回到小院，奶娘见我脸色虽平却眼底藏着决意，连忙端来温茶：“姑娘这是怎么了？街上莫非出了什么事？”
我接过茶盏抿了一口，抬眸看向奶娘，语气坚定：“奶娘，我在街上撞见伽罗和杨坚了。”
将街头的情形一一说来，奶娘顿时拍了下桌案，气道：“这三小姐也太不懂事了！明知你与杨公子婚事已定，还这般不避嫌，杨公子也是，竟不知收敛！”
“抱怨无用。”我打断她的怒火，指尖轻轻敲击着桌面，“伽罗或许是无心，可杨坚身为男子，该懂的分寸不能少。我不能直接去说，免得落个善妒的名声，还会让般若姐姐不满。”
奶娘皱着眉：“那姑娘打算如何？总不能任由他们这般下去吧？”
我嘴角勾起一抹浅淡的笑意：“自然不能。奶娘，你明日去一趟杨府，就说我前几日偶然得了块上好的暖玉，想着杨公子近日似有风寒，特让你送去给他暖身。” 我顿了顿，补充道，“你送玉时，顺便提一句，说我近日在府中研习《女诫》，越发觉得男女有别、授受不亲，往后若非必要，便不多与外男相见了，免得惹人闲话，也坏了两家的名声。”
奶娘眼睛一亮：“姑娘这主意好！既点明了分寸，又不显刻意，还能让杨公子知晓你的心意。”
“还有，”我接着说，“过几日便是母亲的忌辰，府中定会设奠。到时候伽罗和杨坚多半都会在，你帮我备一份精致的笔墨纸砚，我亲自送给伽罗，顺带说一句‘三妹正值豆蔻年华，言行举止更该端庄，免得被人说闲话，影响了日后的婚事’。”
这般一来，既给了杨坚提醒，又点醒了伽罗，皆是旁敲侧击，不伤及情面，也不会让般若抓到我的把柄。杨坚若有心，便该懂得与伽罗保持距离；伽罗若聪慧，也该明白我的用意。
奶娘连连点头：“就按姑娘说的办！我明日一早就去杨府。”
看着奶娘笃定的模样，我心中的大石稍稍落地。这份婚事，我既认定了，便要牢牢抓在手里。至于那些不该有的亲近，我有的是办法，让他们一一收敛。
第二日天刚亮，奶娘便揣着那块暖玉，提着食盒往杨府去了。我坐在院中的石榴树下，指尖摩挲着书卷，心思却早已飞到了杨府——杨坚能否领会我的弦外之音，全看这一趟了。
约莫一个时辰后，奶娘满面春风地回来了，一进院门便笑道：“姑娘，成了！”
她放下食盒，细细说道：“我到杨府时，杨公子正在书房读书。我把暖玉递给他，说这是姑娘特意寻来给他暖身的，还把姑娘你说的‘研习《女诫》，深知男女有别，不愿惹人闲话’的话原原本本转告了他。”
“他是什么反应？”我抬眸追问。
“杨公子接过玉时，脸上先是一愣，随即就红了，”奶娘掩着嘴笑，“他拿着玉摩挲了好一会儿，才低声说‘曼陀妹妹有心了，杨某记下了’。后来送我出门时，还特意叮嘱我转告姑娘，说往后定会谨守分寸，绝不叫姑娘为难。”
我心中一松，看来杨坚并非愚钝之人，这番提醒总算是听进去了。
几日后便是母亲的忌辰，独孤府设下灵堂，府中上下皆是素衣。杨坚如约而来，一身月白孝衣，神色肃穆，见了我只是规规矩矩地拱手行礼，再无往日的随意，眼神也刻意保持着距离。我微微颔首回应，心中暗忖，他倒是真的收敛了。
伽罗也来了，一身浅素襦裙，眼眶微红。我提着早已备好的笔墨纸砚走过去，轻声道：“三妹，知道你素爱书法，这是我寻来的上好宣毫，送你作念想。”
伽罗接过礼盒，惊喜道：“谢谢二姐！”
我趁机压低声音，语气带着几分恳切：“三妹，你如今也到了议亲的年纪，言行举止越发重要。往后在外人面前，还是端庄些好，免得被人说闲话，耽误了你的好姻缘。”
伽罗脸上的笑意僵了一下，眨了眨眼似是没反应过来，随即才懵懂点头：“二姐说得是，我记下了。” 看她模样，倒不像是故意装傻，许是真的没往深处想。
祭拜过后，众人在偏厅歇息。杨坚与伽罗虽坐在一处，却隔着半臂距离，说话也都是些关于灵前祭拜的正经话，再也没有往日街头那般拉拉扯扯的亲昵。般若坐在主位，目光扫过我们三人，眼底闪过一丝不易察觉的满意。
我端着茶杯，指尖感受着瓷杯的微凉，心中安定了许多。有些话不必说透，有些事不必做绝，旁敲侧击的提醒，既守住了体面，又达成了目的。
