就在书房内一片死寂，空气凝重得几乎要滴出水来时，房门“哐当”一声被猛地推开！
陈母跌跌撞撞地冲了进来，她眼圈红肿，显然是已在门外偷听多时。她扑到陈锦川身边，一把抓住儿子的手臂：
“不行！这绝对不行！不能让我儿去认罪！”
她猛地转头，看向陆成明：“亲家！那些事……那些事都是我这个老婆子一个人的主意！是我鬼迷心窍，嫌贫爱富！”
“是我逼着锦川去接近婉玉，是我让他瞒下乔家的婚约，也是我让人去把乔青骗来京城的！锦川他什么都不知道！他都是被我这个娘逼的！他是孝子，他不敢不听我的啊！”
“娘！您胡说什么！”陈锦川猛地站起身，想要阻止母亲。
“锦川！你闭嘴！听娘的！这事就交给娘！到了堂上，你一口咬死，什么都不知道，全是娘逼你的！听到没有？”
她捧着儿子的脸，浑浊的泪水滴落在他的衣襟上，“娘这辈子……能生出你这么个有出息的儿子，娘知足了，娘……自豪啊！”
说完，陈母深深看了儿子一眼，她不再看屋内神色各异的众人，踉跄着冲回了自己的房间，将门紧紧关上。
陈锦川望着母亲消失的背影，喉咙像是被什么堵住，发不出任何声音。
母亲……他那个一辈子要强，含辛茹苦将他拉扯大的母亲，此刻竟要为他担下这所有的罪责？
翌日，天刚蒙蒙亮。
陈府门外值守的官差尚带着几分困倦。
“官爷，我要去投案自首。关于我儿陈锦川与乔、陆两家之事，所有罪责，皆系老身一人所为，特来向青天大老爷坦白！”
官差愕然，随即意识到此事非同小可，立刻将她带到了府衙。
顺天府，正堂。
府尹大人刚升堂坐定，便闻有老妇前来自首，心中已是诧异。
待陈母跪在堂下，将她如何主导骗婚、隐瞒婚约、软禁乔青等事一一供认，府尹的眉头越皱越紧。
此案本就敏感，如今又冒出个顶罪的老母，更是棘手。
“依你所言，陈锦川对此全然不知，皆是你的主意？”府尹沉声问道，语气中带着审视。
“是！全是老身一人所为！我儿……我儿他是被蒙在鼓里的！他只是孝顺，不敢违逆我啊大人！”陈母连连叩头。
府尹沉吟片刻，此事牵涉苦主，不能只听一面之词。“来人，去请乔家众人过府。”
当乔青携父母踏入这庄严却冰冷的大堂时，看到的便是陈母跪在堂下
乔青心中瞬间了然，嘴角不由泛起一丝冷意。好一招“弃卒保帅”，不，是“弃母保子”，陈锦川，当真是连脸面都不要了。
陈母一见乔青一家，如同濒死之人抓到浮木，竟不等府尹发话，猛地膝行几步，扑到乔青面前，伸出手就要去抓乔青的裙摆，眼泪鼻涕瞬间纵横交错在那张苍老的脸上：
“青儿！青丫头！是伯母对不起你啊！伯母鬼迷心窍，伯母不是人！”
她一边哭嚎，一边用力捶打自己的胸口
“你看在往日的情分上，看在伯母也曾疼过你的份上，你原谅锦川，原谅他吧！所有罪过都是伯母一个人的！”
你恨就恨我，要杀要剐都冲我来！求求你，不关锦川的事啊！他寒窗苦读不容易，他不能有污点啊！他这辈子就毁了啊！”
她哭得声嘶力竭，几乎要背过气去。
乔青在她扑过来时便微微后退半步，避开了她的触碰。
她低头看着这个曾经在她面前摆足未来婆婆架式的妇人，如今为了儿子，如此卑微狼狈地匍匐在地，心中没有半分动容，只有一片冰凉的讽刺。
乔时年气得脸色铁青，指着陈母，手都在发抖：“你……你现在知道来认错了？当初你们合起伙来欺辱我女儿的时候，可曾想过有今天？！”
乔母更是侧过脸去，不愿看这令人心堵的一幕，只是紧紧挽住女儿的胳膊。
乔青轻轻拍了拍母亲的手以示安抚，然后平静地看向堂上面色复杂的府尹大人，声音瞬间压过了陈母的哭嚎：
“大人明鉴。陈老夫人爱子心切，民女能够‘理解’。”
“然而，国法如山，是非曲直，自有公断。陈锦川已是而立之年，并非懵懂幼童”
“他身为朝廷命官，读的是圣贤书，行的是朝廷法。若真如陈老夫人所言，他事事懵懂，任由母亲摆布而毫无主见，那这般毫无担当、不辨是非之人，又如何能为官一方，为民请命？”
她顿了顿，目光扫过瞬间僵住的陈母，继续道：
“更何况，骗婚、背信、软禁，桩桩件件，皆非一人之力可成。孰是孰非，孰主孰从，想必大人心中自有明镜。民女一家，相信朝廷律法，相信大人……会给我们一个公正的裁决。”
她一番话，又将皮球踢回了府尹和律法这边。
陈母瘫软在地，看着乔青那冷静得近乎漠然的脸。
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