后半夜的灶间还留着余温，李云谦掀开厚重的木锅盖时，卤花生的香气裹着野山椒的鲜辣“呼”地涌了出来，瞬间漫过整个铺子。深褐色的花生浸在琥珀色的卤汁里，颗颗吸得饱胀，表皮泛着油亮的光，用长筷子夹起一颗，卤汁顺着壳缝慢慢往下滴，落在锅底溅起细小的“咕嘟”声。
灶膛里未熄的柴火偶尔发出“噼啪”声，和着卤汁的声响，在安静的后半夜格外热闹。他拿竹漏勺把花生捞出来，摊在铺着粗布的竹筛上，夜风从半开的窗缝钻进来，带着巷子里的凉，却没吹散满室的卤香，反而把那股子鲜劲吹得更透了。
“火封好了？明早热一热，香味能再透一层。”李父端着个豁了口的搪瓷杯走进来，杯里的粗茶还冒着轻烟。他走到竹筛边，弯腰捏起一颗花生，指尖蹭到温热的壳，又凑近闻了闻，笑着点头：“加了野山椒就是不一样，多了点活气，不似往常那么闷。”
见李云谦正裁着油纸，李父又补充：“多装两把，陈婶家小远嘴馋，上次来买卤蛋时还问，啥时候再卤花生，说上次的没吃够。”李云谦应着，把裁好的油纸铺在柜台上，用木勺往袋里舀了满满两勺花生。
想起刘叔送野山椒时说的“提鲜不冲辣，配卤味正好”，他忍不住捏了颗剥开。卤香先漫进鼻腔，嚼开后才尝出淡淡的辣劲儿，顺着舌尖慢慢散开，刚好解了卤味的厚重，连带着花生仁的清甜都显了出来。他又往袋里添了半勺，才把油纸袋折好扎紧。
接着，李云谦从灶台上的保温陶锅里拿出两个温着的卤蛋——是傍晚特意留的溏心蛋，蛋壳上还印着浅浅的卤汁痕。他知道小远最爱吃这种，咬开能流出金黄的溏心，沾着卤香格外入味，便小心地放进另一个小油纸袋里。
“我先送过去，省得明早开门忙忘了，回头陈婶又要跑一趟。”李云谦拎着两个油纸袋往门口走，刚掀开布帘，就被李父叫住：“巷子里黑，墙根那盏马灯带上，前两天阿月她哥修好了，亮得很。”
他应了声，转身抓起挂在门后的马灯，擦了擦灯罩上的灰，从灶膛边摸出火石，“咔嗒”两下点亮。昏黄的光透过玻璃罩洒出来，在青石板路上投下细碎的影子，跟着他的脚步慢慢晃。
巷子里静得很，只有他的脚步声和马灯晃动时发出的轻微“吱呀”声。偶尔有谁家的狗在院里轻轻吠两声，很快又安静下来，只剩下夜风吹过老树枝叶的“沙沙”声，衬得这夜更显平和。
刚走到陈婶家院外，李云谦就看见院墙上挂着的旧灯笼还亮着一点微光。院里传来轻微的“窸窸窣窣”声——原是陈婶起得早，正借着那点光择青菜，准备明早的早饭。
“陈婶，没睡熟呢？”李云谦轻喊了一声。陈婶手里的动作顿了顿，回头见是他，连忙放下手里的菜篮子，快步走到院门边，拉开插销：“这大半夜的，你咋来了？天还凉，快进来避避风。”
“白天说给小远卤花生，刚捞出来晾了会儿，趁还温着送过来，凉了就差味了。”李云谦把装花生的油纸袋递过去，又拿出装卤蛋的小袋子，放在陈婶手里，“特意留的溏心的，您收在灶上温着，明早小远起来就能吃，不用再加热。”
陈婶接过来，指尖触到油纸袋的温，又捏了捏那两个圆滚滚的卤蛋，笑着拍了拍他的胳膊：“你这孩子，心细得很，连小远爱吃溏心蛋都记着。快进屋坐，我给你倒杯热水，刚烧好的，还热乎。”
“不了陈婶，铺子里还得看着火，万一余烬散了，明早卤汤就熬不及时了。”李云谦摆了摆手，往后退了半步，刚要提灯走，就听见屋里传来小远迷迷糊糊的声音：“娘，是云谦哥吗？我闻见花生香了……”
陈婶笑着朝屋里喊：“是呢，云谦哥给你送卤花生来了！快睡，明早才能吃。”可话音刚落，屋里就传来一阵“咚咚”的脚步声，没多久，穿着小棉袄、揉着眼睛的小远就跑了出来。
孩子头发还乱糟糟的，眼睛却没完全睁开，直勾勾地盯着陈婶手里的油纸袋，嘴角都快翘到耳根了，惹得两人都笑了。“快拿着，明早配着粥吃，香得很。”李云谦揉了揉小远的头，指尖触到孩子柔软的头发，心里也暖融融的。
小远伸手要接，又想起什么，抬头看着他：“云谦哥，明天还能吃卤豆干吗？我想给学堂的小虎带一块，他上次来我家玩，尝了半块就说没吃过这么香的豆干。”
李云谦笑着点头：“能，明早开门我先给你留两块，用油纸包好，你带着去学堂，保证到中午还是香的。”小远蹦着说了声“谢谢云谦哥”，就抱着油纸袋跑回屋，陈婶在后面叮嘱“慢点儿，别摔着”，语气里满是疼惜。
李云谦看着小远的身影消失在屋门后，才转身往铺子走。马灯的光晃在巷子里，把他的影子拉得长长的，身后传来陈婶关院门的声音，还有小远压低了的、跟陈婶说“明天要早点起，还要帮云谦哥看铺子”的悄悄话，顺着夜风飘过来，软乎乎的。
夜风里的卤香还没散，混着马灯的暖光，把这段路衬得格外软和。他走着走着，想起白天刘叔送野山椒时，特意把布包裹了两层，怕潮气打湿了山椒；又想起阿月送来热红薯时，蓝布上还沾着灶灰，说是怕红薯凉了，一路跑着来的。
心里忽然觉得，这日子就像锅里慢炖的卤花生，不用急，不用慌，只要把心放进去，慢慢熬，自然能熬出满室的香，还有满巷的暖。等明早开门，刘叔要是来，得让他也尝尝加了野山椒的花生，再跟他说声谢；阿月要是路过，也得给她装一把，让王婶也尝尝这新滋味。
这街坊间的滋味，就得这么你送我一口、我递你一碟地传着，才够暖，才够实在。他想着，脚步也轻快了些，马灯的光在青石板上跳着，像跟着他一起盼着明天的晨光。
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