上篇：安宁镇·忘忧居
时近仲夏，端午的脚步伴着艾草的清香和日渐炽热的阳光，悄然降临安宁镇。
忘忧居后院，比往日更添了几分忙碌与节庆的气息。
王掌柜难得地没有侍弄他的宝贝菜园，而是搬了个小马扎坐在屋檐下，面前摆着一大盆浸泡好的糯米、洗净的箬叶，还有几碟分装好的馅料——
有腌制入味的五花肉、金黄的咸蛋黄，也有捣碎的红枣泥和甜豆沙。
他手法娴熟地取两片箬叶，卷成漏斗状，填入糯米和馅料，再用细麻绳飞快地捆扎好，一个棱角分明的粽子便在他枯瘦却稳定的手中诞生。
那专注的神情，不像是在包粽子，倒像是在进行某种精密的仪式。
“掌柜的，您这手艺可真是一绝！”
桃夭夭蹲在旁边，看得目不转睛。
她面前也摆着一小堆材料，正笨拙地模仿着，只是包出来的粽子要么松散，要么形状怪异，引得她小脸皱成一团。
“静心，莫急。”
王掌柜头也不抬，沙哑地指点。
“叶要卷紧，米要压实，绳要捆牢。慢工出细活。”
角落里，李剑直默默地将采买回来的一大捆新鲜艾草和菖蒲，按照王掌柜早先的吩咐，分成小束。
他动作精准，每一束的大小、长短都几乎一致。
随后，他拿起一束，走到院门和各个屋门前，踮起脚，将它们稳稳地悬挂在门楣之上。
那清冽的草药气味弥漫开来，驱散了夏日的些许烦闷。
齐疯子不知从哪儿冒出来，手里拎着几条还在活蹦乱跳的肥鱼和一大块五花肉，嚷嚷着：
“老王头！粽子光有米哪行？看我弄来的好东西！晚上加餐！咱们也好好过个节！”
他瞥见桃夭夭那歪歪扭扭的“作品”，顿时乐了，凑过去就要“指点江山”，被桃夭夭气鼓鼓地推开。
刘瞎子坐在一旁，手里摩挲着几块质地温润的玉石和一小包研磨好的草药粉末。
他虽目不能视，但指尖的触感却异常灵敏，正小心翼翼地将其装入一些颜色鲜艳的小布袋中，制作成驱邪避瘟的香囊。
他的动作舒缓而富有韵律，仿佛在聆听草药的诉说。
哑巴张则提笔在裁好的红纸上书写着“午时符”和吉祥话。
他的字迹苍劲古朴，带着一种宁静的力量。
写好后，他将一些符纸分给众人，示意在午时阳气最盛时贴于门窗。
午后，王掌柜将包好的粽子放入大锅，架上柴火慢慢熬煮。
灶膛里火光跳跃，锅中蒸汽氤氲，混合着箬叶和糯米的清香，弥漫了整个小院，充满了令人心安的烟火气。
桃夭夭拿着刘瞎子做好的几个香囊，蹦蹦跳跳地分发给众人：
“刘叔做的香囊，大家戴着，驱虫避邪！”
她将一个绣着歪歪扭扭桃花的香囊，格外郑重地塞到了李剑直手里。
李剑直握着那带着草药香和少女掌心微温的香囊，空洞的眸子几不可查地波动了一下。
傍晚，院子里摆开了桌子。除了热气腾腾、香气四溢的粽子，还有齐疯子弄来的丰盛菜肴。
众人围坐，就连平日里如同影子般的李剑直，也安静地坐在了桌边。
王掌柜破例开了一坛珍藏的老酒，给每个人都倒了一小杯，连桃夭夭都分到了一点甜米酒。
“今日端午，祈愿安康。”
王掌柜举起杯，浑浊的老眼里映着温暖的灯火。
众人举杯相庆，就连哑巴张也端起了酒杯，对着众人微微示意。
艾草的清气、粽子的米香、酒液的醇厚、还有彼此间无需言说的陪伴，在这小小的忘忧居里，交织成了最朴素的节日画卷。
中篇：帝都·圣曜与南疆·北原
圣曜皇宫：
皇宫之内，端午的礼仪规制一丝不苟。
