这时沈青岳忍不住调侃道：“我们这是赶巧了，对了你们这里是在举办什么庆典啊？”
老人笑着解释道：“远道而来的客人们，你们来得正是时候！今晚就是我们落霞村一年一度的‘冥辰节’庆典开始的日子！这节日要持续整整七天呢！”
他指着正在忙碌布置的村民们，语气中带着自豪：
“到了祭祀正日，那才叫热闹！村里所有十岁以上的男丁，都会手持松明火把，赤着脚，聚集到村中心的祭祀广场上。大伙儿会一起呐喊、跳舞，宰杀牛羊，鼓声号角声能传遍整个山谷！还有那些十来岁的男娃子，会光着身子，只披着芭蕉叶和香草，戴上吓人的鬼神面具，扮成巫师的样子摇铃念咒，祈求保佑！”
听完老人热情洋溢的描述，沈清月忍不住好奇地问道：“老伯，听起来非常隆重。请问这个‘冥辰节’，具体是祭祀哪位神明或者先祖呢？”
听到这个问题，老人脸上的笑容稍微收敛了一些，露出些许困惑的神情，他捋了捋胡须：
“这个嘛……说实话，老头子我也说不清楚。说是祭天？祭地？还是祭拜孔圣人？好像都沾点边，又好像都不是。
也有人说，我们祭祀的是很久以前一位对本村有恩的先祖！但前些年有些从城里来的学问人考察后说，我们祭拜的，可能根本不是某个具体的先祖——甚至不是历史上、传说里或者神话中任何一位我们知道的人物、鬼怪或者神灵。”
一旁的沈清雪听了，忍不住插嘴，带着点年轻人直率的疑惑：“既然连祭拜的是谁都不知道，为什么还要年年这么大张旗鼓地祭祀呢？难不成……是大家闲着没事干，找个理由热闹一下？”
老人闻言，非但没有生气，反而哈哈笑了起来：
“小姑娘，话不能这么说！虽然来历说不清道不明，但咱们乡里乡亲对‘冥辰祭祀’的热情那可是实打实的！每年这个时候，附近城里来看热闹的人只多不少！
咱们村的民宿、饭馆、卖土特产的，可都指着这几天赚钱呢！老百姓腰包鼓了，乡政府脸上也有光——不管干部还是群众，都因为祖宗传下来的这个老规矩高兴得很呐！”
他顿了顿，语气变得务实起来：
“这日子久了，‘冥辰祭祀’最开始是为了啥，好像也就没那么要紧了。乡里人能靠它过上好日子就行；城里人来这儿，图的是个新鲜、是个乐呵，也没谁真会刨根问底。到了现在，除了那些专门琢磨风俗习惯的学者，差不多已经没人特意去追究这祭祀背后到底藏着什么老故事了。”
听完老人的解释，沈青岳等人算是明白了，这古老的祭祀活动在岁月流转中，其最初的宗教或纪念意义或许已然模糊，但作为一种强大的文化符号和旅游资源，它依然充满活力，维系着村落的繁荣。
随后，他们在老人的指点下，找到了一家看起来干净整洁的民宿准备入住。然而，就在前台办理手续时，几名身穿制服的警察走了进来，神情严肃地向民宿老板询问着什么，并出示了几张年轻女孩的照片。
老板仔细看了看，茫然地摇了摇头表示没见过。一位年轻的警察叹了口气，脸上写满了疲惫与无奈。当他目光扫过沈青岳以及他身后几位容貌出众、气质各异的少女时，职业本能让他忍不住上前几步，郑重地提醒道：“几位姑娘，最近这一带不太平，请注意人身安全，尤其是晚上尽量不要单独外出。”
沈青岳察觉到警察话里有话，主动询问道：“警察同志，是出了什么事吗？”
年轻警察看了看他，压低声音说：“我们接到线报，有一伙流窜的人贩子可能在附近活动，他们专门拐卖年轻女性。我们追踪线索到了这附近几个村镇，正在逐一排查，可惜还是让他们暂时溜了。所以提醒大家一定要提高警惕。”
