腐骨煞化作碎骨的刹那，墓室中残余的阴气如潮水般退去，阳光透过穹顶裂缝斜切而下，在满地碎石上投下斑驳的光影。我拄着灵剑勉强站起，还未等喘匀气息，便听见身后传来杂乱的脚步声 —— 三名阴罗教首领见主心骨已灭，竟不顾伤势，转身就往墓道逃窜。
“休走！” 李忠的怒喝如惊雷般炸响。早已布防在墓道两侧的士兵瞬间举枪列阵，乌黑的枪口对准逃窜的身影，前排士兵更是抽出腰间长刀，寒光凛冽的刀刃在阳光下泛着冷芒。胖瘦两名首领刚冲到墓道口，便被士兵们用刀背拍翻在地，绳索如蛛网般缠上他们的身躯，只听得两声闷哼，二人已被牢牢捆住。
唯有那戴着青铜鬼面的为首者反应极快，见前路被堵，竟猛地转身扑向侧边的断墙，试图从崩塌的缺口突围。我眼中寒光一闪，真气灌注灵剑，红纹暴涨间，一道凌厉的剑气直逼他的后心。“噗” 的一声，剑气擦着他的肩头划过，带起一缕黑血，他踉跄着跪倒在地，骨刀脱手飞出，在地上发出刺耳的碰撞声。
“拿下！” 李忠大步上前，两名士兵立刻上前按住那首领的肩膀。我缓步走过去，目光落在他脸上的青铜鬼面 —— 鬼面的獠牙处还凝着未干的黑血，眼窝处的空洞正对着我，仿佛在无声地嘲讽。
“道爷，这妖人作恶多端，不如直接就地正法！” 一名士兵恨声说道，手中的长刀已抵在首领的脖颈处。
我抬手阻止了他。这首领的身法与之前遇到的阴罗教教徒截然不同，且他对血阵和腐骨煞的了解极深，说不定能问出更多教中机密。“先别急，” 我按住鬼面的边缘，“摘下来看看。”
青铜鬼面入手冰凉，边缘还残留着淡淡的阴气。我稍一用力，便听到 “咔” 的一声轻响，鬼面被缓缓揭开。阳光照在那张脸上的瞬间，我整个人如遭雷击，灵剑险些从手中滑落 —— 眼前这张布满皱纹与伤痕的脸，竟赫然是当年县城布庄的王老板！
“王…… 王老板？” 我失声惊呼，难以置信地揉了揉眼睛。记忆中的王老板总是穿着一身浆洗得发白的蓝布长衫，脸上挂着温和的笑容，双手常年因染布而带着淡淡的靛蓝，每次我去布庄买布料，他总会多塞半匹边角料，说 “道爷做道袍能用得上”。可眼前的他，鬓角已染满风霜，左脸颊上一道狰狞的疤痕从眼角延伸到下颌，曾经温和的眼神此刻只剩下麻木与绝望。
王老板抬起头，看到我的脸时，先是一怔，随即苦笑着摇了摇头，干裂的嘴唇动了动：“没想到…… 竟是张道爷。”
“你为何会入阴罗教？” 我蹲下身，声音因震惊而微微颤抖。当年县城布庄生意兴隆，王老板待人宽厚，街坊邻里无不称赞，怎么会沦为阴邪之徒？
他的目光飘向远处，似乎陷入了回忆，嘴角的苦笑愈发苦涩：“道爷还记得阿明吗？”
阿明…… 这个名字如同一把钥匙，瞬间打开了我的记忆闸门。那是王老板的独子，一个虎头虎脑的少年，当年总爱跟在我身后喊 “张爷爷”，手里还总攥着一块染布用的石锭。六年前的一个雨夜，阿明突然得了怪病，浑身发冷，皮肤下仿佛有无数虫子在蠕动，王老板抱着他跪在道观门口，求我救救孩子。我用尽浑身真气，却只能暂时压制住他体内的阴邪之气，最终还是没能留住他。
“阿明走后，我就像丢了魂。” 王老板的声音带着哽咽，眼眶微微发红，“没过多久，布庄又着了场大火，所有的布料和积蓄都烧了个精光。我到处借钱，却被人当成丧门星，连亲戚都躲着我。就在我走投无路，准备跳河自尽的时候，阴罗教的人找到了我。”
他的声音突然变得低沉，带着一丝诡异的狂热：“他们说，阿明是被城里的富商害死的，那些人用邪术吸了阿明的阳气，才让自家生意兴隆。他们给了我力量，教我修炼阴功，说能帮我‘报仇’。我想着只要能为阿明报仇，就算入地狱也心甘情愿，就这么一步步陷了进去。”
“报仇？” 我眉头紧锁，“当年阿明是死于阴邪侵体，与旁人无关！你被骗了！”
“被骗？” 王老板猛地抬起头，眼中闪过一丝疯狂，随即又黯淡下去，“我知道…… 我后来隐约察觉到了。可事到如今，还有什么回头路？” 他突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出黑血，“阴罗教的规矩，入教者生是教徒，死是教鬼。若是背叛，不仅魂飞魄散，还会连累家人……”