天还未亮，宫人们便已将采集来的艾草、菖蒲悬挂于各宫门廊。
煮好的草药水也备好，供皇室成员沐浴，谓之“沐兰汤”，以期祛病消灾。
乾元殿内，盛大的端午宴席正在举行。
御膳房呈上了各式精巧的粽子，有象征“皇恩浩荡”的八宝粽，有寓意“江山稳固”的蛋黄肉粽，也有清爽的豆沙枧水粽。
皇帝李景裕坐于主位，接受着皇子公主和宗室大臣的朝贺。
他面前的桌案上，摆放着制作极其精美的五色丝线编织的“长命缕”和装有极品香料的御制香囊。
这些都是按例赏赐给皇室子弟的。
李千千身着节日的盛装，端庄地坐在席间。
她面前也摆着各式粽子，但她只是浅尝辄止，心思似乎更多地放在观察席间众人的动向，以及思考着南疆、北原可能因节日而暂时缓和或产生新变数的局势。
青黛安静地侍立在她身后，腰间也佩着一个宫内统一发放的应景香囊。
国师府内，药香与粽香交织。
李日卿推掉了所有应酬，陪着伤势已大为好转的苏幻烟在听雪轩中小酌。
“记得年少时，最盼端午，能吃到母亲亲手包的蜜枣粽。”
苏幻烟倚在窗边，望着庭院中苍翠的艾草，清冷的容颜上带着一丝追忆。
李日卿为她斟上一杯雄黄酒，温和道：
“府中厨子也包了些，虽不及记忆中的味道，却也应景。你若喜欢，我让人再送些来。”
苏幻烟摇了摇头，接过酒杯，指尖与他轻轻触碰：
“不必麻烦，有故人相伴，便是最好的节味。”
苏幻烟的气色比之前好了许多，她亲手剥了一个甜粽，递给李日卿，清冷的眉眼在烛光下柔和了几分。
“小太阳，尝尝这个，我记得你以前……不喜太过甜腻。” 她轻声道。
李日卿接过，眼中闪过一丝复杂而温暖的情绪：
“多谢……幻烟。”
窗外，隐约传来宫城中为龙舟竞渡助威的鼓乐声，更衬得此处一隅的宁静。
秦翌则完全没出现在任何正式场合。
此刻，他正悠哉游哉地坐在帝都最大的酒楼临窗位置。
面前摆满了美酒佳肴，兴致勃勃地看着楼下河道中，各个世家商会组织的龙舟队伍喊着号子，奋力划桨，争夺锦标。
秦翌一时兴起，跳上一艘龙舟，抢过鼓槌胡乱敲打起来，惹得那艘龙舟差点翻船，引来一片笑骂声，他却乐得哈哈大笑。
南疆十万大山：
即便是瘴气弥漫、争斗不休的南疆，端午阳气至盛的氛围也悄然渗透。
在金尸王闭关的山谷外，新归附的雷猿王拓跋雷，命令族人以他们的方式“庆祝”节日。
雷猿王恭敬地献上了一批南疆特产的、用某种灵植叶片包裹的“百兽粽”，里面包裹着各种珍稀兽肉与灵谷，蕴含着充沛的血气。
暗金棺椁中传来金尸王威严的声音：
“有心了。此乃吾族崛起之始，他日功成，南疆万灵，皆沐王恩。”
算是收下了这份节礼，也再次确认了雷猿王的地位。
雷猿王又派人采集了大量具有驱瘴效果的特殊草药，堆放在山谷入口处焚烧，那浓郁的、带着辛辣气味的烟雾。
既是祭祀，也是另一种形式的“挂艾草”，为王者的闭关之地增添一层防护。
拓跋雷自己心中默念着对金尸王大人更进一步突破的祈愿，以及希望雷猿部族能在王的麾下繁荣昌盛。
而在冥巫姥姥的沼泽深处，那幽暗的殿堂内，此刻也进行着一场诡异的仪式。
冥巫姥姥的真身隐匿在浓雾中，面前漂浮着几个以毒虫血液和阴邪草药浸泡的“粽子”——
那并非食物，而是她炼制的某种蛊毒媒介。
