青铜门在身后合拢的刹那，周遭突然陷入死寂。李云谦打亮手电，光束穿透黑暗，照见一条幽深的甬道，两侧石壁嵌满透明的晶柱，柱内封存着无数蜷缩的人影，轮廓与那些戴面具的守时者如出一辙。
“这些是...被吞噬的意识？”林深凑近一根晶柱，柱内人影突然睁眼，空洞的眼眶里涌出暗紫色星砂，顺着晶壁往下流淌，“它们在盯着我们。”
李云谦掌心的罗盘突然发烫，他发现甬道地面刻着与钟面相同的转枢文，只是纹路更密集，像一张巨大的网罩住整个空间。“祖父说葬枢是时间的坟墓，看来这些都是被时间遗弃的存在。”
往前走了约摸百米，甬道尽头豁然开朗。眼前是座圆形石室，中央悬浮着颗篮球大小的蓝色光球，表面缠绕着无数细小的齿轮，正缓慢旋转——那光球散发的波动，竟与林深断纹刃上的蓝光同源。
“这就是昆仑墟的心脏？”林深刚要迈步，脚下突然传来齿轮转动的声响，整座石室开始倾斜，晶柱里的人影剧烈挣扎，星砂顺着柱体缝隙渗出，在地面汇成细小的溪流。
李云谦迅速拽住他后退：“小心，这里的时间流速不稳定。”他指着墙角的石块，刚才还棱角分明的石头，此刻已变得圆滑，像是被风雨侵蚀了百年，“祖父的记忆里提过‘时间流沙’，说葬枢里的每一秒都在随机跳跃。”
话音未落，中央的蓝色光球突然炸开，无数光点飞散，在空中重组出一道人影——竟是王教授。他脸上没有黑纹，眼神却空洞得可怕，脖颈上的金属筒正不断渗出蓝液，滴落在地凝成转枢文。
“共生体...守时者...”王教授的声音像生锈的齿轮在摩擦，“它们想要的不是时枢，是‘时间本源’...”
林深突然想起祖父笔记里的话：“时间的本源藏在记忆最深处。”他看向王教授，“您是不是知道什么？那些守时者为什么要抓您？”
王教授没有回答，身体突然化作星砂消散，原地留下半块破碎的金属筒，与李祖父脖颈上的那只恰好能拼合。李云谦捡起金属筒，筒内刻着一行小字：“双筒合一，记忆归位”。
“这是启动共生体封印的钥匙！”李云谦刚将两块金属筒拼在一起，整座石室突然剧烈震颤，中央的光球再次亮起，这次浮现出的影像，是两位祖父年轻时的模样——他们正将蓝色光球封入地下，李祖父用罗盘画出结界，林深祖父则将断纹刃插进地面，作为最后的锁扣。
“原来他们当年是在这里封印了共生体。”林深盯着影像里祖父的动作，“断纹刃是锁，金属筒是钥匙，罗盘是开关...”
话没说完，影像突然扭曲，守时者的身影从光球里冲出，与两位祖父缠斗在一起。李祖父将罗盘掷向林深祖父：“带核心走！李家断后！”林深祖父却反手将断纹刃扔过去，自己抱着光球跃入身后的暗河——那暗河的位置，正是此刻石室的入口处。
“他们又分开了。”李云谦看着影像里祖父接过断纹刃的瞬间，突然明白了什么，“不是故意分开，是被守时者逼的！”
地面的星砂溪流突然沸腾，无数金属触须从地底钻出，直扑两人。林深挥动断纹刃格挡，刃身与触须碰撞的刹那，发出刺耳的尖啸，触须竟像被灼伤般缩回。
“断纹刃能克制它们！”林深正要追击，却发现刃身的蓝光越来越黯淡，上次崩裂的缺口处，正渗出黑色的纹路，“它在消耗自己的力量。”
李云谦突然注意到中央光球旁的石壁刻着转枢文，与金属筒内侧的纹路完全吻合。他迅速将拼合的金属筒按上去，蓝光与红光交织，整座石室的震颤骤然停止，晶柱里的人影安静下来，星砂溪流也凝固在原地。
但下一秒，石壁突然裂开，一个戴着金属面具的人影从裂缝中走出，面具上的齿轮与李云谦手背上的银疤同步转动。“你们不该来这里。”人影的声音带着电流声，“李家和林家，本就该是时间的祭品。”
“你是谁？”李云谦握紧罗盘，掌心的红光暴涨，“守时者的首领？”
人影摘下面具，露出一张与李云谦极为相似的脸，只是眼角爬满了皱纹，手背上也有一道银疤，正高速旋转。“我是未来的你。”那人笑了笑，指了指中央的光球，“你会在这里做出选择，是拯救世界，还是拯救他——”
他的话音未落，林深突然发出一声痛呼。李云谦转头看去，林深的手腕被一根金属触须缠住，触须上的黑纹正顺着他的手臂蔓延，断纹刃掉落在地，已经锈成了废铁——与之前看到的未来幻影一模一样。
“选择吧。”未来的李云谦举起手中的罗盘，“用他的时间换封印稳固，或者...”
“我选第三个。”李云谦突然咬破舌尖，将血喷在金属筒上，同时拽起林深的手按向光球，“两家的血，加上时间造物的力量，或许能改写这一切！”
两人的血同时渗入光球的瞬间，整个葬枢开始剧烈摇晃，蓝色光球爆发出刺眼的光芒，未来的人影发出一声惨叫，化作星砂消散。林深手臂上的黑纹迅速褪去，断纹刃的锈迹也慢慢剥落，只是刃身更黯淡了。
石室的震颤渐渐平息，中央的光球重新凝聚，这次不再是蓝色，而是温暖的金色。李云谦看着光球，突然明白：“所谓的时间本源，其实是永不褪色的记忆。”
林深捡起断纹刃，发现刃柄内侧的“林”字旁，多了一个小小的“李”字，像是刚刚刻上去的。“看来我们两家的缘分，还没结束。”
就在这时，整个昆仑墟突然传来一声巨响，头顶落下碎石。李云谦看向入口：“守时者的主力来了，我们得带着核心离开。”
他抱起金色光球，与林深对视一眼，朝着暗河的方向跑去。身后，那些晶柱开始碎裂，被封存的人影化作光点融入光球，仿佛无数被遗忘的记忆，终于找到了归宿。而他们不知道的是，随着光球的移动，葬枢深处，一道尘封的石门缓缓打开，门内传来更密集的齿轮转动声，像是有什么更古老的存在，被唤醒了。
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