吃过炒螺蛳，小宝靠在槐树下的竹椅上，摸着圆滚滚的肚子，手里还攥着田螺哨。午后的阳光穿过槐树叶，在他脸上投下细碎的光斑，风一吹，光斑就跟着晃，像在跟他玩捉迷藏。阿婆收拾完碗筷，端着搪瓷盆出来，盆里盛着刚从井里打上来的凉水，还泡着两个青苹果——是昨天赶集时买的，表皮沾着点泥土，透着新鲜劲儿。
“来，洗把脸解解腻。”阿婆把盆放在石桌上，拿起搭在盆沿的粗布巾，浸了凉水拧到半干，递到小宝面前。小宝接过布巾，往脸上一敷，凉丝丝的水汽瞬间驱散了午后的燥热，连刚才吃螺蛳时沾在嘴角的油星子都擦得干干净净。他把布巾还给阿婆，眼睛却黏在盆里的青苹果上，悄悄咽了咽口水——中午的螺蛳太香，他吃了满满两大碗，这会儿倒想尝点甜的解解腻。
阿婆看出他的心思，笑着从盆里捞起一个苹果，用布巾仔细擦去表皮的泥，递给他：“慢点儿吃，刚从井里捞出来，别凉着肚子。”小宝接过来，凑到嘴边咬了一大口，脆生生的果肉嚼起来咯吱响，甜汁顺着嘴角往下流，混着井水的凉意，从舌尖爽到心里。他一边吃，一边把田螺哨举到嘴边，轻轻吹了两声，清亮的哨声在安静的院子里飘着，惊得槐树上的麻雀扑棱着翅膀，“叽叽喳喳”飞到了隔壁的墙头，还回头望了他两眼。
爷爷坐在旁边的小板凳上编竹篮，手里的竹条是早上刚劈好的，还带着点竹子的清香。竹条在他指尖翻飞，时而压折，时而穿插，很快就有了篮底的模样。他看小宝吃得眉开眼笑，也跟着眯起眼：“等傍晚天凉快了，带你去巷口买凉粉，昨天你不是念叨着要吃吗？”小宝一听“凉粉”两个字，嘴里的苹果都忘了嚼，使劲点头，苹果渣差点呛到喉咙：“要吃！要放两勺辣椒油！”阿婆在旁边摘菜，闻言拍了拍他的后背：“少吃点辣，你上次吃多了辣，晚上咳了半宿，忘了？”小宝吐了吐舌头，小声嘀咕：“就两勺，不多。”
好不容易等到太阳西斜，天边染成了橘红色，云彩像被火烧过似的，连河边的芦苇都镀上了层金边，风也带上了傍晚的凉意。小宝揣好田螺哨，拉着爷爷的手往巷口走。路过河边时，还能看见王大叔在收渔网，渔网浸在水里，沉甸甸的，拉上来时，网兜里的小鱼蹦跳着，溅起的水花在夕阳下闪着细碎的光。小宝忍不住停下脚步，掏出田螺哨吹了声，声音顺着河水飘远，王大叔抬头看见他，笑着挥了挥手，他也赶紧挥着小手回应，脚步都轻快了不少。
巷口的凉粉摊前已经围了几个人，张大爷系着白色的围裙，正忙着切凉粉。菜刀在案板上“咚咚”响，节奏匀匀的，凉粉条切得又细又长，放进粗瓷碗里，再依次浇上酱油、醋，撒上白芝麻和切碎的葱花，最后淋上一勺鲜红的辣椒油，油花在碗里慢慢散开，香气瞬间漫开，勾得人直咽口水。小宝拉着爷爷挤到前面，仰着脖子大声说：“张大爷，我要一碗凉粉，放两勺辣椒油！”张大爷抬头看见他，手里的动作没停，笑着应：“好嘞！给咱们小宝多放半勺芝麻，香得很！”
爷爷付了钱，接过凉粉碗，小心地递到小宝手里。小宝端着碗，找了个小马扎坐下，用筷子夹起一根凉粉，吹了吹就放进嘴里——滑溜溜的凉粉裹着辣椒油的香辣，还有芝麻的脆感，顺着喉咙滑下去，凉丝丝的，吃得他眯起了眼睛，连脚趾头都蜷了起来。爷爷坐在他旁边的石头上，看着他吃，偶尔也会拿起筷子夹一根尝尝，辣得他嘴角微微发红，却也笑着点头：“今年的辣椒晒得透，比去年的更够味。”
正吃着，隔壁的妞妞也拉着妈妈来了。妞妞看见小宝，立刻挣脱妈妈的手，凑到他旁边坐下，指着他衣兜里露出来的田螺哨问：“小宝，你的哨子还能吹吗？昨天我听见你吹了，好好听！”小宝赶紧从衣兜里掏出田螺哨，深吸一口气吹了声响亮的，妞妞立刻拍手笑起来，声音脆生生的：“真好听！明天你还来吹好不好？我把我的糖给你吃！”小宝使劲点头：“好！明天我还来买凉粉，还带你去河边看螺蛳，爷爷说晚上螺蛳会爬出来！”两个孩子叽叽喳喳地说着，凉粉的香气混着他们的笑声，在晚风中飘得很远，连路过的街坊都忍不住回头笑，有阿姨还打趣：“小宝的哨子，比卖糖人的吆喝还好听哩！”
吃完凉粉，天已经擦黑，巷子里的路灯陆续亮了起来，昏黄的灯光映在地上，拉出长长的影子。小宝拉着爷爷的手往家走，手里还攥着阿婆给他装在衣兜里的半块苹果，田螺哨揣在另一个兜里，时不时会碰到他的手心，凉丝丝的。刚走到家门口，就看见阿婆站在院门口的槐树下等他们，手里还拿着件薄外套：“晚上风凉，快穿上，别冻着。”
小宝乖乖穿上外套，跟着阿婆进了屋。阿婆从灶房端出两个搪瓷杯，里面泡着下午摘的薄荷，热水刚冲下去，薄荷的清香就飘满了屋子。她把杯子递给爷爷和小宝：“喝点薄荷水，解解辣，晚上睡觉也舒服。”小宝端着杯子，吹了吹就喝了一口，清凉的薄荷味从嘴里一直传到肚子里，刚才吃辣椒油的热意一下子就散了。他靠在爷爷身边的竹椅上，手里把玩着田螺哨，听爷爷讲以前在河边捞鱼、摸螺蛳的故事，讲到兴起时，爷爷还会用手比划着鱼的大小，小宝听得眼睛都不眨。窗外的蝉鸣渐渐轻了，只有偶尔传来的几声狗叫声，伴着屋里的薄荷香，让这个夜晚格外安稳，连墙上挂着的旧挂钟，“滴答滴答”的声音都显得格外温柔。
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