沈青岳听闻，直觉让他感到此事绝非普通的拐卖案件那么简单，背后或许隐藏着更深的阴谋，甚至可能与村落神秘的“冥辰节”或者那若隐若现的S级魔物气息有关。
但他表面上不动声色，只是点点头：“明白了，谢谢提醒，我们会注意的。”
办完入住手续，几人分配房间。
考虑到与妹妹沈清雪之间微妙的关系尚未理顺，也为了避免芊羽那颗过于活跃的八卦之心察觉到他和沈清月关系的“突飞猛进”从而引发不必要的麻烦，沈青岳果断为自己订了一个单人间。
但他也留意到，自从踏入落霞村的地界，一向活泼跳脱的芊羽就显得有些心事重重，时常望着远处的山峦发呆。
在走向房间的走廊上，沈青岳放缓脚步，与芊羽并行，低声问道：“芊羽，你从刚才就有点不对劲，是发现什么了吗？”
芊羽像是被从沉思中惊醒，猛地回过神，眼神闪烁了一下，随即扯出一个略显勉强的笑容：
“啊？没、没什么呀！可能就是有点累了，加上这里山里的气息让我想起了一些……无关紧要的旧事。真的没事，你别担心。” 她明显不愿多谈。
见芊羽不想说，沈青岳也不再追问，尊重她的意愿，只是暗自留了心。
回到自己的单人间，沈青岳并未立刻休息，他拿出加密通讯器，联系了父亲沈天擎，简要说明了遇到警察以及关于人贩子的情况。沈天擎在通讯另一端表示：
“既然警方已经介入，就交给专业人士处理吧。你们的重心还是放在调查魔物上。”
沈青岳沉吟道：
“爸，我明白。但我的直觉告诉我，这件事可能不像表面那么简单，或许与我们此行的任务有某种隐秘的关联。能不能想办法把已知的、那些失踪少女的初步信息发给我一份？我想看看有没有异常之处。”
沈天擎了解儿子的性格和能力，知道他不会无的放矢，便答应下来：“好吧，我会让人把涉密的部分资料发给你。不过青岳，一切以安全为重，切勿贸然行动，有异常及时联系家里和m.A.S.。”
结束通讯，沈青岳稍稍松了口气。他走进浴室，准备用热水洗去一路的疲惫。
然而，当他洗漱完毕，掀开被子准备休息时，却愕然发现——被窝里，沈清月正蜷缩着身子，睁着一双明亮的紫色眼眸，有些不好意思又带着一丝狡黠地看着他。
“你……”沈青岳一时语塞。
沈青岳看着被窝里眼神闪烁、脸颊绯红的沈清月，一时间哭笑不得。他压低声音，带着几分无奈：“清月，你……你怎么跑过来了？这要是让清雪或者芊羽看见……”
沈清月往里缩了缩，只露出一双带着些许委屈和渴望的紫眸，声音细若蚊吟：“这……这也不能全怪我嘛……”
她顿了顿，手指无意识地揪着被角，“从岛上回来这两天，因为清雪的事，我们……我们几乎都没怎么……好好说过话，更别说……像现在这样靠近了。”
她的声音越来越低，带着一丝不易察觉的撒娇和抱怨：“我……我只是想离你近一点。而且……” 她抬眼飞快地瞟了一下房门，语气带着点做坏事的心虚和小小的刺激感，“这样……好像也挺有意思的？”
但随即，她的眼神又黯淡下来，露出一抹真实的愧疚：“虽然……这样确实有点对不住清雪……我知道她心里还难受着……”
看着她这副小心翼翼又忍不住想靠近的纠结模样，沈青岳的心彻底软了下来。回归“正常”后，各种现实的顾虑和妹妹的情绪，确实像一道无形的墙隔在他们之间。
他叹了口气，终究还是不忍心责备她，也没有强行让她回去。他走到床边，没有立刻躺下，而是坐在床沿，轻轻握住了沈清月露在被子外的手，一低头，却对上了一双水光潋滟、含情脉脉的紫色眼眸。
沈清月不知何时已经半支起身子，柔软的银发披散在肩头，在昏暗的床头灯光下泛着柔和的光泽。
