李翠云小心翼翼地将饭菜摆放在聋老太家的饭桌上，轻声说道：“老祖宗，吃饭啦。今天炖了些肉，炖得可软烂了，您趁热吃。”
聋老太缓缓挪动脚步过来坐下，瞧见李翠云欲言又止的模样，轻轻叹了口气，说道：“你先去门口瞧瞧，外头有没有人。看仔细了，回来把门关好。”
李翠云心里猛地一紧，点了点头，蹑手蹑脚地走到门口。她先把门开了一条缝，探出头左右张望了一番——院子里静悄悄的，家家户户都亮着灯，却不见有人走动。
大年初三的晚上，大家都该在家中吃饭呢。
她退回屋里，插上了门闩，转身站在桌边，双手在围裙上擦了擦，说道：“老祖宗，外头没人。”
聋老太拿起筷子，却并未夹菜，又叹了口气，说：“坐吧，孩子。”
李翠云没有坐下，只是往前挪了半步，说道：“老祖宗，老易他……他最近……”
“我知道。”聋老太打断她，声音轻柔，“我都看见了。”
老太太用筷子缓缓拨弄着碗里的肉，那炖得软烂的肉块在昏黄的灯光下闪烁着油光。
“孩子啊！我没几年好活了。”聋老太突然开口，眼睛并未看向李翠云，只是盯着碗里的肉，“中海这事儿……怪我。”
李翠云愣住了。
“当初不该把他捧得那么高。”聋老太的声音平静，仿佛在讲述一件久远的事情，“捧上去了，他就下不来了。管事大爷、院里头一份儿、厂里老师傅、附近的道德模范……这些名头多了，人就容易飘飘然。觉得什么都是自己应得的，什么人都该敬重他。”
她夹起一块肉，又放下，说：“如今贾家不听他的，何家也不听，院里的年轻人一个个都有了自己的想法。他受不了这个。”
李翠云嘴唇动了动，想说些什么，却又不知从何说起。
“苦了你了。”聋老太抬起头，第一次正眼看向李翠云，“当年给你说这门亲，是看你性子温和，想着找个工资高的，你日子能过得舒坦些。”
老太太顿了顿，声音更低了：“那时候想得太简单了。觉得钱能解决的事儿，都不算事儿。可如今看来……钱也有不管用的时候。”
屋里十分安静，能听见炉子里煤块烧裂的细微噼啪声。
窗户外头，不知谁家孩子在嬉笑，那笑声隔着院子传过来，显得又远又模糊。
李翠云站在那里，鼻子忽然一酸。她赶忙低下头，手指紧紧攥着围裙边。
聋老太放下筷子，说：“孩子，有些话……我得提前跟你说清楚。”
李翠云抬起头，眼中已然泛起泪光。
“老易这心病，不是一朝一夕形成的。”聋老太看着她，“你要是还想跟他过下去，就得想明白——往后他好不了了，只会越来越钻牛角尖。你要是……要是觉得撑不下去了……”
老太太没把话说完。
但李翠云听懂了，同时惊恐地看着聋老太。
她先是瞪大了眼睛，嘴唇微微张开，接着整个人往后退了半步，好似被什么无形的东西烫到了一般。手指紧紧攥住围裙，指节都泛白了。 聋老太太不再言语，低下头，开始享用属于她的晚餐。
老太太表面上波澜不惊，筷子稳稳地夹起一块肉，送至嘴边，细细咀嚼。她的脸上毫无表情，就连皱纹仿佛都在昏黄的灯光里凝固了。
然而，她的内心却如同一锅煮沸的水，在锅盖之下剧烈翻腾。
她预感到，易中海离开的那天，或许就是她的末日。
这个念头让她后背发凉。如今，易中海对她而言，已从“养老保障”变成了“潜在威胁”。
一个濒临疯狂的人，什么事都做得出来。倘若他真觉得自己走投无路了，会不会……
会不会将这些年她知晓的事、她指使他做的事，统统抖落出来？又或者，更直接地……
聋老太太咀嚼的动作慢了一拍。
她还不想死。地窖底下藏着的那些小黄鱼，她还没享受够呢。
可如今，她一手“捧起来”的易中海，以及精心组建的养老团，眼看着已经失控了。
她无能为力。年事已高，腿脚不便，在这个院子里，除了年龄和儿子留下的那点虚名，她实际上已没有任何实权，这个院子如今已属于何雨柱了。
那些年轻人，像何雨柱、贾东旭、闫解成，甚至新进来的秦淮如等人，早就不把她的话当回事了。
她只能寄希望于眼前这个傻孩子——李翠云，那个被她欺骗了一辈子的女人。
刚才那些话，一半是佯装的慈悲，一半是……是为了自保的算计。
“要是觉得撑不住了……”她这话只说了一半，没敢说完。但她希望李翠云能明白她的意思。她期盼这个性格软弱、一直被她拿捏的媳妇，能在最关键的时刻有所作为，或者……阻止某些事情的发生。
聋老太太咽下嘴里的肉，又喝了口汤。汤很烫，烫得她舌头麻木，但这麻痛感反倒让她稍微镇定了些。
她抬眼，瞥了一下仍僵在原地、脸色惨白的李翠云。
这孩子，听懂了吗？
能指望得上吗？
老太太心里一点把握都没有。可除了她，自己还能指望谁呢？
李翠云拿着聋老太给她的一条小黄鱼，出门前整理好自己的表情和心情，她现在不敢让易中海看出来她有什么不对劲。
收拾好后端着聋老太吃完的空碗，回到了中院东厢房。易中海还是坐在那抽着烟。
“老易！老祖宗说想吃烤鸭，她拿了一条小黄鱼给我们。”
易中海看了李翠云手里的小黄鱼，点了点头，“明天去买一只回来给老祖宗送去把，把桌子收拾一下我们也吃饭吧！”
“好的，老易你想吃什么，我给你买，家里就您一个赚钱，我也帮不上您什么忙。”
这话她说得很轻，带着点歉疚，也带着点试探。
易中海看了她一眼，眼神里有点复杂的东西闪过。他掐灭了烟，声音缓和了些：“我就不用了。”
他顿了顿，像是在想什么，又说：“老闫虽然抠门，但有句话说得对——大吃大喝几天，家底就空了。咱们……得省着点。”
这话说得平淡，但李翠云听出了一丝不同。从前的易中海，不会说“省着点”这种话。他总是要面子，要排场，要在院里显得比别人强。
现在，他好像……有点变了。
是好事，还是坏事？李翠云不知道。
“那……我去热饭。”她说。
“嗯。”易中海应了一声，没再抽烟，只是坐在那儿独自思考着自己的事情，他没有想到自己随意拿捏的老婆，已经跟她有了防备之心了。
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