阿朵用青蒿汁唤醒三名尚有体力的村民，让他们搀扶着其余人沿松针标记的路线撤离，临走前塞给领头汉子一包驱蛊粉：“遇雾就撒，见傀儡残骸绕着走。” 青禾则在木屋墙角埋下三块刻着水纹的兽骨，“这是部族的平安符，能护你们走出锁魂雾。”
目送众人身影被白雾吞没，青禾才从背篓里取出个巴掌大的海螺哨，哨身布满青苔：“水下祭坛的入口藏在暗礁群里，寻常人进去只会被礁石划得粉身碎骨。” 她吹响海螺，哨音低沉如蛙鸣，雾中竟传来 “哗啦啦” 的水声，几只巴掌大的银鳞鱼游到岸边，首尾相衔排成直线，“跟着鱼群走，它们认得安全路径。”
我们踏着泥泞跟上鱼群，脚下的湿地渐渐变成坚硬的礁石。这些礁石棱角锋利，表面覆盖着滑腻的水藻，银鳞鱼每游过一处险滩就会跃出水面，鱼尾扫过的地方立刻泛起淡蓝色的微光，照亮藏在水洼下的暗缝。“沼泽底下全是这样的暗礁迷宫，” 青禾边走边解释，“三百年前道家真人封印祭坛时，特意布下这礁石阵当屏障。”
珍香的虚影在青云剑上轻轻颤动，剑身不时泛起细碎的水光：“道爷，前面的阴气好重，像是有无数双眼睛在盯着我们。” 话音刚落，银鳞鱼突然集体沉下水底，前方的雾霭中浮现出一道拱形石门，门楣上刻着扭曲的鱼鳞符咒，缝隙里渗出墨色的水迹，散发着腐朽的腥气。
“这就是祭坛入口。” 青禾从怀中掏出块兽皮残页，边缘已经炭化，“这是部族古籍的最后几页，我爷爷临终前藏在木屋里的。” 松脂灯的光芒照在残页上，模糊的巫文渐渐清晰 ——“水煞坛立水眼之上，以蛊母为引，活祭百人为饵，可唤水煞神醒，淹千里沃土，泽神教万代。”
“蛊母？” 阿朵凑过来指尖抚过残页，“我奶奶的蛊经里说，母蛊是所有蛊虫的源头，需以百毒喂养，一旦成型便能操控群蛊。可这水蛊母……”
“是用活人精血养的。” 青禾的声音带着寒意，她指向石门内侧，“古籍说水蛊母藏在水眼漩涡里，靠吸食活祭的阳气生长，等它长到拳头大，就能和水煞神的残魂建立联系。” 她顿了顿，指尖划过残页末尾的血字，“神醒之日，沼泽会化作汪洋，附近三州府的百姓都会变成水煞的祭品。”
我握紧青云剑，阳炎在剑身上流转：“事不宜迟，先进去阻止他们。” 刚推开石门，一股浓烈的血腥味就扑面而来，混合着沼泽的腐臭，让人胃里翻江倒海。石门后是条狭窄的石阶，蜿蜒向下延伸，两侧的石壁渗出墨色水珠，滴落在石阶上发出 “嗒嗒” 的声响，像是有人在暗处计数。
走了约莫百级台阶，眼前豁然开朗 —— 竟是一座巨大的水下溶洞，顶部倒挂着无数钟乳石，每根都在滴水，水珠落入中央的水潭，激起一圈圈涟漪。水潭中央矗立着丈高的祭坛，由黑色巨石砌成，上面绑着十余名村民，个个面色惨白，嘴里塞着布条，眼中满是惊恐。十余名穿黑斗篷的教徒围着祭坛，正用铁链将村民的手腕绑在石桩上，斗篷上的鱼鳞纹在火光中泛着诡异的光泽。
祭坛中央有个碗口大的孔洞，正汩汩冒着墨色漩涡，像是溶洞的心脏在跳动。漩涡中隐约有个半透明的身影沉浮，约莫拳头大小，形状像条蜷缩的鱼，周身缠绕着细密的血丝 —— 那定是水蛊母无疑。