她微微仰着脸，脸颊上的红晕如同晚霞浸染，眼神中带着一种混合了羞涩、大胆和难以言喻诱惑的复杂情绪。
她的嘴唇轻抿，然后微微张开，仿佛无声的邀请。
“青岳……”
她轻声唤道，声音带着一丝微不可察的颤抖，不再是平日里的清冷，而是染上了某种暧昧的沙哑，“我想……”
她一边说着，一边用指尖极其轻微地、若有似无地划过沈青岳放在床边的手背。
那触碰如同羽毛拂过，却带着惊人的热度，瞬间点燃了空气中弥漫的微妙因子。
沈青岳的心跳骤然漏了一拍。
他并非未经人事的少年，但面对沈清月如此直白又带着生涩诱惑的举动，尤其是在刚刚经历过生死考验、情感剧烈波动之后，他那引以为傲的定力在这一刻仿佛都被眼前这双盈满水光的紫眸和那无声的邀请冲淡了。
他看着近在咫尺的容颜，那熟悉的眉眼间此刻流转着前所未有的风情，一种混合着脆弱与主动的矛盾魅力，让他根本无法移开视线。理智的堤坝在迅速瓦解。
“清月，你……” 他喉咙有些发干，试图说些什么来阻止事态发展，或者说，阻止自己。
但沈清月没有给他机会。
她似乎下定了决心，趁着沈青岳失神的瞬间，主动仰起头，温软湿润的唇瓣带着一丝决绝和羞涩，轻轻地、却又无比准确地覆上了他的唇。
这是一个带着试探和无限眷恋的吻。起初只是轻柔的触碰，如同蝴蝶栖息于花瓣。但很快，感受到沈青岳并没有推开她，甚至身体有一瞬间的僵硬后反而微微前倾，沈清月仿佛受到了鼓励，胆子大了起来。
她生涩却努力地加深了这个吻，手臂也悄悄地环上了他的脖颈，将彼此的距离拉得更近。
沈青岳脑中最后一丝理智的弦，在她青涩而热情的主动下，彻底崩断。
他低叹一声，仿佛放弃了抵抗，化被动为主动，伸手揽住她纤细的腰肢，深深地回应了这个吻。
窗外的喧嚣渐渐沉寂，房间内的空气却悄然升温。
指尖的触碰如同点燃星火，无声的默契中，月光轻柔褪去，透过窗棂，勾勒出交叠的身影。
不知过了多久，激烈的浪潮缓缓退去，只剩下平稳的呼吸和相拥的温暖。
沈清月慵懒地蜷缩在沈青岳怀里，脸颊贴着他的胸膛，听着他有力的心跳，感受着事后的宁静与温存。
过了一会儿，她像是忽然想起了什么，抬起依然带着几分迷离的紫眸，轻声问道：“青岳，你刚才说……联系了‘咱爸’？是发现了什么不对劲吗？”
沈青岳的手指有一下没一下地梳理着她汗湿的银发，闻言，眼神恢复了之前的清明与锐利。他沉吟道：
“嗯，只是我的直觉。那些少女失踪案，发生在‘冥辰节’前夕，地点又如此靠近可能有S级魔物活动的区域，时间点和地理位置都太巧合了。我总觉得背后没那么简单，普通的拐卖团伙不太可能选择这种敏感的时间和地点顶风作案。”
他微微皱眉，“具体情况，还得等爸把更详细的资料传过来才能分析。不过……”
他顿了顿，低头看向沈清月：“我觉得，眼下或许有一个更直接的突破口。”
“你是说……芊羽？”沈清月立刻领会了他的意思。
“对。”沈青岳肯定道，“她从踏入这个村子开始就明显不对劲，心神不宁，问她又含糊其辞。以她的性子，如果不是触及了非常在意或者忌讳的事情，绝不会是那种反应。我怀疑，她可能知道一些关于这个村子，或者关于‘冥辰节’的……内情。甚至，那些失踪案可能也与之有关。”
沈清月也回忆起初见芊羽异常时的情景，点了点头：“确实，她当时的反应很反常。那我们明天找机会再试探她一下？”
沈青岳表示：“不用明天试探，今晚她应该就会行动起来。”
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