景帝驾崩后的第一次大朝会，在一种极其诡异和紧张的气氛中召开。未央宫前殿，文武百官缄默肃立，空气中弥漫着无声的较量。御阶之上，龙椅空悬，更添几分山雨欲来的压迫感。
丞相卫绾立于百官之首，面色沉凝，心中却如波涛翻涌。那封来自南方的密信，如同烫手的山芋，也如同最后的底牌。他不能公开，却必须利用它来引导局势。
窦太后虽未亲临，但她的影响力如同殿外阴沉的天空，笼罩在每个人心头。梁王刘武的使者身着丧服，却难掩眉宇间的志在必得，立于宗室队列前列。
而被暂时解除软禁、允许与会的胶东王刘彻，则站在皇子队列中，脸色苍白，眼神深处却燃烧着不甘的火焰。复道上的功败垂成，让他深知自己已失先机，如今只能寄希望于朝议中能出现变数。
卫绾深吸一口气，率先出列，沉声道：“大行皇帝骤然驾崩，国不可一日无君。然储位空悬，当依祖制，由宗室、百官共议，择贤德者立之，以安社稷，以定人心。”
他刻意回避了“遗诏”二字，直接将议题引向“共议”，这本身就是对窦太后和梁王势力的第一次打击。
宗正刘礼（一位年高德劭的宗室长老）颤巍巍出列，附和道：“丞相所言极是。不知诸位宗亲、公卿，可有贤才举荐？”
话音刚落，梁王使者立刻高声道：“梁王殿下，乃陛下同胞幼弟，太皇太后嫡子，仁孝闻于天下，且年富力强，可当大任！此正合‘兄终弟及’之古义！” 他身后，一批早已被窦太后笼络的官员纷纷出声附和。
“臣以为不妥！” 一位耿直的老御史立刻反驳，“《春秋》大义，立嫡立长！陛下有皇子在，岂有舍子立弟之理？当于诸位皇子中择其贤者！”
支持皇子继位的官员们也纷纷站出来，但他们内部也存在分歧。有人隐晦地提及胶东王“聪慧刚毅”，立刻遭到更多人的沉默反对——天幕的预言如同达摩克利斯之剑，无人敢轻易触碰。而其他皇子要么年幼，要么才德不显，一时间，竟难以推出一位众望所归的人选。
朝堂之上，顿时分为“立弟”与“立子”两派，争论不休，僵持不下。支持梁王的一方，倚仗窦太后的威望和“兄终弟及”的古制；支持皇子的一方，则坚守宗法礼制，却苦于缺乏有力的候选人。
刘彻紧握着拳，指甲深深掐入掌心。他看着那些因天幕而对他避之不及的臣子，看着梁王使者那得意的神情，一股巨大的屈辱和愤怒几乎要冲破胸膛。他知道，自己机会渺茫。
就在争论愈演愈烈，几乎要失控之时——
丞相卫绾再次开口了，他的声音不高，却清晰地压过了所有的嘈杂：
“诸公所言，皆有道理。然，无论是立弟还是立子，首要在于一个‘贤’字，在于一个‘德’字，在于……能否使我大汉避祸趋福，国祚绵长！”
他目光缓缓扫过全场，最终，落在了那空悬的龙椅上，语气变得无比沉重，甚至带着一丝悲怆：
“诸公可还记得……那高悬于顶的天幕？可还记得那‘穷兵黩武，饿殍遍野’的惨状？可还记得那‘三世而亡’的血色预言？！”
一连三问，如同三记重锤，狠狠砸在每个人的心上！殿内瞬间鸦雀无声，连梁王使者的脸色都变了。天幕的阴影，是所有人无法摆脱的梦魇。
卫绾趁热打铁，声音陡然拔高：“若所立非人，致使天幕预言成真，我等今日在场之人，皆是大汉的罪人！有何面目见高祖、文帝、景帝于地下？！”
他停顿了一下，让这诛心之问在每个人心中回荡，然后，话锋猛地一转，石破天惊：
“故，老夫以为，新君之选，首重仁德，当以‘避免天幕所示灾祸’为第一要义！需是一位能体恤民情、清静守法、与民休息的仁厚之君！”
他虽然没有点名，但满朝文武，包括刘彻和梁王使者，脑海中都瞬间浮现出同一个名字——那位已然“溺亡”的、以仁厚着称的前太子刘荣！
卫绾这是在……借尸还魂？！他是在用刘荣的“仁政”理想，作为衡量新君的最高标准，来否决所有不符合这一标准的人选！无论是锐意进取的刘彻，还是骄纵可能生事的梁王，在这一标准下，都显得格格不入！
“丞相此言，莫非是暗指……”有官员忍不住低声惊呼。
“老夫什么也未暗指！”卫绾立刻打断，语气斩钉截铁，“老夫只是提请诸公，莫忘天意警示！择立新君，当以江山社稷安危、亿万生民福祉为重，而非一己之私，一派之利！”
他将“天意”、“社稷”、“生民”这几顶大帽子扣下来，顿时让支持梁王和支持刘彻的人都哑口无言。谁敢说自己推举的人，就一定能避免亡国惨剧？
朝堂再次陷入沉寂，但这沉寂之下，是更加汹涌的暗流。卫绾成功地将刘荣的“幽灵”请回了朝堂，虽然没有明言，却用“仁德”和“避祸”这把无形的尺子，衡量着每一个潜在的继承人。
刘彻的脸色更加苍白，他明白了，卫绾这是在彻底堵死他的路！甚至连梁王的路，也被这“仁德”的标准大大动摇了！
梁王使者又惊又怒，却一时找不到合适的话语反驳。
而远在南方囚室中的刘荣，并不知道，他那一封密信，竟被卫绾以这样一种方式，化作了悬在未央宫之上、无形却重若千钧的裁决之剑。
共议陷入了僵局，但这僵局，却因刘荣的“存在”（哪怕是已死的存在），而偏向了一个谁也无法预料的方向。
卫绾看着下方神色各异的众人，知道火候已到。他缓缓从袖中取出另一份早已准备好的奏疏（与密信无关），朗声道：
“既然一时难以决断，老臣提议，暂由太后（指窦太后）垂帘，与丞相、御史大夫、宗正及诸位辅政大臣，共同处理国政，同时，广询天下贤良文学，集思广益，再行定夺嗣君人选！在此期间，各安其位，不得再生事端！”
这是一个拖延之计，却也是目前唯一能维持表面平衡、避免立刻爆发冲突的办法。
在“天幕”的恐怖预言和“仁德”标准的无形压力下，无人敢再轻易挑起争端。朝议最终以这个妥协的方案暂告段落。
但所有人都知道，风暴只是被暂时压制。
真正的较量，从现在起，将转入更深的幕后。
而那个“已死”的太子刘荣，他留下的政治遗产和他那封信引发的连锁反应，将继续搅动着帝国的未来。
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