暮春时节的晏国都城永熙，较之玄京更多了几分江南水乡的温软气息。
运河穿城而过，舟楫往来，橹声欸乃。
两岸商铺林立，人流如织，叫卖声此起彼伏，空气里弥漫着糕点的甜香、胭脂水粉的馥郁，还有运河水面特有的、带着些许腥气的湿润味道。
一辆看似普通却用料扎实、做工精致的青篷马车，在几名低调却眼神锐利的护卫随行下，缓缓驶入城西富商聚集的区域，最终停在一座气派不凡的府邸前。
朱漆大门上方悬挂着“沈府”二字匾额，笔力遒劲，门楣高大，石狮镇守，彰显着主人不俗的财力。
马车停稳，车帘被一只骨节分明的手掀起，先下来的是作丫鬟打扮的蕊珠和云卷。
蕊珠脸上带着初到繁华之地的新奇与些许紧张，而云卷则依旧是那副低眉顺眼、沉稳妥帖的模样。
两人小心地放好脚凳。
随即，一只穿着精致绣花鞋的脚探了出来，鞋尖缀着圆润的珍珠。
接着，一个身着樱草色撒花软烟罗裙的少女弯腰出了车厢。
正是已完全蜕变为“沈昭昭”的江浸月。
她站在沈府门前，微微仰头，打量着这座即将成为她新“家”的府邸。
阳光洒在她身上，裙摆上的散碎花纹仿佛在发光，眼尾那颗殷红的朱砂痣在明媚春光下格外醒目。
她脸上带着恰到好处的好奇与一丝初来乍到的怯生生，目光流转间，是符合她“娇养”身份的天真与不谙世事。
早已得到消息、在府门前恭候多时的沈承运立刻迎了上来。
他年约四旬，身材微胖，面团团一副富家翁模样，穿着簇新的宝蓝色绸缎直缀，脸上堆满了慈爱而热情的笑容。
“昭昭！我的儿，一路辛苦了！”
他声音洪亮，带着商人特有的圆滑与热情，几步上前，仿佛想伸手去扶，又碍于礼数收回，只是搓着手，上下打量着沈昭昭，眼中满是“老父亲”的欣慰与疼爱，
“好好好，长得真好，比画像上还要标致！这一路颠簸，可还适应？有没有哪里不舒服？”
这番作态，情真意切，若非早知内情，几乎要以为他真是那位疼爱义女至深的慈父。
沈昭昭适时地垂下眼帘，长长的睫毛像两把小扇子，声音娇柔带着些许依赖：“父亲，昭昭不辛苦。就是……就是有点想江南的院子了。”
她语气里带着点小女孩的委屈和撒娇。
“哎哟，我的乖女儿，莫要想了，以后这里就是你的家！”
沈承运连忙安慰，侧身引路，
“为父早就给你准备好了住处，定比江南的院子还要好！快，快随为父进府歇息！”
这时，一位穿着绛紫色缠枝莲纹褙子、头戴赤金头面、气质温婉的中年妇人也笑着走上前来，她是沈承运的正妻王氏。
她亲热地拉住沈昭昭的手，语气温和：“这就是昭昭吧？真是个好孩子，模样儿真俊。一路车马劳顿，累坏了吧？快别在门口站着了，进屋说话。院子都收拾妥当了，缺什么少什么，只管跟母亲说。”
她言语周到，态度亲切，将一个贤惠主母对丈夫义女的关爱表现得淋漓尽致。
沈昭昭脸上露出受宠若惊又有些羞涩的笑容，微微屈膝：“昭昭见过母亲，劳母亲费心了。”
一番看似真情流露的寒暄与关怀后，沈承运亲自领着沈昭昭往府内走去。
沈府内部亭台楼阁，假山池水，布置得十分精巧，既显富贵，又不失雅致。
穿廊过院，遇到的仆役丫鬟皆垂手恭立，口称“老爷”、“夫人”、“小姐”，礼仪周全。
一路上，沈承运和王氏不停地指着各处景致介绍，语气中充满对义女的重视。
沈承运更是压低声音，带着几分“自家人才说”的亲昵，提醒道：“昭昭啊，府里还有两位姨娘，性子倒也还算安分，你平日若见了，面上过得去即可，不必太过理会。若有哪个不长眼的奴才敢怠慢你，你直接告诉为父或者你母亲，定不轻饶！”
这话语里，既有真实的维护（确保任务执行者不受干扰），也完美契合了一个宠爱义女的富商形象。
