洛水府大殿内，三日前的会盟盛况余温尚存，空气中似乎还弥漫着各路妖王带来的异种水息和一丝若有若无的兴奋躁动。河洛端坐于主位之上，指尖轻轻敲击着由整块温玉雕琢而成的扶手，目光沉静，正在听取玄诚道人对会盟后续事宜以及备战情况的最终汇总。林峰、巡波、苏婉等核心成员分列两旁，虽面色肃穆，但眉宇间都难掩一股昂扬之气。府主归来，会盟成功，整合了周边力量，让洛水府上下信心倍增。
“……共计十七路大小势力首领赴会，其中八路当场宣誓依附，愿受府主节制；其余九路亦达成攻守同盟，愿与我府共进退。现已初步整编联军，得可战之兵较此前扩充五成有余，虽战力参差，但士气可用。”玄诚道人手持一枚玉简，声音平稳地汇报着。
河洛微微颔首，会盟的效果比他预想的还要好一些。这不仅是他个人实力的体现，更是碧波潭长期高压统治下，外围水域积压的不满情绪的一次总爆发。他河洛，不过是恰好点燃了这根导火索。
“黑水涧方面有何新动向？”河洛问道，这才是他眼下最关心的问题。
巡波上前一步，语气带着一丝凝重：“回府主，黥面老贼似乎已知晓会盟之事，黑水涧防御工事近日陡然加强，多处关键水道布下了恶毒的‘蚀骨黑水阵’，并且……碧波潭的巡海旗帜，出现在其边境的频率更高了，几乎是不加掩饰的撑腰姿态。”
河洛眼中寒光一闪，黥面这是铁了心要一条道走到黑了。有碧波潭在背后，他确实有负隅顽抗的底气。
“无妨。”河洛声音平淡，却带着不容置疑的决断，“跳梁小丑，倚仗外力，终究是镜花水月。传令下去，各军按计划休整，三日后拂晓，兵发黑水涧！”
“是！”众人齐声应诺，战意盎然。
然而，就在命令刚刚下达，众人尚未散去之际，一股庞大、精纯且带着明显居高临下意味的威压，如同无形的潮水般，毫无征兆地从远处席卷而来，瞬间笼罩了整个洛水府核心区域！
这股威压浩大磅礴，远非金丹期修士所能比拟，其中蕴含的水元之力精纯而古老，带着一丝深海水府的威严与冷漠，仿佛一位君王在巡视自己的领地。殿内修为稍弱的苏婉、林峰等人，脸色顿时一白，感到呼吸都有些困难。就连玄诚道人和巡波，也需运转法力才能抗衡这股压力。
元婴期！而且是元婴初期中的佼佼者！
河洛瞳孔微缩，心中凛然。该来的，终究还是来了！而且来得如此之快，如此之巧，就在他刚刚定下征讨黑水涧日期的时候！
他身形未动，体内混沌金丹悄然加速旋转，一股同样磅礴、却更加内敛、带着混沌初开般苍茫气息的威势自他体内散发而出，并非硬碰硬地对抗，而是如同海绵吸水般，将那股外来威压的影响消弭于无形，稳稳地护住了殿内众人。
几乎在河洛做出反应的同时，一个洪亮而傲慢的声音，如同惊雷般，直接在洛水府上空炸响，清晰地传入每一个水族的耳中：
“碧波潭长老，元婴修士敖钦，奉我家大王之命，特来拜会洛水府河洛府主！还请府主现身一叙！”
声音滚滚，带着不容拒绝的意味。不仅报了来历名号，更是直接将“拜会”说成了近乎“传唤”的语气，姿态摆得极高。
大殿内众人脸色顿时变得难看。碧波潭长老，元婴修士！果然是他们！而且如此嚣张，人未至，声先到，分明是下马威！
河洛面色平静，看不出喜怒，只是眼底深处掠过一丝冷意。他缓缓起身，对玄诚等人道：“不必惊慌，随我出去看看。”
说完，他一步踏出，身影已到了大殿之外。玄诚等人连忙跟上。
