京营大寨，中军帐内，药气与血腥味混合，凝成一股沉重得令人窒息的气息。摄政王萧衍躺在榻上，面色蜡黄，双颊凹陷，昔日锐利如鹰隼的眼眸紧闭着，只有胸膛微弱的起伏证明这位权倾朝野的铁腕亲王尚存一息。
几名心腹将领围在榻前，个个面色凝重，眉头紧锁。军中医官刚刚把完脉，对着众人无奈地摇了摇头，低声道：“王爷伤口溃烂，邪毒已深入肺腑，高烧不退……只怕……只怕是熬不过今晚了。”
帐内一片死寂，只有火盆中木炭偶尔爆开的噼啪声。副将赵昆站在人群后方，低着头，眼神闪烁不定。那封关于程知节与宫中勾结欲吞并京营的“密信”，如同毒蛇般在他心中盘踞，此刻听闻萧衍将死，那毒蛇更是昂起了头，嘶嘶吐信。
“王爷若有不测，京营数万弟兄，该当如何？”一名老将声音沙哑地打破了沉默，问出了所有人心中最恐惧的问题。
无人能答。投向程知节？且不说那“密信”真伪，单是程知节边军与他们京营素来的隔阂与竞争，就足以让大多数人抵触。向皇帝和太后效忠？可宫中与程知节关系暧昧，谁能保证不是刚出狼窝，又入虎口？更何况，萧衍多年经营，京营内部派系林立，各有山头，一旦失去萧衍这个绝对的核心，谁能服众？
一种大难临头的恐慌，在无声中蔓延。
就在这时，帐外传来一阵急促的脚步声和喧哗。
“报——！”一名亲兵踉跄冲入，脸色惨白，“王爷！各位将军！程……程知节派使者前来，说是奉陛下旨意，要……要入营探视王爷病情，并与各位将军商议京营……京营后续布防事宜！”
帐内众人脸色骤变！
萧衍尚有一口气在，程知节就敢如此明目张胆地派兵前来？！还打着陛下的旗号？！这分明是黄鼠狼给鸡拜年！
“欺人太甚！”一名脾气火爆的将领猛地拔出佩刀，“老子去砍了那帮杂碎！”
“不可鲁莽！”赵昆立刻出声阻止，他强压着心中的惊惧，对那亲兵道，“告诉程知节的使者，王爷病重，需要静养，京营军务，自有我等处置，不劳程节度使费心！请他们立刻离开！”
然而，他的阻止晚了一步，或者说，程知节的使者根本就是有备而来。营寨之外，那支打着程字旗号的使者队伍并未退去，反而与守卫营门的京营士兵发生了对峙，言辞激烈，隐隐传来“尔等欲抗旨乎？”的斥问声。消息如同野火，瞬间传遍了整个京营大寨！
本就因萧衍垂死而人心惶惶的京营，被这突如其来的“逼宫”彻底点燃了！
“程知节要吞了咱们！”
“宫里那个小皇帝和太后，跟他们是一伙的！”
“王爷还没死呢！他们就等不及了！”
“跟他们拼了！”
混乱中，不知是谁先动了手，营门处的对峙迅速演变成了小规模的冲突！刀剑碰撞声、怒吼声、惨叫声瞬间撕破了夜晚的宁静！
中军帐内，众将又惊又怒，有人要立刻点兵出战，有人主张固守营寨，争吵不休。赵昆看着眼前这失控的局面，听着帐外越来越激烈的厮杀声，再想到那封“密信”和萧衍即将咽下的最后一口气，一种极度的恐惧和某种扭曲的野心交织在一起，让他做出了一个疯狂的决定。
他猛地抽出佩剑，指向帐外，厉声道：“诸位！程知节狼子野心，勾结宫中，欲亡我京营！王爷尚在，他们就敢如此！若王爷不在，我等皆死无葬身之地！与其坐以待毙，不如奋起一搏！随我杀出去，清君侧，诛国贼！”
他巧妙地偷换了概念，将矛盾引向了程知节和“宫中”，利用京营将士对自身前途的恐惧和对萧衍残存的忠诚，点燃了兵变的火焰！
一部分早就憋着一股火、或是赵昆暗中拉拢的将领立刻响应，纷纷拔刀怒吼：“清君侧！诛国贼！”
混乱如同瘟疫般扩散。有人冲向营门与程知节的使者队伍厮杀，有人开始在营内纵火制造混乱，更有甚者，开始冲击那些试图维持秩序、不愿参与兵变的将领营帐！京营，这座大晟王朝最核心的武装堡垒，在失去首领的巨大恐慌和外部刺激下，彻底陷入了内乱和暴走！
而就在这震天的喊杀与火光之中，中军帐内，躺在病榻上的萧衍，似乎被这巨大的喧嚣所惊动，眼皮剧烈地颤动了几下，用尽最后一丝力气，艰难地睁开了一条缝隙。浑浊的瞳孔中，倒映着帐外冲天的火光和扭曲的人影，他似乎想说什么，嘴唇翕动了几下，最终，头一歪，那最后一丝生机，如同风中残烛，彻底熄灭。
这位曾经权倾天下，支撑着摇摇欲坠王朝十余年的摄政王，在麾下军队的叛乱喧嚣中，带着无尽的愤怒、不甘与未尽的野心，潦草地结束了他的一生。
他甚至没能留下只言片语的遗命。
消息如同惊雷，首先炸响在京营上空，随即以最快的速度，伴随着血腥与火光，传向了近在咫尺的皇城，传向了程知节的中军大帐，也传向了城南那座看似平静的庄园。
萧衍死了。
京营乱了。
一直勉强维持着脆弱平衡的京城局势，随着这根最重要支柱的崩塌，彻底滑向了无可挽回的深渊。
（本章完，字数：1500字）
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