林晚握紧短刀，背靠岩石，胸膛因紧张而剧烈起伏。豺群的幽绿光点如同地狱的磷火，在齐腰深的草浪中起伏不定，那低沉的呜咽和爪牙摩擦草茎的“沙沙”声，织成一张死亡的罗网，从四面八方向她收拢。
就在第一头胆大的草原豺龇着獠牙，试探着跃上土丘的瞬间——
“嗖！”
一支利箭带着凄厉的破空声，精准地钉在那头豺的前爪前寸许之地，箭尾兀自剧烈震颤！豺群受惊，发出一阵骚动的低嚎，攻势为之一顿。
紧接着，急促的马蹄声如擂鼓般由远及近，一道熟悉的身影骑着一匹略显瘦削但眼神锐利的草原马，冲破夜幕，疾驰而至！马背上的少年，衣衫破损，脸上带着疲惫与风霜，但眼神却如鹰隼般明亮坚定，正是卓力格图！
他没有看那些环伺的豺群，目光直接锁定在土丘上那个几乎脱力的身影上。
“林晚！”他的呼喊带着一丝不易察觉的嘶哑，却充满了力量。
不等林晚回应，卓力格图已从马背上摘下一张硬弓，动作流畅如行云流水。“咻！咻！咻！”接连三箭，并非射向豺群，而是呈品字形深深插入豺群前方的地面。这是一种警告，一种源自古老狩猎传统的驱离信号。
同时，他口中发出一种奇特的、模仿某种猛禽的尖锐长啸。这啸声在空旷的草原上回荡，带着一种原始的威慑力。
豺群骚动得更厉害了，它们认出了这个曾经让它们吃过苦头的身影，感受到了那股不容侵犯的气势。头豺发出一声不甘的低吼，最终，幽绿的光点开始后退，融入茫茫草海，迅速消失不见。
危机解除，草原重归寂静，只剩下风吹草浪的沙沙声，以及卓力格图座下马匹粗重的喷鼻声。
卓力格图利落地翻身下马，几步冲到林晚面前。借着朦胧的月光，他看清了她苍白憔悴的脸色、干裂的嘴唇和破烂的衣衫，眼中瞬间涌上复杂的神色——有关切，有愧疚，更有一种如释重负。
“你……”林晚张了张嘴，声音干涩得几乎发不出声，“你还活着……”
“我甩掉了他们，绕了些路。”卓力格图言简意赅，将腰间的水囊解下递给她，“先喝水。”
林晚接过水囊，冰冷的水滑过喉咙，带来一丝生机。她看着卓力格图，虽然疲惫，但他的脊梁依旧挺直，如同草原上不屈的白杨。“你怎么找到这里的？”
“三棵枯树是标记，野狐坡的地形我熟。”卓力格图蹲下身，检查了一下她手臂上那淡金色光泽似乎更明显的伤口，眉头微蹙，“而且，我感觉到……‘它’在呼唤。”他目光落在林晚紧紧抱着的木盒上。此刻，那木盒不再死寂，而是散发出一种极其微弱、却与卓力格图血脉隐隐共鸣的波动。
“我们必须尽快处理这个盒子。”卓力格图神色凝重，“碎叶城的人不会轻易放弃，死亡盆的经历证明，盒子的影响范围在扩大，甚至可能干扰了那里的地气，引来了不该存在的‘东西’。我引开追兵时，感觉到盆地深处有令人不安的悸动。”
林晚想起死亡盆祭坛那契合的凹陷，以及卓力格图关于先知观星的传说。“你知道该怎么‘封印’它？”
“祖先的传说里有模糊的记载，需要特定的地点，以及……血脉的引导。”卓力格图看向南方，那是星宿海的方向，但眼神中透出的目标却更加明确，“不是星宿海，那里太远，变数太多。我知道一个更近的地方，是这片草原古老的‘气眼’之一，也是我们先人曾经举行过安宁仪式的地方。就在红旗牧场边缘，一处废弃的敖包之下。”
