们的六哥那么厉害,当年在大都,一个人打跑了十几个土匪,那些歹人根本不是他的对手。
陆姑娘也很厉害,他们两个人在一起,肯定能救出月二公子他们。”
小辣条点了点头,又忽然笑了:“哦,我知道你担心谁了!是你喜欢的那个女孩!在奉元的时候,你娘都问我了,问你有没有看上哪家的姑娘。”
胡八字脸一红,却没有否认,他望着前方的路,语气认真:“对,是的,我在担心她。”
他顿了顿,又说,“我跟我娘说了,这次回信丰,我要勇敢地向我喜欢的女孩表白,不管她答不答应,我都要让她知道我的心意。”
小辣条眼睛一亮,催马跟上来:“八哥,你到底喜欢谁呀?你快告诉我,我帮你出出主意!”
胡八字却笑了笑,双腿一夹马腹,加快了速度:“不告诉你,天机不可泄露!”
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