徐志昌微微颔首，双眼低垂，他自然明白宋霁所指何事，但此刻也只能如此回应：“多谢公主关心，微臣定会对犬子严加管教。”
然而，宋霁的话语并未就此打住，只听她继续说道：“徐侍郎，且听本宫一言。南川国中有一位公主，其名为伊。依本宫之见，您不妨向我父王恳请一下，将令郎许配给这位南川公主。即便无法成为驸马，能当个面首也是极好的。”言罢，她嘴角微扬，露出一抹淡淡的笑容，同时还轻轻地歪了一下头，似乎在观察徐志昌的反应。
见徐志昌并未答话，宋霁略作停顿，紧接着又转向皇上，娇声问道：“父王，您觉得如何呢？”显然，她不仅是在向徐志昌提议，更是想借机试探一下皇上对于她这一远嫁南川的想法持何种态度。
皇上闻听此言，先是哈哈一笑，然后对徐志昌宽慰道：“徐侍郎啊，莫要把公主的话放在心上，她不过是小孩子心性，玩笑罢了，玩笑罢了！”
听到这里，宋霁心中顿时了然，和亲之事皇上并没有当真。她高悬的心终于落回了肚子里，紧绷的神经也放松下来。
徐志昌见状，赶忙附和道：“皇上所言极是，微臣自然明白。不过，公主这一番话倒是提醒了微臣，对犬子的教导确实有所疏忽。日后，微臣定会严加管教，绝不再让他如此放纵。”
说罢，徐志昌先是对着皇上深深一揖，然后又转向宋霁，再次拱手施礼。
这时，一直沉默不语的另一位官员突然开口：“公主此番前来，莫非只为了此事？”众人循声望去，发现说话之人乃是尚书左仆射陈员。
“自然不是。”宋霁嘴角微扬，不紧不慢地回答道。
她稍稍顿了一下，接着说道：“父王，儿臣听闻连月来扬州河盗猖狂，扰得百姓不得安宁。而儿臣一直对扬州的长江天际流心驰神往，如今正好可以借此机会前去一探究竟。”
陈员闻言，眉头微皱，面露忧色，赶忙劝道：“公主身份尊贵，若前往扬州，恐怕会遭遇不测啊！那河盗甚是凶悍，公主千金之躯，岂能冒险？依微臣之见，还是谨慎为妙。若公主只是为了游玩，不妨另寻他时，待局势稳定后再行前往也不迟。”
宋霁微微一笑，眼中闪过一丝坚定，说道：“陈伯伯的好意，儿臣心领了。但儿臣认为，我既生于富贵之家，享受着荣华富贵，就不应如那滩烂泥巴一般，碌碌无为地度过此生。儿臣亦想为百姓做些实事，以报皇恩。”
陈员见宋霁心意已决，便不再多言，只是叹息一声，道：“公主一片赤诚之心，令人钦佩。只是那河盗着实危险，公主若真要回报百姓，还是另寻他法为好。”
宋霁略一思索，正欲开口，皇上却突然发话了：“陈爱卿所言极是，扬州的河盗，朕已有合适的人选去处理。”他大手一挥，语气坚定，带着几分不容置疑的威严。
宋霁见状，心知去扬州的事急不得，皇上既然已有安排，想必前去处理河盗之事也不会仓促行事。于是，她便不再争论，微笑着应道：“儿臣遵旨。”
“只是……儿臣想知道，陛下所中意的人选究竟是谁呢？”宋霁深吸一口气，鼓足勇气再次开口轻声问道。
其实，在她内心深处，对于这个问题早已有了自己的猜测，但她始终不敢确定，所以才想要亲口从皇上这里得到证实。
皇上沉默片刻，然后缓缓说道：“前几日刚取得进士的周珩安。”
听到这个名字，宋霁心中一紧，果然和她所想之人一样。
“他本就生于且长于扬州，对那里的情况自然是最为熟悉不过。此次派他前去，也正好可以考验一下他是否真的有真才实学，还是仅仅只会空口白话。”皇上继续说道，脸上虽然带着微笑，但那笑容背后却透露出一种让人无法忽视的威严。
“听闻瑾乐公主和她走到也很近?”陈员沉默了一下开口说道。
“自然，前些年在宫里相遇，谁想到却很能聊的来，这些年也算是我的一个挚友了。”宋霁很自然的回答了这个问题。
“当然了，没想到他竟然天赋异禀，年仅二十一岁就考取了进士。”宋霁再次开口提到。
“他自是不错的，那这次扬州之行确实也算得上考验……只是陛下只派他一人吗？”陈员弓起背缓缓开口。
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