事不宜迟，两人共乘一骑，由卓力格图指引，在星月微光下向南疾行。约莫一个时辰后，他们来到一处看起来毫不起眼的缓坡，坡顶有一座几乎完全坍塌、长满荒草的古老敖包。
卓力格图在敖包废墟前停下，下马后，他并未直接动手挖掘，而是绕着敖包走了三圈，口中念念有词，用的是古老而晦涩的部族语言。随后，他在某处停下，用随身携带的短刀开始小心地挖掘。
很快，刀尖触到了坚硬的物体。拨开泥土，露出一块光滑的黑色石板，石板上刻着与死亡盆祭坛石柱相似的星辰图案，中央同样有一个凹陷，大小形状与林晚的木盒完全一致。
“就是这里。”卓力格图示意林晚上前。
林晚捧着木盒，走到石板前。越是靠近，木盒的震动就越是明显，那股被硫磺味压抑许久的异香再次弥漫开来，只是这次，香气中带着一种焦灼和不安。她手臂上的淡金色光泽也如同呼吸般明灭不定。
“把它放进去。”卓力格图的声音带着一种不容置疑的庄严，“然后，退开。”
林晚依言，小心翼翼地将木盒放入石板的凹陷处。严丝合缝！
就在木盒与凹陷契合的刹那，异变再生！
木盒骤然爆发出刺目的光芒，那股异香变得浓烈无比，仿佛要实质化。整个缓坡微微震动，石板上的星辰图案逐一亮起，仿佛与夜空中的真实星辰建立了联系。一股无形的力量以石板为中心向外扩散，吹得周围荒草伏倒。
卓力格图脸色一白，但他毫不犹豫地上前一步，咬破自己的食指，将一滴鲜红的血液滴在木盒之上。
“以吾先祖之血，引大地之息，抚平躁动，归于沉寂！”他用尽全身力气，吼出古老的咒文。
那滴血液落在木盒上，并未滑落，而是如同活物般迅速渗入木质纹理。紧接着，卓力格图手臂上那淡金色的光泽仿佛受到牵引，也化作一道微光流泻而出，与他的血液力量交织在一起，注入木盒。
光芒开始内敛，震动逐渐平息，那浓烈的异香也如同被一只无形的大手收拢，迅速消散。石板上的星辰图案光芒渐次熄灭，最终恢复成普通的刻痕。
当最后一丝异状消失，木盒静静地躺在凹陷中，变得灰暗、古朴，再无任何特殊波动传出，仿佛只是一个历经岁月沧桑的普通旧盒子。林晚手臂上的金光也彻底隐去。
成功了。
卓力格图踉跄一步，几乎脱力。林晚赶忙扶住他。
两人看着恢复平静的石板和木盒，都长长地舒了一口气。一种沉重的负担，似乎终于被卸下。
卓力格图重新用泥土掩埋了石板，仔细恢复原状。“这里的安宁仪式能暂时掩盖它的气息。除非有懂得古老传承的人引导，否则很难再找到它。”
天边已经露出了鱼肚白，新的一天即将来临。
“接下来，你去哪里？”卓力格图看向林晚。
林晚望着东方渐明的天际，脑海中浮现出昆仑山钻机的轰鸣和那段普通的花岗岩岩心。经历了这一切，她更加明确了自己的道路。
“往野狐破方向回家”她的声音平静而坚定，
卓力格图点了点头，没有挽留：“我回红旗牧场。这片草原，需要有人守护它的古老平衡。”
晨曦中，两人相视一笑，无需多言。他们共同经历了一场超越常理的冒险，最终各自回归了自己的轨迹。一个将继续用科学的脚步丈量大地，一个将用传承的智慧守护草原。
卓力格图翻身上马，最后看了一眼那掩埋着秘密的敖包废墟，然后调转马头，向着草原深处驰去。
林晚站在坡顶，目送他的背影消失在晨光和草浪之间。
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