最终，一行人来到府邸深处一座独立的院落前。
院门上方悬着一块崭新的匾额，上书流霞苑三个灵动飘逸的大字。
“昭昭，你看，这就是你的院子了。”
沈承运推开院门，语气带着几分得意，
“这名字是为父特意请人题的，取余霞散成绮之意。这院子位置最好，每日黄昏时分，晚霞映照，美不胜收，最是配你。”
踏入流霞苑，但见院内布局精巧，曲径通幽。
几株西府海棠开得正盛，粉白的花朵如云似霞。
一架紫藤萝缠绕着廊架，串串紫花垂落，清香弥漫。
院角植着几竿翠竹，随风轻曳。
最妙的是院中有一方活水小池，引的是府外活泉，池边点缀着玲珑的太湖石，几尾色彩斑斓的锦鲤在睡莲叶间嬉戏。
一座精致的二层绣楼临水而建，飞檐翘角，雕梁画栋，楼身漆成雅致的月白色，与院中花木相映成趣。
进入绣楼，内部陈设极尽奢华雅致。
紫檀木的家具，苏州的绣屏，官窑的瓷器，博古架上摆放着珍玩玉器，梳妆台上更是琳琅满目，各色胭脂水粉、珠宝首饰一应俱全，无一不精。
窗边摆放着一架崭新的箜篌，显然是投其所好。
推开二楼窗扉，正好能将院中景致与小池风光尽收眼底，想必黄昏时分，确如沈万山所言，流霞漫天，美不胜收。
“这里可还合心意？”
沈承运笑着问，眼中带着询问，更深处则是一丝对上级任务完美执行的汇报意味。
沈昭昭脸上适时地绽放出惊喜交加的笑容，如同得了心爱玩具的孩子。
她提着裙摆在屋内转了一圈，摸摸这个，看看那个，最后扑到窗前，看着外面的小池与花木，回头娇声道：“喜欢！昭昭太喜欢了！谢谢父亲！谢谢母亲！”
她眼中闪烁着真实的……或者说，完美模拟出的、属于“沈昭昭”的雀跃与满足。
“你喜欢就好，喜欢就好！”
沈承运抚掌大笑，显得十分开怀。
王氏也在一旁含笑点头。
又细心叮嘱了蕊珠和云卷好生伺候，缺什么直接去账房支取或找主母后，沈万山夫妇才留下空间，让沈昭昭主仆三人自行安顿。
当房门关上，屋内只剩下她们三人时，沈昭昭脸上那明媚娇憨的笑容如同潮水般褪去，瞬间恢复了沉寂。
她走到窗边，望着楼下那方精致的小池和满院芳菲，目光幽深，看不出任何情绪。
蕊珠这才松了口气，拍了拍胸口，小声道：“姑娘，这沈老爷和夫人，对您可真是没得说，这流霞苑比咱们在……在以前住的地方还好呢。”
她及时咽下了“东宫”二字。
云卷则已经开始默不作声地整理带来的行李，动作轻盈利落。
沈昭昭没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
这里的一切，华美，舒适，无微不至。
沈承运夫妇的“慈爱”也表演得天衣无缝。
但这所有的“好”，都像是包裹着糖衣的砒霜，建立在冰冷残酷的算计与任务之上。
这座精美的“流霞苑”，不过是另一个更为华丽的牢笼，是她通往更深地狱的前哨站。
她抬起手，指尖轻轻拂过窗棂上精致的雕花。
从踏入沈府的那一刻起，“沈昭昭”这个角色，就正式登上了晏国永熙城的舞台。
而真正的较量，才刚刚开始。
她需要利用这里的一切资源，尽快在永熙城的贵族圈子里崭露头角，为最终踏入那座象征着权力顶峰的晏国皇宫，铺平道路。
窗外，永熙城的天空湛蓝如洗，运河上船只往来不息，带来远方的消息，也带走向未知的明天。
沈昭昭站在流霞苑的窗前，如同一株被精心移植到异国他乡的名花，即将在这片看似富饶和平的土地上，绽放出带着毒刺的、致命风华。
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