她低声吟唱着古老的咒文，借助端午阳气最盛、但阴阳交替的节点，试图加强她与“天命者”组织的联系，或是炼制更阴毒的法器。
千蛊尊者和彩羽妖姬也各自在自己的领地，进行着一些或祈祷或增强力量的隐秘活动，空气中弥漫着野心与算计的味道。
北原冰原：
在北原，虽然没有大江大河可供赛龙舟，也没有箬叶包裹粽子，但北原人有着自己独特的方式度过这个阳气旺盛的节日。
各部族的勇士们会举行盛大的摔跤、赛马和射箭比赛，以此展现力量，祈求部族强盛，这便是他们的“龙舟竞渡”。
他们也会采集北原特有的、在端午时节药性最强的雪莲、赤阳草等珍贵药材，熬制成强身健体的药汤，全族分饮。
蛮神拓跋苍，这位北原的守护者，在这一天亲自走入冰原最寒冷的深处，凿开坚冰，进行“冰浴”。
这并非为了凉爽，而是以北原人最极致的方式，淬炼体魄，感应天地间至阳至刚的气息，与他新领悟的图腾之力相互印证。
他古铜色的肌肤在冰水中蒸腾起白色的雾气，如同蛮荒时代走来的战神。
下篇：阴影之中·天命者组织
在那与世隔绝、规则紊乱的玄秘冥域深处，即便是端午节的氛围，也显得格外冰冷和扭曲。
元冥尊主依旧笼罩在玄袍迷雾之中，仿佛亘古不变。
他没有享用任何象征团圆的粽子，也没有悬挂驱邪的艾草。
对于他而言，世间一切节日，都不过是凡人短暂生命中的无聊点缀，是旧秩序下脆弱的温情。
然而，他并非完全无视这个日子。
在他的面前，悬浮着一幅由不知名能量构成的、不断变幻的天下舆图。
上面清晰地标记着各方势力在端午这一天的动向——
圣曜帝都的宴饮与龙舟喧闹，南疆各部或臣服或暗藏的蠢动，北原冰原上的蛮族竞技……
“人间烟火，祭祀祈祷……真是无趣而又……充满破绽。”
元冥尊主冰冷古老的声音在冥域中回荡。
在他看来，这种专注于形式化庆祝的时刻，往往是各方势力最为松懈、防备最为薄弱的时候。
情感的牵绊，集体的狂欢，都是可以利用的弱点。
“第九，” 他的意念传出。
“借此‘佳节良机’，让我们在圣曜南境埋下的‘钉子’，动一动吧。制造一些小小的‘意外’，比如……某处龙舟竞渡的看台突然坍塌，或者某个世家仓库莫名失火。不必造成太大伤亡，但要足够引人注目，足够搅乱这虚伪的‘祥和’气氛。”
“谨遵尊主法旨。”
第九至尊的意念恭敬回应。
“至于南疆……”
元冥尊主的“目光”扫过舆图上冥巫姥姥等人活动的区域。
“告诉冥巫，她想要的‘诚意’，可以给她一部分了。”
“让她趁着金尸王尚未出关，雷猿王新附，根基未稳之际，好好‘表现’。这端午的阳气，或许能帮她掩盖一些见不得光的小动作。”
一道道无形的指令，如同毒蛇般，借着端午这看似平和的日子，悄然滑向世界的各个角落。
艾草萋萋，粽叶飘香，龙舟竞渡，香囊祈福……
这是人间的端午，祈愿着安康与团圆。
然而，在光明照不到的阴影里，阴谋的蔓藤仍在悄然滋长。
但无论如何，在这一天，无论是忘忧居的温情，帝都的繁华，南疆的诡谲，北原的豪迈，甚至是阴影中的低语，都共同构成了这个古老节日下，纷繁复杂而又真实无比的——人间百味。
祈愿，天下安康。
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