偏厅的茶烟袅袅升起，宇文邕不知何时也来了。他身着玄色素袍，身姿挺拔，进门后目光便若有似无地扫过我与杨坚、伽罗三人，见我们各自端坐、言谈疏离，眉梢微不可察地挑了一下。
他先是向独孤信行了礼，而后缓步走到杨坚身边，低声寒暄了几句。我眼角余光瞥见，宇文邕说话时，目光屡次掠过我，带着几分探究——想来他也察觉了杨坚与伽罗的变化，好奇这其中的缘由。
杨坚应对得滴水不漏，只说近日潜心读书，越发懂得谨言慎行，宇文邕听后不置可否，只是淡淡颔首。
祭拜结束后，我正欲回小院，般若却叫住了我：“曼陀，你随我来。”
她带着我走到回廊深处，四下无人，她才转过身，凤眸锐利如昔：“近日瞧你倒是安分，杨坚与伽罗也收敛了许多，倒是难得。”
我心中一凛，知道她是在试探我，连忙垂眸道：“姐姐教诲的是，曼陀本就该安分守己，先前是我思虑不周，如今已然醒悟。”
“醒悟便好。”般若语气平淡，却带着无形的压力，“杨坚是你的良配，你且好生待之。伽罗的婚事，父亲自有安排，你不必操心，更不必动什么歪心思。”她顿了顿，话锋一转，“宇文邕那边，你更要离得远远的，他不是你能沾染的人，独孤府也不需要你通过他来攀附什么。”
我恭顺地应道：“姐姐放心，曼陀记下了，绝不敢有半分逾矩。”
般若深深看了我一眼，似是在确认我所言非虚，半晌才道：“去吧，往后保持这份安分便好。”
我转身离开，后背已沁出薄汗。般若的目光如同探照灯，时刻盯着我的一举一动，稍有不慎便会引火烧身。而宇文邕的探究，也让我多了几分警惕——他心思深沉，怕是早已看穿了我暗中的布置。
回到小院，美玉端来热茶，轻声道：“小姐，方才周王殿下的人来问过，说殿下想请三小姐明日去济慈院，问您是否一同前往。”
我握着茶杯的手一顿，宇文邕这是在试探我？还是真的只是邀请伽罗？
我指尖摩挲着温热的杯壁，沉吟片刻便有了主意。转头对美玉吩咐：“你回辅成王殿下的人，就说母亲忌辰刚过，我心绪未平，想在府中静养几日，便不随三妹同去了。”
美玉应声退下，奶娘在一旁点头：“姑娘做得对，这时候避开辅成王，正好能让大小姐放心。”
我却另有盘算——光有推辞不够，还需一场恰到好处的“自证”。第二日晨起，我特意让奶娘打听了杨坚的行踪，得知他今日会去城西的书斋淘换古帖，便借着“为母亲抄写经文祈福”的由头，带着美玉也往书斋去了。
书斋不大，檀香袅袅。我刚进门，便瞧见杨坚正站在书架前翻找典籍，月白长衫衬得他身姿清俊。他也瞧见了我，眼中闪过一丝诧异，随即规规矩矩地上前拱手：“曼陀妹妹。”
“坚哥哥。”我微微福身，语气平和，“我来为母亲抄写经文，想寻几本清净的典籍，没想到竟能在此偶遇坚哥哥。”
这话既点明了来意，又暗合了“偶遇”的自然。杨坚显然领会了我的意思，顺着话头道：“曼陀妹妹一片孝心，令人敬佩。我恰巧寻到几本孤本字帖，若曼陀妹妹不嫌弃，倒可借你一观，抄经时也能静心。”
我含笑颔首：“多谢坚哥哥美意，我收下了。”
我们隔着一张案几，低声谈论着书法典籍，言语间皆是客气疏离，却又透着几分默契。书斋老板是个精明人，见状笑着打趣：“二位真是天作之合，连喜好都这般相投。”
杨坚闻言，脸颊微红，却并未反驳，只是转头看向我时，眼神多了几分温和。我故作娇羞地垂下眸，心中清楚，这番“偶遇”定然会传到般若耳中——既证明了我与杨坚的和睦，又避开了宇文邕的邀约，正是最稳妥的自证。
果然，傍晚回到府中，便听闻般若身边的大丫鬟来打探过书斋的情形。不多时，奶娘又来报，说大小姐得知我与杨坚偶遇畅谈、相谈甚欢，嘴角竟难得地露出了笑意。
而宇文邕那边，想来也收到了我婉拒邀约的消息。几日后府中家宴，他见了我，眼神虽仍有探究，却少了几分先前的锐利，只是淡淡颔首示意，再无多余举动。
我端着酒杯，看着满桌的佳肴，心中了然。这深宅大院的博弈，步步为营方能安稳。杨坚这枚筹码，我不仅要攥紧，更要让所有人都看到，我与他是天作之合，是旁人无法插足的良配。
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