“动作快点！子时已过，再迟就赶不上吉时了！” 一个沙哑的声音从祭坛东侧传来，说话人身穿暗红色巫袍，头戴青铜面具，面具上刻着三只眼睛，手中握着根镶嵌着兽骨的黑木杖。他腰间的鱼鳞符咒比其他教徒的更大，纹路间竟渗出淡淡的血色。
青禾压低声音：“是玄水巫祝！黑水神教的掌权者之一，传说他已经活了上百年，靠吸食水煞之气续命。”
话音未落，玄水巫祝突然转头看向我们藏身的石柱，面具后的眼睛闪过一丝寒光：“哪来的鼠辈，也敢窥探神教圣坛？” 他挥动黑木杖，水潭中的漩涡突然加速旋转，“咻咻” 几声，数道水桶粗的水箭从漩涡中射出，直逼我们藏身之处。
“小心！” 我挥剑挡在身前，阳炎暴涨形成光盾，水箭撞在光盾上炸开，溅起的水花落在石壁上，竟腐蚀出一个个小坑。阿朵趁机从背篓里掏出个羊皮袋，撒出一把暗红色粉末：“这是焚瘴草粉，专克阴水！” 粉末落在水面瞬间燃起淡蓝色火焰，形成一道火墙，挡住了后续袭来的水箭。
玄水巫祝见状怒吼一声：“一群不知死活的东西！即刻献祭！” 两名教徒立刻上前，将最外侧的村民拖到水眼旁，狠狠推了下去。村民发出一声闷响，刚落入漩涡就被血色丝线缠住，短短几息就化作一滩血水，漩涡瞬间泛起浓郁的血色，水蛊母在其中剧烈蠕动，体型竟涨大了一圈。
“住手！” 青禾猛地吹响海螺哨，哨音尖锐刺耳，水潭中突然泛起无数细小的冰蓝色光点，密密麻麻的蛊虫从石缝中爬出，竟是些半透明的线虫，“这是部族的控水巫蛊，能暂时冻结水眼！” 蛊虫纷纷跳入水中，刚接触到漩涡就化作冰晶，一层层附着在水眼周围，漩涡的转速渐渐变慢。
玄水巫祝气得浑身发抖：“叛徒！你忘了部族是神教的后裔吗？” 他再次挥动木杖，水潭中升起数十根冰锥，朝着青禾射来。阿朵立刻甩出封蛊绳，绳子在空中化作火蛇，将冰锥一一击碎：“道爷，趁现在！”
我纵身跃起，青云剑的阳炎凝聚成一道火龙，劈开迎面而来的教徒。珍香的虚影突然从剑中跃出，在我身前凝成水镜：“道爷，水蛊母的核心在头顶！” 水镜中清晰地映照出漩涡里的水蛊母，头顶有个红点正在跳动，正是它的弱点。
玄水巫祝见我冲向祭坛，立刻念起巫咒，水潭中的血水突然化作无数血手，抓住我的脚踝。“焚瘴草粉！” 阿朵大喊着又撒出一把粉末，火焰顺着血手蔓延，疼得血手纷纷缩回水中。青禾则趁机催动控水巫蛊，冰晶将水眼彻底冻结，水蛊母在其中挣扎着，发出无声的嘶吼。
我借力跃上祭坛，刚要挥剑刺向水蛊母，玄水巫祝突然扑了过来，黑木杖直刺我的后心。“道爷小心！” 珍香的虚影猛地挡在我身后，木杖穿过她的身体，竟泛起阵阵白烟。我趁机转身，青云剑直刺玄水巫祝的胸口，阳炎瞬间贯穿他的身体，“你…… 你们会遭天谴的……” 他不甘心地嘶吼着，身体渐渐化作黑水，融入水潭。
其他教徒见状四散奔逃，却被阿朵放出的赤焰蛊追上，一个个倒在地上抽搐。我走到水眼旁，看着冻结的冰晶中的水蛊母，它头顶的红点越来越亮，似乎在召唤着什么。珍香的虚影趴在剑上，声音微弱：“道爷，我能感觉到，它和我的剑魂…… 好像是同源的。”