来到水府之外的广阔水域，只见上方水波分开，一行数人踏波而立。为首者，是一名身着华丽蓝色锦袍、面容俊朗却带着几分阴鸷的中年男子，头生一对小巧的玉色龙角，显示其拥有不俗的真龙血脉。他负手而立，眼神睥睨，周身元婴初期的灵压毫不收敛地散发着，正是那自称敖钦的碧波潭长老。
其身后，跟着四名身着制式铠甲的妖将，个个气息彪悍，竟都是金丹后期的修为，显然都是碧波潭的精锐。这排场，与其说是“拜会”，不如说是“示威”更贴切。
敖钦的目光第一时间就落在了为首的河洛身上，见他果然只是金丹中期顶峰的修为（河洛刻意收敛，未显露全部），眼中闪过一丝不易察觉的轻蔑，但很快又被一丝疑惑取代。因为他发现，自己元婴期的威压，对此人似乎效果不大？对方气息沉稳，眼神平静，仿佛根本不受影响。
“阁下便是河洛府主？”敖钦开口，语气依旧傲慢，但稍微收敛了一丝直接的压力。
“正是河洛。”河洛不卑不亢，拱手还了一礼，“不知敖钦长老远道而来，所为何事？”
敖钦下巴微抬，用一种宣布旨意般的口吻说道：“本长老奉碧波大王法旨而来。大王听闻近日外围水域颇不宁静，有新兴势力崛起，特命本长老前来查看。河洛府主，你整合周边，虽有些手段，但洪荒水域，自有规矩。碧波潭统辖花果山万千水族，乃天命所归。大王惜才，见你修为不易，特予你一个机会。”
他顿了顿，目光逼视河洛，一字一句道：“即日起，率你洛水府上下，归附我碧波潭，受我潭节制。大王可赐你‘巡水都督’之职，仍掌本部水域，日后立下功勋，未必不能赐下元婴大道法门。此乃天恩，望你莫要自误！”
一番话，说得冠冕堂皇，实则霸道无比。直接就要河洛拱手交出基业，俯首称臣。
河洛身后，玄诚、林峰等人闻言，无不怒形于色，这简直是赤裸裸的吞并！巡波更是握紧了拳头，若非河洛在前，恐怕早已按捺不住。
河洛心中冷笑，果然如此。碧波潭大王刚刚出关（或即将出关），显然也注意到了外围的变化，但他选择的方式不是直接雷霆镇压，而是先试图招抚，以最小的代价吞并这股新兴力量，至少也要稳住他，避免在其应对其他大事（如水母娘娘寿辰？）时后院起火。
这敖钦，就是来投石问路的。
河洛脸上露出一丝恰到好处的“惊讶”和“为难”，沉吟片刻，方才缓缓开口道：“敖钦长老言重了。碧波潭乃一方霸主，河某久仰大名。只是……我洛水府小门小户，偏安一隅，向来与世无争，只想守着这方水土，与麾下弟兄安稳度日。归附之事，关系重大，涉及府中上下千百兄弟的前程，河某一人，实在难以独断，还需与诸位长老商议方可。”
他这话，说得滴水不漏。既没有直接拒绝，拂了对方面子，也没有答应，而是用了“需要商议”的托词，将皮球踢了回去，目的就是一个字——拖！
敖钦闻言，眉头微皱，显然对河洛的推脱不甚满意。他冷哼一声：“商议？有何可商议？洪荒世界，强者为尊！归附我碧波潭，得享庇护，获取资源，乃是尔等造化！莫非……河洛府主自觉羽翼已丰，可与我碧波潭抗衡不成？”
最后一句，已是带着明显的威胁之意，元婴灵压再次增强，试图逼迫河洛就范。
河洛感受到压力，却依旧神色不变，《混沌决》运转，将那股威压悄然化解。他苦笑道：“长老误会了。碧波潭势大，河某岂敢有抗衡之心？只是……实不相瞒，近日府中恰有要事，黑水涧黥面长老无故叛变，屡犯我境，河某正欲兴师问罪，实在无暇他顾。不若待河某平定内乱，稳定局面后，再亲往碧波潭，拜见大王，细谈归附之事，如何？”