话音未落，他突然剧烈挣扎起来，两名按住他的士兵竟险些被他挣脱。我心中警铃大作，刚要伸手阻拦，便见他从怀中掏出一枚巴掌大小的黑色令牌 —— 令牌上刻着扭曲的骷髅纹路，眼窝处镶嵌着两颗浑浊的黑珠，散发着浓郁的阴气。
“不好！” 我失声喊道，想要夺下令牌，却还是迟了一步。王老板猛地将令牌按在自己胸口，令牌瞬间爆发出刺眼的黑光，顺着他的七窍涌入体内。
“张道爷，我认栽……” 他的声音越来越微弱，脸上却露出了解脱般的笑容，“但教中还有左使…… 他…… 他要去蜀地找玄阴鼎…… 那鼎能放大邪术…… 你们一定要阻止他……”
最后一个字落下，王老板的头猛地歪向一边，身体软软地倒在地上。那枚黑色令牌化作一缕黑烟，消散在空气中，只留下淡淡的焦糊味。我探了探他的鼻息，早已没了气息，心中一阵酸涩 —— 当年那个温和的布庄老板，终究还是沦为了阴邪的牺牲品。
“道爷，这……” 李忠走上前来，看着地上的尸体，面露难色。
我摇了摇头，站起身望向墓外。夕阳已渐渐西沉，天空被染成一片橘红，远处的村庄升起袅袅炊烟，一派宁静祥和的景象。可王老板临终前的话，却如巨石般压在我的心头 —— 玄阴鼎？左使？看来阴罗教的阴谋，远比我们想象的还要庞大。
就在这时，我怀中的传音符突然微微发热，紧接着，玄机子那苍老而急促的声音传了出来：“守义！速听我说！玄阴鼎乃阴罗教至宝，传闻为上古截教遗物，鼎身刻有千魂炼煞阵，能将邪术威力放大十倍不止！”
我心中一沉，截教？那可是《封神演义》中以旁门左道闻名的教派，没想到阴罗教竟与截教有所关联。
“此鼎本被封印在蜀地青城山的地脉深处，二十年前你师父曾参与加固封印。” 玄机子的声音带着一丝焦急，“如今阴罗教左使异动，定是想解开封印，夺取玄阴鼎！若让他得逞，不仅能复活更强的邪煞，还能引发方圆千里的阴气浩劫，后果不堪设想！”
传音符的光芒渐渐黯淡，玄机子的声音也随之消失。我握紧了手中的灵剑，剑身微微颤动，仿佛也在为即将到来的危机而不安。珍香的剑魂虽然虚弱，却还是传来一丝温暖的力量，像是在安慰我。
“李将军，” 我转过身，目光坚定，“这里的残局就交给你了。王老板的尸体…… 好好安葬吧，他也是个可怜人。”
李忠点了点头，郑重地说道：“道爷放心，我会妥善处理。那玄阴鼎之事……”
“我必须去蜀地。” 我打断了他的话，语气不容置疑，“左使若得到玄阴鼎，遭殃的只会是更多无辜百姓。我守道护人，绝不能让这种事情发生。”
李忠眼中闪过一丝敬佩，重重地拍了拍我的肩膀：“道爷保重！若是需要人手，尽管开口，我李忠万死不辞！”
我笑了笑，摇了摇头：“不必了，此去蜀地山路艰险，且阴罗教教徒众多，人多反而不便。我一人前往，更为灵活。”
说着，我望向血阵中已逐渐恢复气色的王老汉祖孙，走上前去递过几枚疗伤丹药：“王老汉，这些丹药你们带好，每日服用一粒，三日便可痊愈。”
王老汉接过丹药，感激地跪倒在地：“多谢道爷救命之恩！您真是活菩萨啊！”
我扶起他，又叮嘱了几句注意事项，便转身朝着蜀地方向走去。夕阳的余晖洒在我的身上，将身影拉得很长。手中的灵剑泛着淡淡的红光，珍香的剑魂在剑中静静沉睡，仿佛在积蓄力量，等待着下一场战斗。
我想起王老板临终前的眼神，想起阿明当年天真的笑脸，心中愈发坚定。阴罗教作恶多端，残害生灵，这一次，我定要将他们彻底铲除，还天下一个太平。
走了约莫半个时辰，身后突然传来脚步声。我回头一看，竟是李忠派来的两名士兵，手里还牵着两匹骏马。“道爷，将军说您此去路途遥远，步行太慢，让我们给您送两匹快马。”
我心中一暖，接过缰绳，翻身上马。“替我多谢李将军。”
两名士兵恭敬地行了一礼，便转身离去。我勒住缰绳，望向蜀地的方向，那里云雾缭绕，仿佛藏着无数未知的危险。但我知道，无论前路多么艰难，我都不能退缩 —— 因为我守道，是为了护人。
催动缰绳，骏马嘶鸣一声，朝着夕阳的方向疾驰而去。风声在耳边呼啸，我握紧了手中的灵剑，心中默念：师父，珍香，等着我，我一定会阻止阴罗教的阴谋，守护好这世间的安宁。
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