青禾走过来，看着冰晶叹息道：“古籍说水蛊母是水煞神的分身，当年道家真人封印神教时，特意将蛊母留在水眼，没想到三百年后还是被他们找到了。” 她蹲下身检查祭坛的石桩，“这些村民还有救，只要解开铁链，用青蒿汁灌醒就行。”
阿朵则在清理教徒的尸体，从他们的怀中搜出几块青铜牌，上面刻着相同的鱼鳞符咒：“这些符咒和之前的泥煞傀儡身上的一样，看来黑水神教一直在用这种符咒操控邪物。” 她突然指着一块铜牌，“你看，这上面刻着‘万蛊池’，难道还有其他蛊母？”
我接过铜牌，指尖抚过符咒，一股熟悉的阴气传来，竟和珍香剑魂的气息有几分相似：“不管还有多少秘密，先救村民再说。” 刚要解开铁链，冻结的水眼突然发出 “咔嚓” 的声响，冰晶开始碎裂，水蛊母在其中挣扎着，似乎要破冰而出。
“不好，蛊母要出来了！” 青禾脸色骤变，再次吹响海螺哨，可控水巫蛊已经耗尽了力气，再也无法凝聚冰晶。水蛊母猛地撞碎冰晶，化作一道黑影，直扑珍香的虚影。“小心！” 我挥剑挡住它，阳炎砍在它身上，竟只留下一道浅浅的痕迹。
珍香的虚影突然发出耀眼的光芒，水蛊母像是被吸引了一般，停在半空中，围着她打转。“道爷，别伤它！” 珍香的声音带着一丝异样，“它好像…… 在认主。” 水蛊母突然化作一道红光，钻进珍香的虚影中，她的轮廓竟变得凝实了许多，“我感觉…… 浑身充满了力量。”
我和阿朵、青禾面面相觑，都没想到会是这样的结果。青禾看着珍香的虚影，若有所思：“古籍说水蛊母能吸收魂力，或许它和珍香的剑魂融合了。” 她顿了顿，“这样也好，至少蛊母不会再被黑水神教利用了。”
就在这时，水潭突然剧烈晃动起来，祭坛的石桩开始崩塌。“不好，祭坛要塌了！” 青禾大喊着，“快带村民离开！” 我们赶紧解开铁链，搀扶着村民往石阶跑去。刚走出石门，身后就传来 “轰隆” 一声巨响，整个溶洞彻底崩塌，沼泽的泥水顺着缝隙涌出，很快就将入口掩埋。
回到木屋时，撤离的村民已经在外面等候，见我们带着人回来，纷纷围了上来。青禾将古籍残页交给领头的汉子：“拿着这个，去附近的道观找道长，让他们派人来加固沼泽的封印。” 她又转向我们，“黑水神教不会善罢甘休，万蛊池的秘密必须查清楚。”
珍香的虚影从剑中探出来，指尖泛起淡淡的水光：“道爷，我能感觉到万蛊池的方向，就在沼泽的西北方。” 她顿了顿，“而且水蛊母告诉我，那里藏着水煞神的真正本体。”
我握紧青云剑，看着茫茫白雾：“不管是万蛊池还是水煞神，我们都必须去查。青禾，你愿意和我们一起吗？”
青禾握紧手中的海螺哨，眼中闪过坚定的光芒：“守护沼泽是我的责任，我跟你们走。”
阿朵收拾好背篓，掏出焚瘴草粉：“正好，我的草粉还剩不少，对付阴水绰绰有余。”
白雾渐渐散去，东方泛起鱼肚白。我们带着村民往沼泽外走去，身后的沼泽恢复了平静，可我知道，这只是暂时的。黑水神教的阴谋才刚刚揭开一角，万蛊池的秘密、水煞神的本体、珍香剑魂与水蛊母的关联…… 还有无数谜团等着我们去解开。而这一切，或许都藏在那神秘的万蛊池深处。
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