他再次将话题引到了黑水涧的叛乱上，点出自己目前有“内忧”，暂时无法考虑“外事”，合情合理，同时暗示自己并非怯战，而是要先解决内部问题。
敖钦目光闪烁，他自然知道黑水涧叛乱背后的猫腻，甚至可能就是碧波潭暗中推动。河洛这番话，看似合情合理，实则滑不溜手，让他有种有力无处使的感觉。他盯着河洛，试图从对方眼神中看出些许心虚或恐惧，但他只看到了一片深潭般的平静，甚至……还有一丝若有若无的、让他感到不太舒服的深邃。
“黑水涧之事，不过疥癣之疾。”敖钦试图施加最后压力，“只要府主点头归附，我碧波潭可派天兵，旦夕可平！何须府主亲自动手？莫非府主信不过我碧波潭的实力？”
这话已是图穷匕见，要么答应，要么就可能面临碧波潭的“帮助”（实则是武力干涉）。
河洛心知不能再一味软拒，需得适当展示一些肌肉，让对方有所顾忌。他脸上笑容收敛，语气也淡了几分：“多谢长老好意。不过，洛水府的内务，还是由我洛水府自己解决为好。黥面叛逆，河某自有把握处置。待清理门户之后，必给大王和长老一个满意的答复。”
他这话，软中带硬，既拒绝了碧波潭直接插手，也表明了自己平定叛乱的决心，更暗示“答复”的内容，取决于后续发展。
敖钦脸色彻底沉了下来。他没想到这个金丹中期的小府主，如此难缠，油盐不进。他身为元婴长老，亲自前来招抚，已是给了天大的面子，对方竟敢如此推三阻四！
一股怒意涌上心头，他几乎想直接出手，给这个不知天高地厚的小子一点教训。但目光扫过河洛身后那些怒目而视、气息联结一体的洛水府骨干，尤其是感受到河洛那深不见底、连他都有些看不透的气息，以及这洛水府水域隐隐给他的一种浑然一体、暗藏杀机的感觉（水府基石和阵法的效果），他最终还是压下了这股冲动。
大王闭关前曾有嘱托，近期以稳为主，不宜轻易开启大战。此行目的，试探与招抚为主，若不能成，也需摸清对方虚实。
“哼！”敖钦冷哼一声，强行压下怒火，“既然府主执意如此，那本长老便拭目以待！望你好自为之，莫要做出令自己追悔莫及之事！我们走！”
说完，他袖袍一甩，不再多言，带着四名妖将，化作数道流光，破水而去，来得嚣张，去得也干脆，只是那弥漫的威压和留下的警告，让洛水府上空的气氛依旧凝重。
直到敖钦等人的气息彻底消失在天际，河洛才缓缓吐出一口浊气，眼神变得锐利起来。
“府主，碧波潭欺人太甚！”林峰忍不住愤慨道。
河洛摆了摆手，淡淡道：“意料之中。他今日前来，并非真要立刻开战，而是试探。见我态度坚决，且有几分底气，便暂时退去。但这梁子，算是结下了。”
玄诚道人忧心道：“府主，如此一来，我府与碧波潭，已无转圜余地。他们绝不会坐视我们平定黑水涧。”
“我知道。”河洛转身，看向黑水涧的方向，目光冰冷而坚定，“所以，这一战，我们不仅要赢，还要赢得快，赢得漂亮！要在碧波潭反应过来，全力干预之前，彻底解决黑水涧！届时，木已成舟，碧波潭再想动手，也要掂量掂量代价！”
他看向众人，声音斩钉截铁：“传令全军，备战计划提前！明日寅时，发兵黑水涧！”
敖钦的到来，非但没有吓住河洛，反而像一剂强心针，激起了他更强的斗志和紧迫感。碧波潭的试探，反而坚定了他在对方全面干预前，先斩断其爪牙的决心！
风雨欲来，大战将起！洛水府这艘新生的航船，即将迎来自成立以来，最严峻的考验！
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